9 ноября 1918 года кайзер Вильгельм II под давлением Генерального штаба отрекся от престола. Германию объявили республикой. Через день, 11 ноября, на станции Ретонд в Компьенском лесу в железнодорожном вагоне маршала Фердинанда Фоша представители Германии и стран Антанты заключили перемирие, завершившее войну, которая за четыре года довела Европу до изнеможения. Но это было не классическое перемирие. Оно больше напоминало капитуляцию Германии, которую обязали прекратить огонь, сдать значительную часть вооружений, вывести войска с территории других стран. Кроме оружия, немцы должны были передать союзникам и несколько тысяч локомотивов. Германии пришлось полностью отказаться и от выгодного для нее Брестского мира с Советской Россией. И Берлин на это пошел.