В своем доме Демосфен оборудовал кабинет в подвале, где ему никто не мешал. Там он повесил высокое зеркало (сплав меди и олова) – и следил за тем, как произносит речи. Репетировал часами – и выковал из себя выдающегося оратора. Знакомый актер научил его выразительным движениям и взглядам.

Демосфен произносит пламенную речь. Гравюра. XIX век

Он начал судебным оратором. А потом стал произносить и политические речи. Постепенно выдвинулся в число лучших афинских трибунов. А самым лучшим он стал в пору, когда царь Филипп принялся усиливать политические позиции Македонии – страны, которую прежде считали диковатой провинцией Эллады. Они покусились на гегемонию Афин, нападали на афинских союзников. И часто побеждали, потому что Филипп набрал огромную армию, был хитер, умело заключал и прекращал союзы, подкупал врагов и друзей. Надо признать, что Демосфен первым разглядел в действиях Филиппа стремление к гегемонии над всей Элладой, когда это казалось чем-то нереальным, совершенно невозможным. Оратор видел дальше других.