Поражения – тоже часть спорта. Все великие спортсмены проходят через неудачи. Пит рано это усвоил. В три года он нашёл в подвале ракетку и часами бил мячом об стену. Успешно стартовав как юниор, свой профессиональный дебют на турнире Большого шлема он провалил – проиграл в первом же раунде. Чтобы выбиться в лидеры, ему пришлось приложить огромные усилия.

В 1989 году Пита пригласил к себе знаменитый Иван Лендл. «Чтобы побеждать, одного таланта недостаточно, – наставлял он юношу. – Ты должен быть сильным, как зверь, и идти к цели с упорством бульдозера».

Сказано – сделано. В 1990 году Сампрас выиграл Открытый чемпионат США. В свои девятнадцать он стал самым молодым чемпионом в истории турнира, обыграв в разных раундах Лендла и Макинроя, а в финале нанеся поражение Агасси. Ещё не один год миллионы людей будет восторженно следить за поединками Андре Агасси и Пита Сампраса.

За сверхбыструю подачу (скорость его мяча достигала двухсот пятнадцати километров в час) он получил прозвище Пистолет Пит. Непревзойдённая техника и элегантная игра у сетки сделали его ключевой фигурой в теннисе девяностых. Сампрас выиграл шестьдесят четыре турнира (включая четырнадцать турниров Большого шлема) и шесть сезонов подряд, с 1993 по 1998 год, оставался первой ракеткой мира. Много раз празднуя триумф на траве Уимблдона, он, однако, так и не смог покорить «Ролан Гаррос».

А вот на Открытом чемпионате США в 2002 году даже его последний матч стал рекордным. Спустя двенадцать лет после первого триумфа в Нью-Йорке (в поединке против Андре Агасси) Пит снова выиграл – и опять одолел Андре. После этого матча Сампрас попрощался со спортом. Ещё ни один теннисист не завоёвывал в последнем мачте трофей Большого шлема!