За свои тридцать лет Есенин объездил всю Россию и успел побывать на Западе, увидеть европейскую и американскую жизнь. Теперь он устремляет свой взор на Азербайджан и хочет побывать в Персии. Он давно мечтал изучить поэзию персидских поэтов и окунуться в древнюю философию Востока. Западный мир оказался чужим и не принял русского поэта. С Востоком Есенин чувствует духовную связь, и именно туда теперь лежит его дорога. А тут ещё подворачивается удобный случай. У Иллариона Вардина планируется командировка в Баку и Тифлис, и Есенин собирается поехать вместе с ним.

Есенинская поездка на Кавказ является сугубо творческой. Каких-то источников, говорящих об иных причинах, не существует. Однако многие любители бульварных детективов и сюда запустили свою руку. Они назвали эту поездку бегством и спасением от чекистского преследования. Если читатель помнит, то я уже писал о похожем эпизоде в Шереметьевской больнице, когда Хлысталов и другие авторы совершили сознательный подлог, поменяв одного милиционера на группу чекистов. Давайте и тут обратимся к работе Эдуарда Хлысталова:

«Главной причиной поездок поэта на Кавказ в 1924–1925 годах было стремление скрыться от преследования властей. 3 сентября 1924 года Есенин неожиданно для всех, даже самых близких и родных, уезжает из Москвы в Баку. Едет туда, ни с кем предварительно не договариваясь. Зачем? Почему так спешно? Мне совершенно ясно, что он сбежал от смертельной опасности, которая на него надвигалась».

Во-первых, о каком преследовании властей идёт речь? Какая конкретно опасность на него надвигалась? Вся жизнь поэта летом 1924 года нам известна в подробностях. Есенин спокойно жил, работал и выступал со стихами. Встречался с издателями и с партийными работниками. Никакого намёка на преследования. Но Хлысталов не зря всё это описывает крайне абстрактно и водянисто, без привязки к датам и фактам. Ведь его цель – вызвать у читателя эмоции и сыграть на этих чувствах, дабы читатель поверил в его версию. По утверждению Хлысталова, Есенин якобы уехал тайно, ни с кем не договариваясь. Простите, но это бред. Нам достоверно известно, когда, с кем он уехал и кого именно он предупредил об отъезде. В частности, 2 сентября 1924 года он пишет Анне Берзинь: «Милая, любимая Абрамовна! Прости, прости. Уезжаю – года на два»[36]. Также он отправляет письмо и Виктору Яблонскому: «Еду с радостью в надеждах хорошо отдохнуть». Отдохнуть!

Да, Есенин действительно принял решение о поездке в кратчайший срок. Это факт! Но никакой сенсации и загадки тут нет, а ответ тут очень прост. Есенин просто был таким, импульсивной личностью. Импульсивность – его второе имя. Читатель уже мог заметить, что Есенин не любил что-то планировать в долгую, был плохим организатором и всегда жил в моменте «здесь и сейчас», поступал эмоционально и почти никогда не принимал решения рационально. Он не чувствовал себя обязанным ни перед кем и легко мог в одночасье сорваться в долгую поездку, то есть поддаться импульсу. Таковым было свойство его психики, которое отражалось во всех его действиях всегда и везде. И на Кавказ он поехал, долго не думая, но всё равно предупредил близких. В Москве все литературные дела он оставляет на Галину Бениславскую. Пока он будет в отъезде, Галя примет обязанности литературного секретаря и полностью возьмёт на себя московские издательские дела. В Ленинграде помощником остаётся Вольф Эрлих. Ему поручено сделать корректуру поэмы «Песнь о великом походе» и пристроить её в Госиздат. Именно так Бениславская и Эрлих познакомятся – через переписку о судьбе поэмы.

Поэтому говорить о каком-то бегстве от властей невозможно. У нас нет даже каких-либо косвенных фактов, чтобы хотя бы пофантазировать об этом. А если их нет, то откуда Хлысталов это взял? Оттуда же, откуда и всю свою версию, – из головы. Более того, Есенин уезжает с Илларионом Вардиным, вполне себе известным на то время политическим деятелем. То есть, по мнению Хлысталова, Есенин так стремился скрыться от власти, что аж поехал вместе с одним из её представителей. И, скорее всего, именно командировка Вардина заставила Есенина быстро сорваться и поехать. Потому что спонтанность была характерной чертой Есенина везде и всегда: от заключения браков до дальних поездок.

Существует ещё одна легенда, объясняющая поездку на Кавказ. В 1950-х годах Борис Пастернак рассказывал своей знакомой, Ольге Ивинской, о своей встрече со Сталиным. История гласит, что в Кремль были приглашены Пастернак, Маяковский и Есенин. Сталин завёл разговор о необходимости перевести на русский язык грузинских поэтов. Так сказать, объединить в литературе весь советский народ. Мы не знаем, правда это или нет, но всё дальнейшее пребывание Есенина на Кавказе никоим образом не подтвердит этой легенды. Да, он побывает в Грузии и познакомится со множеством грузинских поэтов, но вопроса о переводах никогда не вставало. Никаких документальных подтверждений истории Пастернака нет, поэтому она и считается легендой.

Итак, в среду, 3 сентября, Сергей Есенин и Илларион Вардин садятся в поезд и отправляются в Баку. Великого поэта ожидают прекрасные месяцы рассвета его поэзии.