В 70–80-х годах XX века Минводхоз СССР активно разрабатывал проекты переброски северных рек в южные засушливые регионы. Над проектами трудились многочисленные организации, «армия» инженеров и научных работников. Первые возможные схемы начали создавать ещё в 1930-х годах (проект «Обь – Кулунда – Иртыш»). Программа состояла из двух логических частей: переброска северных рек европейской части СССР на юг для подъёма уровня Каспийского моря (в те годы опускавшегося) и переброска воды рек Западной Сибири в южные засушливые районы. Решив проблему с пресной водой, эти изменения также улучшили бы проходимость речных магистралей и способствовали бы гидротехническому строительству.
В европейской части детально прорабатывались проекты переброски стока целого ряда рек, прежде всего Онеги и Печоры.
В связи с тем что изменение стока требует больших водохранилищ, в свою очередь, затопляющих ценные земли, чтобы этого избежать, искали новые, эффективные способы реализации идеи. В 1973 году инженер Союзгипроводхоза Генри Александрович Израелян предложил использование морских эстуариев в качестве опреснённых водохранилищ[72]. Принципиальная возможность создания таких водохранилищ была выявлена для Онежской, Печорской и Чёшской губ[73].
Согласно расчётам, наиболее эффективным оказалось создание опреснённого водоёма в Онежской губе Белого моря.
Карта-схема переброски стока реки Онеги в Рыбинское водохранилище
Для этой цели предполагали отсыпать дамбу по створу Соловецкого архипелага от Карельского берега Белого моря до Онежского полуострова длиной около 75 км. Кроме того, для наполнения создаваемого водохранилища пресной водой, помимо стока Онеги и других небольших рек, впадающих в Онежский залив, рассматривалась возможность использования части стока Северной Двины. Для этого предлагалось отсыпать на расстоянии 1 км от Летнего берега Двинской губы продольную дамбу длиной примерно 70 км. После возведения нескольких невысоких плотин в устьевых протоках Северной Двины и поднятия уровня в эстуарии вода в этот морской канал поступила бы самотёком.
Изменение солёности воды в Онежской губе за период строительства дамбы. Схема
Таким образом, за счёт моря получалось ёмкое низовое водохранилище площадью зеркала 10 тыс. км2. По расчётам, опреснение происходило бы путём вымывания более тяжёлых солёных слоёв воды через специальные технологические отверстия в плотине. Скорость полного опреснения водоёма составила бы 10–15 лет[74]. После опреснения отсечённая акватория могла использоваться в качестве водохранилища для переброски вод в бассейн Волги.
Характерное сечение Соловецкой дамбы
Подача воды из Онежской губы в Волгу намечалась по руслу реки Онеги, для чего потребовалось бы девять гидроузлов. Далее через озёра Лача и Воже, Воже-Кубенский канал, Кубенское озеро и Кубенско-Шекснинский канал вода поступала бы сначала в Шекснинское, а затем и в Рыбинское водохранилище.
Схема гидросооружений по направлению стока реки Онеги в Рыбинское водохранилище
Карты и схемы приводятся по: Лупачёв Ю. В. Возможные изменения гидрологического режима в морском заливе при его отделении от моря дамбой // Труды ГОИН. 1980. Вып. 159. С. 59–70
Расчёты достаточно убедительно показывали эффективность Онежскогубского водохранилища в рамках парадигмы переброса рек и, по разным вариантам, включали его строительство или в первую, или во вторую очередь общего проекта переброса рек.
Экологические аспекты не казались проектантам столь значительными (влияние на рыбное стадо, ластоногих, уменьшение плантаций ценных водорослей и др.). Более существенно было далёкое проникновение солёных морских вод в реки во время сгонов, что могло повлиять на водоснабжение населённых пунктов, расположенных в устьях (прежде всего Архангельска). Но и этот вопрос казался решаемым.
14 августа 1986 года на специальном заседании Политбюро ЦК КПСС было решено прекратить работы. В принятии такого решения сыграли роль многочисленные публикации в прессе тех лет, авторы которых высказывались против проекта и утверждали, что он катастрофичен с экологической точки зрения.
Отметим, что мы не рассматриваем здесь проект поворота сибирских рек – один из самых грандиозных инженерных и строительных проектов ХХ века, так как он был направлен на обеспечение водой засушливых регионов Средней Азии, решение Аральской и Каспийской проблем и не связан с арктическими регионами[75].