Китайская цивилизация — одна из древнейших в мире. Согласно традиционной китайской историографии, она началась с легендарной династии Ся, примерно в 2070 году до н. э., и насчитывает примерно 20 династийных периодов. В 221 году до н. э. возникло первое в истории Китая единое централизованное государство, положившее начало империи Цинь. Эпоха императорского Китая завершилась в 1911 году в результате Синьхайской революции, когда была свергнута маньчжурская династия Цин и провозглашена Китайская Республика. Для исторической науки периодизацию Китая традиционно выполняют на основе названий династий.

Доимперский Китай

Доисторический Древний Китай:

около 8500 года до н. э. — 2070 год до н. э.

Легендарная династия Ся:

2070 год до н. э. — 1600 (1765) год до н. э. Реже исследователи относят начало периода правления Ся к 2700 году до н. э.

Династия Шан (иначе — Шан-Инь):

1600 год до н. э. — 1046 год до н. э.

Эпоха Чжоу:

• Западная Чжоу (начальный период эпохи): 1046 год до н. э. — 771 год до н. э.

• Восточная Чжоу, или период «Вёсны и Осени»: 770 год до н. э. — 255 год до н. э.

Эпоха Сражающихся царств:

период китайской истории от V века до н. э. до объединения Китая императором Цинь Шихуанди в 221 году до н. э.

Имперский Китай

Династия Цинь:

основана первым китайским императором Цинь Шихуанди около 221 года до н. э.

Династия Чу:

переходный этап в развитии централизованного государства с 209 года до н. э. по 202 год до н. э.

Эпоха империи Хань, во время которой правила династия Лю:

• Западная Хань: 206 год до н. э. — 9 год н. э.

• Империя Синь: разделила правление династии Лю на периоды Западной и Восточной империи; 9 год — 23 год.

• Восточная Хань: 25 год — 220 год.

Эпоха Троецарствия (иначе — Саньго)

— период борьбы трех государств:

• Вэй: 200 год — 266 год.

• Шу: 221 год — 263 год.

• У: 222 год — 280 год.

Династия Цзинь:

• Западная Цзинь: 265 год — 316 год.

• Восточная Цзинь: 317 год — 420 год.

Эпоха Шестнадцати варварских государств

, в которые входили кочевые племена Великой Степи и западные горцы: 305 год — 439 год.

Период деления на южные и северные династии:

420 год — 589 год.

• Южные: Лю (иначе Сун), Ци, Лян, Поздняя Лян, Чэнь.

• Северные: Северная Вэй, Восточная Вэй, Западная Вэй, Северная Ци, Северная Чжоу.

Династия Суй, объединившая государство после многолетней смуты:

581 год — 618 год.

Династия Тан:

618 год — 907 год.

Вторая Чжоу (иначе — У Чжоу или Южная Чжоу):

690 год — 705 год.

Эпоха позднего Имперского Китая

Династия Сун:

• Северная Сун: 960 год — 1127 год.

• Южная Сун: 1127 год — 1279 год.

Династия Цзинь:

1115 год — 1234 год.

Государство тангутов Си Ся:

1038 год — 1227 год.

Династия Юань:

1271 год — 1368 год.

Династия Мин:

1368 год — 1644 год.

Династия Цин:

1644 год — 1912 год.