Схожими характеристиками посланника и посредника между человеком и божественным является образ мифической птицы

В отличие от дива, гамаюн — предвестник счастья. По поверьям, крик этой чудо-птицы предвещает приближающуюся удачу или успех в начатом деле.

Слово «гамаюн» происходит от иранского

«humay'un»

— в персидской и тюркской мифологии так называли птицу — предвестницу удачи. Она пролетала над войском, которому суждено одержать победу, или парила над тем, кто станет владычествовать на земле. Гамаюн — видоизмененное слово, которое славяне могли услышать от иранских торговцев и путешественников.

Гамаюнов относили к числу райских, то есть божественных, птиц

, которым дозволено по собственной воле покидать и возвращаться в Ирий. Они доносили послания богов людям и пели торжественные песни, в которых скрывали предсказания будущего. По древним поверьям, гамаюны знали обо всем на свете: от происхождения Вселенной и земли до сотворения людей, зверей, богов и чудовищ.

Первые упоминания божественной птицы относят к историческому рукописному памятнику византийского купца Космы Индикоплова «Христианская типография»

[46]

[ «Христианская типография» — произведение, написанное в VI веке и представляющее собой одно из первых известных христианских описаний мира (устройство Вселенной и мира в целом). Авторство приписывается византийскому купцу Косме Индикоплову.]

Прообразами для появления персонажа могли послужить птицы, рассказы о которых распространяли купцы и путешественники, побывавшие на островах Новой Гвинеи.

В славянской мифологии гамаюна

изображали

безногой птицей с вытянутой шеей и пышным длинным хвостом. Перья были такой красоты, что ослепляли смотрящего. С течением времени образ райской птицы варьировался, а изображения дополнялись новыми подробностями. Так, в зависимости от губернии, гамаюна изображали в жемчугах или, напротив, без ярких акцентов, в простом черном оперении. Порой гамаюн представал звероподобным получеловеком — сохранялась фигура птицы, но длинную шею венчала женская голова, увешанная украшениями.

Важно отметить, что в фольклорной традиции славян нет достоверных источников, в которых описывались бы райские птицы гамаюн. Многие языческие изображения, найденные на украшениях или ритуальной посуде, можно отнести к другим мифологическим образам птицезверей.