Утром в среду я сижу в автобусе рядом с Чарли, и это меня успокаивает. В блоге висит куча непрочитанных сообщений, но мне сейчас не до них. Сегодня невероятно солнечно. Возле Труэма нас встречает Ник. ## ###### ###### #####, и они начинают болтать и смеяться. Я смотрю, как они заходят на территорию школы, и иду в сторону Хиггса.

На душе у меня тишь и гладь, потому что мы с Майклом помирились. Не знаю даже, с чего я так на него вызверилась. Хотя нет, вру. Знаю. Потому что я идиотка.

Мистер Комптон, это нелепое подобие учителя математики, решает, что именно сегодня нам нужно поработать в паре с человеком, с которым мы обычно не сидим. Так на первом уроке в среду я оказываюсь рядом с Беном Хоупом. Обменявшись любезностями, мы молча слушаем, как Комптон объясняет правило трапеций самым запутанным способом из возможных. У Бена с собой нет пенала: он носит карандаш и маленькую рулетку в нагрудном кармане. Учебник по математике он тоже забыл. Мне начинает казаться, что он это специально.

Посреди урока Комптон уходит, чтобы напечатать несколько копий, и возвращается далеко не сразу. К моему великому сожалению, Бен решает, что должен со мной поговорить.

— Эй. Как дела у Чарли?

Я медленно поворачиваю голову влево. Удивительно, но Бен выглядит так, словно его это искренне заботит.

— Ну… — Сказать правду? Соврать? — Неплохо.

Бен кивает:

— Ага. Ладно.

— Чарли сказал, вы раньше были друзьями.

Бен распахивает глаза:

— Ну да, наверное. Но ты знаешь… Типа да. Все знают Чарли. Ты понимаешь?

Все знают Чарли. Нельзя отсутствовать в школе два месяца и надеяться, что никто не узнает почему.

— Ага.

Мы снова замолкаем. Все в классе болтают, урок близится к концу. Неужели Комптона зажевало копировальным аппаратом?

Я неожиданно ловлю себя на том, что заговариваю первой. Это большая редкость.

— В Труэме же любят Чарли, так?

Бен начинает стучать карандашом по парте. Его губы растягиваются в странной нервной ухмылке.

— Ну, я бы не сказал, что прямо все, — хмыкает он. Я хмурюсь, и он быстро идет на попятную. — Я в том смысле, что нельзя сразу всем нравиться.

Я откашливаюсь:

— Пожалуй, нет.

— Мы с ним сейчас почти не общаемся, — добавляет Бен.

— Ага. Понятно.