Придя домой, Максим усадил Марину на диван и поставил чайник на плиту, подогреваться.

Жена сидела с закрытыми глазами, руками массируя виски.

– Марина, ты как?

Она подняла на него испуганные глаза и заплакала.

– Эй, успокойся. Кто там был? Ты видела?

Марина покачала головой и уткнулась лицом мужу в плечо, когда он присел рядом с ней.

– Почему тебя так долго не было? У тебя же рабочий день до четырех, а сейчас уже половина одиннадцатого.

Марина подняла на него заплаканное лицо.

– Работы много было. Хотела успеть все сегодня сделать и задержалась.

Она начала вытирать слезы, при этом продолжая всхлипывать.

– Ты вообще, зачем пошла через этот проулок? Ведь знаешь же, что там никогда не было освещения.

– Да не знаю! Вышла и пошла. Потом только поняла, что не туда свернула. А потом уже далеко было возвращаться. Решила, что ничего страшного не случится.

Маринка начала раздражаться от вопросов мужа. И тут, она обратила внимание на свои ладони. Они были красные и слегка покалывали.

Наверное, когда она упала, ладони ударились о землю, поэтому красные, подумала Марина.

Закипел чайник, и Максим пошел наливать чай. Ее трясло, но она нашла в себе силы, чтобы подняться и пойти в комнату переодеться. Ноги были ватными, руки слегка тряслись.

Сняв с вешалки халат, Марина отправилась в ванную. Нужно было умыться прохладной водой.

Подойдя к зеркалу и взглянув в него, она увидела размазанные коричневые полосы на лице. Видимо, когда грязными руками вытирала слезы, испачкалась.

Открыв кран, Марина вымыла руки и лицо. Сразу стало легче. Но ладони оставались красными и слегка горели.

Ладно, надо на ночь намазать кремом, должно до утра пройти.

Вытерев лицо махровым полотенцем, Маринка начала рассматривать себя в зеркало. Глаза припухли от слез, нос стал красным. Господи, на кого она похожа.

Постояв так с минуту, разглядывая свое отражение, она начала замечать, что с зеркалом что-то не так.

Она отошла подальше, потом опять приблизилась.

Да нет, это просто игра света. Показалось. Марина отвернулась и, уже собралась было выйти из ванны, как вдруг сзади послышался слегка уловимый шепот.

Она встала как вкопанная и начала медленно поворачивать голову.

Зеркало, в которое она только что смотрела, издавало приглушенный шум. Поверхность была гладкой, но как будто по нему кто-то постукивал.

У Марины от страха заледенели руки. Она медленно подошла к нему и уставилась на свое отражение.

Неожиданно поверхность зеркала пошло легкой рябью, словно вода в море волновалась. Маринка стояла как вкопанная и не могла отвести взгляда от происходящего. И тут ее отражение начало искажаться и вместо себя, она увидела девушку с русыми волосами и венком на голове.

Она смотрела по ту сторону зеркала и улыбалась. Марина подошла поближе, девушка повторила движение. Как будто это она сама, только в другом обличии.

Марина осторожно приблизила лицо к зеркалу, и коснулось поверхности рукой. Оно было мягкое. Но судя по ощущениям и жидкости оставшейся на пальцах, это была вода.

Чужое лицо и тело повторило ее движение точь-в-точь. Незнакомая девушка с большими голубыми глазами и длинными ресницами, смотрящая из зеркала вдруг подмигнула. От неожиданности Маринка слегка дернулась назад. И тут отражение начало опять меняться. Светлые волосы становились болотного цвета, лицо искажалось в уродливую гримасу, вместо глаз появились темные провалы, а венок на голове превратился в водоросли.

Чудовище из зеркала резко протянуло свои костлявые руки палки с длинными ногтями, которые по локоть вылезли из зеркала, и неожиданно вцепилось в Маринкины волосы, потянув их на себя.

Волна страха прокатилась по телу. Когти девушки врезались в затылок и больно карябали голову. Маринка попыталась вырваться, но та крепко держала ее за макушку и тащила к себе.

Она хотела закричать, но от страха перехватило дыхание.

Монстр из зеркала начал со всей силы тянуть ее на себя. Пасть была открыта, а в ней были видны острые зубы. Марина пыталась оторвать от своей головы костлявые руки существа, но ей это плохо удавалась. Она из последних сил набрала в легкие воздух и закричала.

Монстр резко отпустил ее и нырнул обратно в зеркало. Маринка отшатнулась назад и чуть не упала. В этот момент стеклянная поверхность зеркала начало трескаться, пошло тонкой паутинкой, и разлетелось в стороны мелкими осколками. Марина успела закрыться от них руками. Острыми иголками они впивались в ее руки, царапали и падали на пол.

В этот самый момент дверь резко распахнулась, и влетел Максим. Увиденное заставило его резко остановиться. Он смотрел то на жену, то на разбитое зеркало.

Марина развернулась, и подбежала к нему, уткнувшись лицом в грудь.

– Что случилось?

Максим обнял жену, а сам смотрел на осколки застилавшие пол в ванной комнате.

– Я услышал, как ты закричала, и сразу прибежал. Ты уронила зеркало?

Он отстранил жену от себя и заглянул в ее перепуганное лицо. Марина смотрела на него безумными глазами. На руках были видны мелкие царапины.

Марина качала головой, а ее тело мелко дрожало.

– Нет. Я его не трогала. Мне показалось, что сначала внутри него кто-то постукивал. Потом его поверхность слегка пошла рябью, и я увидела вместо своего отражения чужое.

Марина повернулась и посмотрела на то место, где только что висело зеркало. На его месте остались только крючки.

– Потом этот кто-то изменился до неузнаваемости. Такое страшное чудовище. Оно протянуло свои костлявые руки и вцепилось в мои волосы. Начало затягивать внутрь. Я даже закричать не могла. Не знаю, как вообще у меня получилось вырваться. Потом зеркало разбилось.

Марина снова обняла мужа и зарылась лицом в его плечо. Максим все это слушал и не понимал, она это выдумывает или у нее все-таки что-то с головой. Если он ей предложит опять обратиться к врачу, то окончательно разрушит свой брак. Жена не просто так от него уехала. Странные разговоры про сны и чудовищ были еще в городе. Тогда он надеялся, что все это просто ее фантазии. Но что происходит с ней сейчас? Обострение? Надо что-то делать. Но что, Максим пока не знал. Попробует завтра сходить к местному доктору. Пообщается. Возможно, она что-то посоветует.

Максим проводил жену до зала, уложил ее в пастель, а сам пошел за веником и совком. Нужно было убрать осколки с пола и подумать о покупке нового зеркала. В деревне вряд ли продается, необходимо ехать в город. Завтра последний день его отгула. Потом нужно возвращаться. Но и оставить жену в таком состоянии он не мог. Завтра точно зайдет к Наталье Ивановне, попросит какое-нибудь успокоительное.

Максим подмел пол и вынес осколки во двор, чтобы дома не оставались. Вообще разбитое зеркало примета плохая. Хотя в них он не верил.

Выйдя во двор, Максим отправился к калитке, чтобы отнести пакет с осколками в бак с мусором. Неожиданно собака начала лаять. Он на нее шикнул, но та как будто взбесилась. Джесси разрывалась от громкого лая и пыталась вырваться с цепи.

Максим посмотрел в сторону, куда гавкала собака, но в темноте не возможно было что-то рассмотреть.

Максим снова прикрикнул на собаку и пошел к калитке.

Выкинув мусор, он вернулся во двор. Собака не прекращала лаять. И тут, кусты малины зашевелились. Максим остановился и уставился на них. Наверное, ежик лазает. Здесь их было много. Иногда они целым семейством шастали по дворам в поисках еды. Тем боле, сейчас малина уже поспела, и кто-то точно решил ею полакомиться.

Но к его удивлению из кустов показался не ежик. Оттуда вышла кошка. В темноте ее было плохо видно, так как она была черного цвета, только два желтых глаза ярко светили.

Максим смотрел в ее сторону, в то время как собака заливалась каким-то злым лаем. Кошка вальяжно прошла мимо надрывающегося животного и подошла к нему. Начала ласкаться об ноги и мяукать.

Максим опустился на корточки и погладил ее за ушком. Интересно, чья она. Кажется, он где-то ее видел. Хотя кошки такие хитрые животные, могут, и по дворам ходить и если их кто-то угостит, то повадятся заходить чаще. Этой у них на территории никогда не было. Так откуда она могла появиться?

Думать было некогда. Он зашел в дом, взял из холодильника сосиску, вышел и дал ее кошке. Та схватила угощение и юркнула обратно в кусты с малиной. Максим засмеялся и пошел в дом. Надо посмотреть, как там жена.

Марина лежала на диване и, судя по закрытым глазам и спокойному дыханию, спала. Он присел рядом с ней и поправил ее одеяло. Марина была красивая. Короткая челка скрывала лоб, на голове стрижка в стиле каскад и милирование, длинные ресницы и губы, слегка припухлые, ровные ярко розовые.

Максим залюбовался своей женой. Что же с ней происходит? Надеюсь ничего серьезного и это просто ее фантазии. Она же любит читать мистические детективы. У нее очень много книг на эту тему. Возможно, себе что-то нафантазировала, вот и мерещится всякое.

А зеркало, скорее всего само разбилось. Оно уже старое, где-то появилась трещина, и оно упало, разлетевшись на мелкие осколки.

Максим убрал с лица жены прилипшие волосы, нагнулся и поцеловал в лоб. Марина слегка поморщилась и перевернулась на другой бок. Только сейчас он заметил, что жена лежит в халате. Она так и не успела переодеться перед сном.

Максим сходил в спальню, достал пижаму, шортики и маячку с милыми медвежатами.

Жена всегда любила одежду с животными или диснеевскими персонажами. Говорила, что это ей напоминает детство.

Аккуратно сняв с Марины халат, он надел на нее пижаму, задержался рядом еще на пару минут и встал с дивана.

Пора было ложиться спать. Максим отправился в спальню, разделся и лег в кровать, но сон не шел. Он начал вспоминать события сегодняшнего вечера, когда пошел искать жену и до момента разбившегося зеркала.

Ему показалась одна странность. Когда он почти завернул в темный проулок, где и обнаружил свою жену, ему показалось, что он увидел мимолетную вспышку света. Побежав на него, недалеко обнаружил лежащую на земле Марину. Она была растеряна и напугана.

Чего она испугалась и почему находилась на земле? Говорит, что там кто-то был. Какое-то животное. Но он все осмотрел, ничего такого не нашел. А сейчас вот история с зеркалом. Ничего не понятно. Может Марина его задела и от того, что оно начало падать, она закричала.

Только когда он забежал в ванную, осколки только, только упали на пол, он видел, как некоторые еще отскакивали и катились по плитке.

Максим посмотрел на дисплей телефона. Было уже два часа ночи, а он все никак не мог уснуть.

Поднявшись с кровати, отправился на кухню, светя фонариком телефона, чтобы не включать свет.

Подогрев чайник, он налил себе кипяток в бокал и кинул туда заварочный пакетик. Сон не шел. Полистав ленту новостей в телефоне, Максим все-таки решил попробовать уснуть.

Пройдя через проходную, еще раз заглянул к жене в комнату и, удостоверившись, что она спит, направился было в спальню, но резко остановился.

В проходной было окно, и краем глаза он заметил, что на улице, кто-то стоит и смотрит прямо в него.

У Максима по спине пробежал холодок. Это было странное ощущение страха, которое сковывает все тело, от которого кровь стынет в жилах, сжимаются все органы, а желудок подкатывает к горлу. Он никогда ничего не боялся, а тут это чувство ужаса захватило его с головы до ног.

На улице ночь. Кто может зайти к ним во двор? Сколько раз говорил и жене и себе, что надо закрывать калитку на задвижку. Была еще одна странность. Собака молчала. Обычно она надрывалась от лая, когда к ним кто-то заходил чужой, но сейчас ее не было слышно.

Максим медленно начал поворачивать голову в сторону окна. Хоть на улице было темно, но в свете луны он увидел очертания толи человека, толи еще чего-то. Ему показалось, что это было что-то бесформенное, черное. Ростом с него или даже чуть выше. Лица не было видно, только черное одеяние как балахон свисало до земли и слегка покачивалось. На секунду Максиму показалось, что это нечто не касалось земли, а парило над ней.

Тихонько ступая по полу, он приблизился к окну. Облокотившись руками о подоконник, начал всматриваться в темноту. И в тот момент, когда его лицо приблизилось к стеклу, балахон за окном резко двинулся в его сторону, при этом паря над землей. Максим мог поклясться, что ног он не видел. Бесформенное тело резко прильнуло к окну и издало страшный крик, похожий на визг. Максим увидел страшную гримасу с открытой пастью, в которой торчали острые зубы. Вместо глаз темные провалы. Сама голова походила на череп, обтянутый кожей, а с головы свисали седые длинные волосы, покрытые черным капюшоном.

От испуга Максим резко отпрянул от окна и налетел спиной на противоположную стену, при этом больно ударившись головой. Сознание его начало покидать, и он провалился в темноту.

***

Марина проснулась, когда ее будильник начал громко играть. Она пошарила рукой под подушкой, вытащила оттуда смартфон и нажала кнопку сброс.

Время показывало семь утра. Она села в пастели и потерла лицо руками. Ладони слегка зажгло. Марина посмотрела на них и поняла, что краснота еще не прошла. Вчера она хотела намазать их кремом, но так и не получилось.

События предыдущего вечера волной накрыли ее воспоминания. Сначала животное размером с теленка, потом зеркало, из которого чудовище пыталось ее затащить внутрь. Господи. Чудовище. Что это было?

Сначала вместо нее в зеркале появилась красивая девушка. Через пару минут отражение началось меняться, и на нее уже смотрела страшная тварь, с зубами и костлявыми руками.

Марина не понимала, что происходит. Она любила читать детективы с элементами мистики, но никогда даже подумать не могла, что что-то похожее может случиться с ней.

В этой деревне происходили непонятные и не естественные вещи, которые почему-то видела только она.

Когда Максим оказался возле нее, после нападения животного, он сказал, что ничего не видел. И зеркало, оно лопнуло, и осколки полетели прямо на нее. Благо она успела прикрыться руками. Он тоже решил, что в этом нет ничего сверхъестественного, и зеркало просто упало само по себе.

Марина посмотрела на мелкие ранки на руках, которые остались после осколков. Вроде ничего страшного. Сейчас обработает их перекисью и будет все в порядке. Они были маленькие, не глубокие, похожие на царапинки.

Откинув одеяло в сторону, она посмотрела на свою одежду. Когда она успела переодеться? Помнит только, что муж вывел ее из комнаты и положил на диван. Наверное, она сразу вырубилась, а он не стал ее будить и переодел в пижаму. Марина слегка покраснела. Значит, он раздевал ее полностью. Хотя, с чего вдруг такое смущение. Он ведь ее муж, как будто ни разу не видел ее голой.

Марина поднялась и направилась в ванну. Выйдя из зала, она громко вскрикнула. На полу возле ванной лежал Максим. Она подскочила к нему и начала трясти за плечи, пытаясь разбудить.

– Максим. Максим, проснись. Что случилось?

Максим заворочался и застонал. Глаза его слегка приоткрылись. Он одной рукой взялся за затылок и потер его. А когда взгляд, наконец, сфокусировался на жене, он полностью открыл глаза и начал подниматься.

Максим попытался сесть возле двери ванной комнаты, огляделся по сторонам и уставился на жену.

– Где я?

– Домы ты, дома. Возле ванной лежишь. – Марина помогла ему принять положение сидя.

– Что случилось? Тебе плохо стало? Почему ты тут лежишь?

Максим еще раз потер рукой затылок и нащупал на нем небольшую шишку. Видимо он хорошо ночью приложился об стену.

– Марин, принеси льда. Видимо когда я упал, хорошо шибанулся головой. Теперь вон, – он продемонстрировал ей гематому на голове, – шишка какая и голова трещит, как будто после похмелья.

Марина подскочила и побежала на кухню. В морозилке у нее всегда имелись кубики льда. Она их замораживала, чтобы потом можно было добавлять в напитки.

Взяв полотенце и накидав в него несколько кубиков, вернулась обратно к мужу. Тот уже выглядел вполне нормально. Сидел на полу, прислонившись к стене, и поглаживал шишку.

Марина приложила полотенце со льдом к голове. Максим скривился от холодного прикосновения.

– Ты не ответил, как ты очутился возле ванной?

Максим посмотрел на жену, вспоминая сегодняшнюю ночь.

– Не знаю. Долго уснуть не мог. Потом пошел, попил чаю, посидел в интернете. А когда решил что пора на боковую, захотел к тебе заглянуть, удостовериться, что все хорошо.

Максим замолчал, глядя на жену. У нее был испуганный вид и бледное лицо. Его взгляд опустился на ее руки. Они были в мелких царапинах. Это осталось после разбитого зеркала.

– Потом я пошел к себе и провалился в темноту. Больше ничего не помню.

Марина посмотрела на него, все еще держа полотенце со льдом.

– Как так? Ты потерял сознание что ли?

– Говорю же, не знаю, не помню. Шагнул через порог и провалился в темноту. Проснулся, когда ты начала меня тормошить и звать по имени. Голова жутко трещала, да и сейчас болит.

Максим отвел от жены взгляд и посмотрел на окно в проходной.

– Ладно, поняла. Давай помогу тебе подняться и провожу до кровати. Мне собираться надо. На работу. А ты обязательно позвони врачу. Пусть Наталья Ивановна тебя осмотрит. Не дай бог сотрясение получил.

Марина отдала мужу полотенце со льдом и поднялась на ноги, подавая при этом мужу руку.

Максим кряхтя, встал с пола, и отправился в спальню, держась за руку Марины. Голова гудела. Попросив таблетку обезболивающего, лег на кровать.

Он не стал рассказывать жене о том, что произошло ночью. Она и так вся на нервах. Возможно, ему это показалось. Он столько слушал от нее про всяких чудовищ, русалок и мистических тварей, что ему могло привидеться. Тем более время было позднее, и он собирался спать. А может ему это вообще приснилось, после того, как он ударился головой?

Нет. Вряд ли. Он точно помнит, что вышел из зала и увидел, что за окном кто-то или что-то стоит. Но тогда собака бы заливалась лаем, а Джесси молчала.

Максим потер лицо руками. Что за черт. Он, наверное, тоже потихоньку сходит с ума.

В комнату зашла Марина с таблеткой и стаканом воды.

– Ты бы не выходил сегодня никуда, – сказала она, – все-таки хорошо головой приложился.

Максим выпил таблетку и отдал ей стакан.

– Ты сама как себя чувствуешь? Бледная какая-то.

Марина забрала бокал и ответила

– С тобой тут не побледнеешь. У самой не понятно, что творится, еще ты на голову свалился. Максим, ты, когда домой собираешься? Вечером?

Максим попытался улыбнуться, но получилось у него не очень. Голова от движения начала гудеть. Он протянул к жене руки.

– А ты почему спросила? Не хочешь, чтобы я уезжал?

Марина повернулась, и пошла на выход, при этом бросив через плечо.

– Наоборот. Хочу, чтобы побыстрее уехал.

Она ушла на кухню, а Максим закрыл глаза и повернулся на бок. Жена еще на него обижалась. Ладно, буду решать проблему по мере ее поступления.

В город он хотел поехать рано утром, при этом надо попробовать еще раз, вечером поговорить с женой. Надо попытаться уговорить ее вернуться домой.

Последнее, что он услышал, пока не провалился в глубокий сон, как в ванной комнате полилась вода.

После того, как Марина вышла от мужа, она пошла, привести себя в порядок. Зашла в ванную и включила воду. Осколков нигде не было. Видимо Максим вчера все убрал.

Посмотрев на место, где еще вчера висело зеркало, она тяжело вздохнула. Плохо ей будет без него. Надо бы в город съездить, купить новое. На кухне было еще одно, но оно прямо маленькое, для нее не подойдет, если только наводить макияж перед ним.

Приняв легкий душ, Маринка вылезла из ванны и потянулась за полотенцем, которое лежало на швейной машинке.

Когда она коснулась ее поверхности, то почувствовала, что та теплая. Странно. Швейной машинкой никто не пользовался. Она только один раз ее открывала, когда убиралась в доме, а потом задвинула на место.

А сейчас, когда она взяла с нее полотенце, то ненароком коснулась и почувствовала от нее тепло.

Марина вытерлась, накинула халат и подошла поближе к швейной машинке. Потрогав ее со всех сторон и убедившись, что в остальных местах она холодная, Марина положила обратно полотенце и пожала плечами. Ничего такого, может от полотенца так нагрелась, и она вышла из комнаты.

Выпив кофе, Марина переоделась, положила телефон в сумочку и заглянула в комнату, где спал ее муж.

Максим лежал, на боку, тихо посапывая. Марина подошла к кровати и прикоснулась рукой к шишке на голове. Муж поморщился во сне и слегка заворочался. Накрыв его пледом, Марина вышла из комнаты.

Наверное, нужно самой покормить животных. Мужу пока не до этого. Надеюсь все в порядке с его головой.

Она вышла на улицу во двор. К ней подбежала кошка, Машка, возмущенно мяукая.

– Тише, сейчас я вас накормлю.

Марина взяла собачью чашку и зашла обратно в дом. Мельком взглянув на часы, она решила, что еще есть время до работы. Можно не торопиться.

Наложив животным еды, она услышала, что за входной дверью кто-то зло мяукает и шипит. Марина поспешила на выход.

Во дворе, возле беседки стояла Машка, выгнув спину, и шипела на черную кошку. Та в свою очередь приняла такую же позу, еще и лапу подняла, собираясь ударить Машку. Собака начала гавкать и бегать возле будки, пытаясь сорваться с цепи.

Надо было, как то успокоить это свору, а то еще Максима разбудят, а ему нужен покой. Человек мало того головой приложился, так еще всю ночь провел лежа на полу возле ванной комнаты.

Маринка поставила Чашку с едой возле собаки, а вторую поменьше понесла к беседке, где выясняли отношения кошки.

Шикнув на обоих, сначала пыталась привлечь внимание Машки, зовя ее к поставленной еде. Но та видимо хотела для начала прогнать незваную гостью со своей территории. Соответственно дикие вопли друг на друга еще больше заводили собаку, потому что Джесси не успокоилась, а еще сильнее начала лаять.

Маринка поняла, что так их не разогнать, и пошла в сени за веником. Вернувшись обратно, она увидела интересную картину. Черная кошка сидела возле чашки с едой, а Машки нигде не было. Странно. Куда она делась?

– Маша, Маша, кис, кис, кис, – позвала Марина.

Но видимо та чего-то испугалась, а может и вовсе обиделась, что хозяйка за нее не заступилась, и убежала.

Марина посмотрела еще раз по сторонам, в поисках Машки, но той нигде не было. Тогда она присела рядом с черной кошкой и погладила ее по спине. Животное оторвалась от еды и посмотрела на Марину, облизывая усы.

– Откуда ты взялась здесь? Где твой дом? Возможно, тебя ищут, а ты тут у нас лакомишься. Еще и Машку, наверное, прогнала.

Марина потрепала кошку по загривку и поднялась. Теперь надо идти. Времени уже много.

Взяв из дома сумку, она открыла калитку, и отправилась в сторону школы.