За огнем к соседям пошла —

тридцать слов понесла[117]

Прежде чем читатель перевернет последнюю страницу, важно сказать еще несколько слов. Слов благодарности людям, которые с гостеприимством встречали нас — фольклористов и участников экспедиций — в своих домах, угощали баурсаками, поили чаем, кумысом и рассказывали все, что знали сами, что слышали от своих матерей, бабушек и дедушек, что хранится в памяти народной и вызывает чувство гордости. Теперь эти рассказы — на страницах этой книги.

Она напоминает традиционное казахское одеяло — көрпе, сшитое из разноцветных лоскутов ткани. В ней будто такие же пестрые лоскуты — сказки, легенды и предания, мифологические рассказы, которые складываются в единое полотно. И важно помнить, что это полотно «сшила» автор. Это лишь одно из множества возможных полотен с одним из множества прекрасных узоров.

И хотя книга не охватывает в полной мере мифологию, культуру, традиции и обычаи казахского народа, она дает представление о главном: как и кем сотворен мир с его природой и ландшафтом, кто его обитатели, откуда они появились и почему так выглядят. О том, что в народных верованиях казахов мир населен не только людьми и животными, а духи и демоны слагают его большую и важную часть. С ними можно научиться жить в ладу — нужно лишь знать правила и уметь договариваться. Иногда человеку приходится защищать себя. Помочь в этом могут особые люди — шаманы, которых, как теперь знает читатель, называют баксы, а их фигуры и ритуальные практики по-прежнему актуальны для казахской традиции. Наконец, примеры из книги показывают, что заключенные в мифах древнейшие представления о мире не исчезают бесследно — они изменяются, распадаются на осколки и обрастают новыми подробностями из реалий современной жизни.