Станица Терновская 2024 год.

Время – самая загадочная и малоизученная субстанция. Лучшие умы планеты Земля уже смогли проникнуть повсюду, как говорится, от мала до велика, заглянули внутрь атома и добыли грунт с других планет. Но время, его ведь нельзя не то что потрогать, но даже увидеть, при этом оно пронизывает всё вокруг. Впрочем, кое-чего учёным всё же удалось добиться, например, узнать о его относительности. Всем уже давно известно, что в разных местах и время течёт по-разному, особенно это наглядно, если человек находится в космосе или, наоборот, глубоко под землёй. К тому же течение времени зависит ещё и от скорости движения, и даже от внутреннего настроения человека. Каждый знаком с этой неравномерной скачкой, когда время может тянуться мучительно долго, а потом, наоборот, пролетать незаметно. Отсюда даже появилась теория, что времени не существует вовсе. Просто человек перетаскивает своё сознание из одной точки в другую, и чтобы при этом было не так страшно, придумал часы и секунды. А на самом деле всё уже есть сразу, здесь и сейчас, только не всё доступно. Эту теорию довольно трудно охватить умом, поэтому многим она кажется фантастической, но кто знает, многое из того, что раньше было фантастикой, теперь стало повседневностью.

* * *

Когда Демид, а теперь уже снова Дмитрий, открыл глаза и увидел цветные обои на стенах, первое чувство, которое его накрыло – горечь утраты. Он снова зажмурился, не глядя пошарил рукой справа от себя и застонал – Лизы рядом не было. Второй стон раздался, когда он поднялся на ноги – разница между телом молодого кубанского казака и взрослого современного мужчины была весьма ощутимой. Исчезло то волшебное состояние лёгкости, которого в юности совсем не замечаешь и воспринимаешь как должное.

Несмотря на общую ошарашенность, эти два жалобных стона навели его на философскую мысль: «Чего бы там человек себе не навыдумывал, но сама природа его, изначально знает, что главное в этой жизни – любовь и здоровье, а всё остальное – деньги, власть, признание – не более чем происки лукавого».

Окончательно дополнил неприглядную картину звонок по работе, который раздался как гром небесный. После вольной казачьей жизни разговор о каких-то там офисных продажах, был просто немыслим. Подняв трубку, Дмитрий сказал:

– Сёдня не хочу гутарить.

– Чего? – раздался в телефоне раздражённый голос начальника. – Ты там под чем? Ты в курсе, что конец месяца, а план не выполняется?

– Да нихай, – улыбнувшись, ответил бывший казак и положил трубку.

Нужно было быстро прийти в себя. Вылив в стакан остатки рома из бутылки, он залпом выпил, достал из холодильника колбасу с сыром, заварил крепкий чай. Жизнь потихоньку налаживалась.

Сидя за чаем с сигаретой, и анализируя как шикарно он в этот раз поспал, Дмитрию невольно вспомнился фильм с Леонардо ДиКаприо, кажется, тот назывался «Начало». Там тоже герои, пока летели в самолёте, погрузились в сон, и за эти полчаса, когда они дремали в креслах, успели прожить чуть ли не целую жизнь и пройти немало испытаний. И какими потом они смотрели друг на друга ошалелыми глазами после пробуждения.

«Вот, наверное, и я сейчас такой», – подумал наш сновидец и твёрдо решил пока никуда не ходить, чтобы не пугать людей своим видом.

Хватило одного только разговора с начальством, теперь ещё расхлёбывать придётся, объясняться.

«А, собственно, зачем?» – вскинулся вдруг Дмитрий. – «Зря что ли я клад закапывал?» От этой мысли настроение подскочило сразу на несколько пунктов. Захотелось прямо сейчас поехать за своими сокровищами, но Дмитрий усилием воли сдержал себя, потому как по опыту знал: из-за спешки много важных дел срывается.

Успокоившись, он с огромным удовольствием погрузился в блага цивилизации – в первую очередь принял горячий душ, потом залип в интернете, при этом не забыв включить телевизор для фона. Тут же, с обоих экранов, хлынул поток новостей о происходящей сейчас на Украине специальной военной операции.

«Эх, братья казаки, как же это так вышло, что мы стали воевать друг с другом. Сердце кровью обливается, когда, к примеру, смотришь любимый советский фильм “Неуловимые мстители”, а там Буба Касторский радостно поёт:

Даже не верится, что сейчас, Одесса уже не русский город, и даже разговаривать на русском языке там небезопасно. Стравили нас, как тот турок, который казаков с ногайцами хотел стравить», – невольно подумал Дмитрий.

Кстати, спохватился он, а что там дальше было? Его как-то раньше не особенно интересовал тот отрезок истории, в котором ему теперь довелось побывать, поэтому он понятия не имел, как сложились отношения казаков с ногайцами в дальнейшем, но сердце чуяло – вряд ли было всё гладко.

Ожидания его не обманули. Немного порывшись в интернете, он быстро выяснил, что в 1783 году, подстрекаемые турецкими агентами, ногайские орды взбунтовались и первыми напали на русских солдат. В ответ, Суворов с казаками разгромил их на реке Лабе. Это была страшная битва, после которой ногайский народ уже не оправился. Это произошло 12 октября 1783 года, с тех пор у ногайцев эта дата считается днём скорби.

«Да-а, – задумался наш герой, – проходят тысячелетия, а ничего особо не меняется. “Разделяй и властвуй” – говорили когда-то в древнем Риме. Что тогда, что сейчас, крупные империи ссорят между собой своих соперников, чтобы чужими руками ослабить их и сохранить своё влияние. Османская империя стравила нас с Ногайской Ордой, Америка с Украиной, в общем, как говорится – идём по графику».

Хотя, конечно, действия турецких агентов на Кубани, не идут ни в какое сравнение с происками Британии в современной политике, и масштабы злодеяний Юсуфа-ефенди сильно уступают размаху Бориса Джонсона.

Пока Дмитрий так размышлял, его взгляд невольно наткнулся на те самые находки, которые он обнаружил вместе с волшебной печаткой и которые так и остались лежать на журнальном столике, казалось, целую вечность назад.

Завидев серебряный крестик, кладоискатель аж подпрыгнул, ведь это был его крест! Он тогда не запомнил это старинное церковное украшение, и не придал ему особого значения, тем более золотая печатка сразу затмила всё остальное.

«Именно этот крестик я носил на груди, будучи казаком, – подумал Дмитрий, осторожно беря его в руки. – Выходит, тот овражек был высохшим руслом того самого ручья, где Демид так неудачно напоил свою лошадь».

Он перевёл взгляд на наконечники стрел, и теперь не вызывало сомнений, что один из них пробил ему сердце. Невольно вспомнилось перекошенное яростью лицо Малики, и Дмитрий непроизвольно поёжился, словно почувствовав фантомную боль в груди.

Наконечники он бережно сложил в пластиковый файл, аккуратно разместив их так, чтобы они не касались друг друга. Эти маленькие кусочки металла теперь были не просто археологическими артефактами, а свидетельствами его собственной, пусть и прожитой в другом мире, жизни.

Оставался вопрос, откуда на дне того ручья оказался волшебный перстень с руной. Немного подумав, он пришёл к выводу, что вероятно этот магический предмет лежал там задолго до того как Демид к нему присоседился со стрелой в груди.

А крестик Дмитрий решил носить. «Вот только цепочку куплю для него», – подумал он, поглаживая пальцем потемневшее от времени серебро. Этот маленький предмет словно связывал воедино две его жизни, два времени, и Дмитрий чувствовал, что, нося его, он сохранит связь с тем миром, который стал ему так дорог.

Печатку же, он наоборот предусмотрительно снял. Кстати, на этот раз это получилось сделать довольно просто: она больше не держалась за палец мёртвой хваткой, а как бы выполнив свою функцию, легко соскользнула с руки. Было ясно, обратно вернуться к Лизе с помощью неё уже не получится – тело Демида Котова убито. Очень навряд ли удастся вселиться в покойника, про зомби-апокалипсис на Кубани ему еще слышать не доводилось. А прямо сейчас погружаться при помощи волшебного артефакта в какой-то другой мир вовсе не хотелось.

Теперь появилось острое желание получше обустроить ту реальность, в которой ему суждено было родиться.