Было учреждено в январе 1903 года. Фактически начало действовать только летом 1903 года. Располагалось в Санкт-Петербурге по адресу: Таврическая улица, дом № 17. Основная задача — «охрана военной тайны и обнаружение лиц выдающих ее иностранцам» в Санкт-Петербурге и его окрестностях.

Начальники Разведочного отделения:

— ротмистр Отдельного корпуса жандармов Владимир Николаевич Лавров (июнь 1903 года — август 1910 года);

— полковник Отдельного корпуса жандармов Василий Андреевич Ерандаков (август 1910 года — июнь 1911 года).

Штатное расписание по состоянию на август 1903 года:

— начальник отделения;

— старший наблюдательный агент — 1;

— наблюдательный агент — 6;

— агент-посыльный — 1;

— агент для собирания справок и сведений, установки лиц, взятых под наблюдение — 1;

— внутренний агент — 9;

— почтальон — 2.

Основное направление деятельности — организация наблюдения за сотрудниками иностранных дипломатических миссий, а также российских граждан, подозреваемых в шпионаже[27].

Преобразовано в Петербургское городское КРО (контрразведывательное отделение) в июне 1911 года (подробнее об этом ниже)[28].