В апреле 1922 года между Рейхсвером и Красной Армией было заключено временное соглашение о сотрудничестве. Немцы получили право создавать на территории Советской России военные объекты для проведения испытаний военной техники и обучения личного состава. Всем этим было запрещено заниматься на территории Германии Версальским договором. О военно-техническом сотрудничестве подробно рассказано в книге Сергея Горлова «Совершенно секретно: Альянс Москва — Берлин, 1920–1933 гг. (Военнополитические отношения СССР — Германия)»[199], поэтому не будем останавливаться на этом вопросе.

В 1925 году в рамках этого сотрудничества в Липецке была создана немецкая авиационная школа (научно-испытательная станция) «ВИФУ ПАСТ», которая была залеген-дирована под 4-й авиационный отряд 40-й отдельной авиационной эскадрильи. Все вопросы, связанные с ее функционированием, решались через главного военного атташе посольства Германии в Москве Нидермайера.

Командование школой, преподавание теории и руководство летной практикой осуществлялось немцами, постоянно находившимися в Липецке. Переменный курсантский состав после обучения возвращался в Германию. Обслуживающий персонал, включая механиков и мотористов, был вольнонаемным и состоял из жителей Липецка. Все расходы на содержание несла немецкая сторона.

Понятно, что советская военная контрразведка внимательно следили за немцами. В результате наблюдения были выявлены кадровые сотрудники германских спецслужб: начальники административного отдела Ганс Иогансон, Карл Буллингер и Эрнст Марквард; командир отряда майор Вальтер Штар, авиационные специалисты Огго фон Деттен и Бок, а также Фриц Хессель. Последний в 1937 году в Испании выполнял задания по проникновению в республиканскую армию. Также военные чекисты зафиксировали тайную деятельность помощника начальника административного отдела Макса Клесса, который активно пытался склонить к сотрудничеству с немецкой разведкой советских граждан, в т. ч. и военнослужащих Красной Армии. Другие активные «авиаторы»: инженер-строитель Эрнст Борман и заместитель начальника авиаотряда Феликс Бейкер[200].