Сворачивая на подьездную алею к своему поместью он выкинул окурок в окно машины и заехал прямо во двор. Дверь дома была открыта.

Дома было тихо и пусто. Нет, не пусто. На полу у дивана лежал Маэль. С закрытыми глазами и в странной позе.

Джастин вскинул бровь и зашагал к брату. Было странно видеть его таким.

— Тебе мало места на диване? — язвительно спросил шатен, потыкав брата ногой в бок. — Ну только не притворяйся, что спишь. Есть разговор.

Ноль реакции.

— Эй. Ну хватит. — Биберу надоело и он пихнул Холдейна по ребрам. Тот даже не пошевелился. Шатен напрягся и присел, внимательно всмотрелся в лицо блондина.

— Маэль? — сдавленно прошептал кареглазый, не обнаружив у брата дыхания. — Эй! — паника поднялась откуда-то из желудка, а руки затряслись мелкой дрожью.

В мыслях тут же возникли самые ужасные опасения.

— Маэль! — Джастин испуганно похлопал брата по щекам, а потом обхватил лицо ладонями и уже склонился к губам, собираясь делать искусственное дыхание. Он приоткрыл рот брата и только коснулся его губ, как сильная рука легла на его затылок прижимая ближе.

— Тфу ты! — Бибер нервно дернулся, как ошпареный отскочил назад и упал на задницу. — Конченый! — он с силой двинул смеющегося брата ногой вбок. Тому хоть бы что. Он как бойцовская собака, не чувствует боли.

— Я тебе не спящая красавица. — усмехнулся Маэль, приподнимаясь с пола и слегка закашлявшись. — Что испугался, да? — он вскинул хитро брови. — А как же твое «Я даже не замечу, если ты сдохнешь! Мне только дышать станет легче!», м?

— Пошел ты. — обиделся Бибер, поднимаясь с пола.

— Я хотел напугать ЛуЛу. — спокойно заявил Маэль. — Но ты приперся первым. Видел бы ты свое лицо. — засмеялся брат, шлепнув шатена по попке. — Кстати, что с ним? — внимательный взгляд Холдейна упал на губы Бибера, а потом скользнул чуть выше к скуле.

— Ударили. — буркнул Джастин, все еще дуясь на то, что его так бесцеремонно обвели вокруг пальца.

— Кто?

— Неважно. — отмахнулся шатен.

— Неважно? — Холдейн вскинул брови и шагнул в плотную к младшему брату, ухватив того за футболку. — Еще раз позволишь кому-нибудь ударить себя по лицу- я тебе сам вьебу так, что ты имя своя забудешь. Понял?

— Понял. — в карих глазах горела ярость. Но тем не менее Джастин покорно склонил голову.

Шаги с левой от парней стороны заставили обоих поднять глаза на лестницу.

— Ты там уснула чтоли? — лениво спросил Маэль у девушки, которая неторопливо спускалась по белоснежным ступенькам. Смуглая кожа отливала шоколадом, длинные волосы цвета какао были собраны в тугой гладкий хвост на макушке. Руки красавицы были полностью изрисованы рукавами тату, а из одежды на ней были короткие шорты с высокой талией и черный топ, шикарно облегающий прелести девушки.

— Наводила порядок в твоей комнате. — обольстительно улыбнулась шатенка. — И нашла там одну интересную вещицу. — она подняла правую руку, с восторгом разглядывая отливающий серебром револьвер. — Дашь поиграть? — розовый шаловливый язычок игриво скользнул по стальному стволу.

Блондин величественно улыбнулся и кивнув, поманил к себе девушку.

— Привет, Джастин. — пропела шатенка, грациозно перепрыгивая последние ступеньки.

— Здравствуй, Лу. — вежливо поздоровался кареглазый красавец.

— Что мне нравится в твоем брате, Маэль, так это его хорошие манеры. — заметила девушка, положив опасную игрушку на стол и поправив и без того идеально лежащую, прямую челку.

— Сделай что-нибудь с его лицом. — равнодушно отозвался старший, кивком указав на шатена, который так и стоял посреди ковра, сунув руки в карманы.

Девушка кивнула, куда-то упорхнув и через пару минут появилась с ванночкой теплой воды и тканевой салфеткой.

— Иди сюда, рыцарь. — поманила она пальчиком Бибера.

Джастин уселся на край дивана, девушка встала между его раздвинутых коленей и стала внимательно осматривать увечия на его лице. Предельно осторожно она вытерла кровь с его губ и ласково коснулась кончиками пальцев покраснения на скуле.

— Все это нужно загримировать. — Маэль расслабленно подошел к дивану и уставился на красивое, даже в таком виде, лицо младшего брата. — У нас встреча. Не хочу, чтобы все видели, что моего брата избивают.

— Ты бы лучше поинтересовался, кто твоего брата так приукрасил. — сосредоточенно пробормотала девушка. — Подай мою сумку.

— Ясно, кто приукрасил. — уверенно хмыкнул блондин, протягивая девушке ее сумку. — Дружок его. Том. По глазам, ведь, видно. А еще он видимо встретил свою подружку, чуть не разревелся и сбежал из колледжа. Верно, малыш? — язвительно вскинул брови Маэль, уместив руку на коленку шатена.

— Отвали. — отмахнулся Бибер и хотел было встать, но сильная рука надавила на его плечо, вынудив упасть обратно на диван. Он думал- брат, но нет. Рука женская. У этой девченки силы немерено.

— Ну ну, малыш, не спеши. — улыбнулась Лу. — А ты, тоже мне. — она повернулась к блондину, который уже развалился на диване рядом с младшеньким и сонно зевнул. — Когда ты перестанешь быть такой сволочью?

— Когда ты сделаешь мне минет. — с легким оттенком злорадства произнес старший красавчик.

— Ты не то что минет, ты даже поцелуя в лоб на данный момент не заслуживаешь. — хмыкнула шатенка, округлив идеальную бровку.

Маэль резко ухватил девушку за талию и потянул на себя.

— Ану повтори? — он дерзко вскинул брови и выжидающе склонил голову набок.

— На меня твои угрозы не действуют. — беспечно заявила темноволосая и выпрямилась, разжав его руки. — А будешь руки распускать- будет больно. Запомнил?

Маэль что-то недовольно пробурчал и направился на кухню. А ЛуЛу вернулась к Джастину, который со скучающим видом рассматривал тату на ее левой руке.

— У тебя красивые губы. — невозмутимо проговорила шатенка, умело растирая кисточкой консилер по лицу Джастина. Она держала его за подбородок в то время, как он спокойно глядел ей в глаза.

— Как тебе удается проводить так много времени в компании моего брата и не хотеть его задушить? — тихо спросил Бибер, делая глубокий вдох. Ему нравился запах косметического крема.

— Иногда мне хочется огреть его чем-нибудь тяжелым. — усмехнулась красавица. — Но я знаю Маэля довольно долго. Твой брат- хороший человек.

— Хороший человек? — пренебрежительно сузил глаза темноволосый хозяин дома. — За всю свою жизнь я терпел от него одни лишь издевательства.

— Тебе стоит присмотреться к нему с другой стороны. — пожала плечами Лу. — Он не всегда бывает таким козлом. Просто он…… мстит.

— Мстит? — удивился шатен. — Мне? — искреннее удивление. — Но что я ему сделал?

— Не тебе. — участливо возразила девушка, коснувшись кончиками пальцев уголка губ «героя». — Всем. И мстит он, потому что борется со страданием.

Джастин непонимающе нахмурился, а шатенка принялась размазывать тональный крем по его скуле, маскируя покраснения.

— Просто он хочет, чтобы другие люди поняли, что такое страдание. — тихо шепнула она. — Вот только тогда, когда они поймут, испытают на себе, тогда и перестанут мучить друг друга.

— Но при чем здесь я? — выдохнул Бибер. — Я всегда хотел себе нормального старшего брата. Не такого! Он унижал меня, бил, говорил плохие слова и постоянно доводил до слез!

— Тшш. — ЛуЛу ласково улыбнулась и приложила палец к его пухлым губам, заглушая жалобы парня.

— Он просто хотел, чтобы ты вырос сильным. — шепнула она. — Что бы никто и никогда не смог тебя обидеть, найти твое слабое место. Он таким способом закалял тебя, понимаешь?

Лу выпрямилась и взглянула на свою работу, довольно улыбнувшись.

— Как новенький. — в шутку сказала она и принялась складывать косметику в сумку.

— Закончила? — из кухни появился Маэль и лениво направился к ним. Подойдя к младшему брату блондин внимательно осмотрел его лицо. Матовая здоровая кожа, никаких покраснений, а ранка в уголке губ почти не заметна. Идеально.

— Ты что защищаться не умеешь? — резко спросил Холдейн. Его пальцы коснулись щеки Джастина. На удивление нежные, теплые пальцы. Джастин даже сомнительно нахмурился. Ну не может у его брата быть таких ласковых мягких пальцев.

— Или сил не хватило дать сдачи своему любимому Томи? — с издевкой просюсюкал он отпустив лицо Бибера.

— Какой же ты мер…..

— Хм. — Маэль неожиданно коснулися пальцем нижней губы шатена и погладил. — Подумай хорошенько, стоит ли продолжать?

Джастин яростно прищурился, фыркнув и отпихнув брата зашагал к лестнице наверх.

— Не вздумай плакать! Макияж потечет! — насмешливо выкрикнул Холдейн вслед младшенькому.

— Ну прекрати. — девушка засмеялась и легко ткнула парня кулаком в живот.

— Больше не буду. — Маэль шутливо похлопал себя ладонью по губам и улыбнулся.

— Дурачок. — хихикнула шатенка и привстав на носочках коснулась губами гордого мужского подбородка. — Перестань уже его обижать.

— Он такой забавный, когда злится. — пожал плечами блондин и перевел взгляд на стоящую рядом Лу. — Идем пообедаем? — он кивнул в сторону столовой и пропустил девушку вперед. — Может позовем Джастина? — очаровательная шатенка закинула ножку на ногу и положила в рот оливку из салата.

— Зачем? — равнодушно откликнулся блондин, накалывая на вилку кусочек аппетитного стейка. — Захотел бы есть, сам бы спустился.

Брюнетка закатила глаза и потянулась к бокалу с вином.

— Ты слишком груб с ним. — заявила она спокойно. Маэль возвел глаза к потолку. — Ты должен быть с ним ласковее, не находишь?

— Нет. — отчеканил Холдейн, с непроницаемым видом пережевывая мясо.

— Почему нет? — хмыкнула Лу.

— Потому! — резко ответил старший красавец и словив на себе укоризненный взгляд девушки принялся разглагольствовать. — Во-первых- не хочу, чтобы мой брат был сопляком. Во-вторых…..В третьих, в четвертых и ……в пятсот семдесят восьмых: Не — хочу-чтобы-мой-брат-был-сопляком!

— Ты к нему несправедлив! — фыркнула шатенка и словив его холодный, не принимающий никаких возражений взгляд- показала ему язык и отвернула голову.

Маэль еле заметно улыбнулся краями губ и продолжил трапезу.

Повисла тишина, которая изредка нарушалась цоканьем столовых приборов о тарелки.

— Джастин красивый. — вдруг заявила ЛуЛу, спокойно поглядывая на Маэля из под ресниц.

— Не зря же он мой брат. — пожал плечами тот.

Красавица улыбнулась, невольно скользнув взглядом по сосредоточенному, такому совершенному лицу Холдейна.

— Он одинок? — не смогла утихомирить интерес девушка. — Может ему нуж….

Маэль вдруг совершенно неожиданно замер с вилкой у рта и даже губы приоткрыл, уставившись на чудное создание напротив себя. Лулу игриво облизнула губы и улыбнулась.

— Не смей. — прошептал он. — Даже не вздумай соблазнять моего брата, женщина! — в шутку воскликнул парень.

— Почему? — весело засмеялась Лулу, подыгрывая парню. А потом прикрыла ротик ладошкой в немом удивлении и распахнула глаза. — Только не говори, что он девственник…..

— Обижаешь. — фыркнул Маэль.

— У него есть девушка?

— Есть. — не подумав выкинул парень, а потом задумался. — Точнее нету. Ну то есть …есть, но они не вместе. Они не могут быть вместе. Это мешает делу!

— Ты запретил ему?

— Да.

— Поэтому он ходит такой грустный?

— Да. — нехотя согласился блондин.

— Ты эгоист. — поморщилась шатенка. — Если он с ней счастлив, то они должны быть…..

— Счастлив? — усмехнулся парень, блеснув глазами. — Я тоже был счастлив, пока не нашел любимую девушку под лестницей в луже собственной крови! Те, кто сделал это, должны получить по заслугам! — он поморщился, взгляд стал неосозноно ледяным и жестоким. — Ты же знаешь, Лу…. Я три года верчусь в этом дерьме и все никак не могу выбраться. Постоянно кто-то умирает, неожиданно пропадает, как только у меня начинает все получаться. Нашу семью не оставят в покое, пока мы не докажем, кто мы есть на самом деле. — голос был тихим. А сам Маэль спокоен как удав. — Но мне нужна помощь…. И эта «помощь» сейчас закрылась в своей комнате и ноет по своей подружке. Хочешь сказать, что я сейчас должен вытереть ему сопли и сказать «Все хорошо, малыш!»?

Шатенка внимательно слушая парня положила локти на стол, отодвинув от себя тарелку.

— На тебя работают больше ста человек…..

Блондин нервно засмеялся и с резковатой улыбкой взглянул на Лу.

— Ты называешь их людьми? — тихо прошептал он. — Да посмотри на них. Пустые, глупые, однообразные и покорные. Чуть что — бегут, как крысы с корабля.

— Но твой брат….

— Ты не знаешь моего брата. — уверенно произнес он, слегка подавшись вперед. — Ты не знаешь, на что он способен. Если его как следует разозлить….

Из гостиной донеслись тихие шаги, а спустя пару секунд в проеме кухни появился Джастин с растрепанной шевелюрой и заспанной мордашкой.

Старший брат тут же выровнялся и вязл в руки бокал.

— Посплетничаем еще? — как ни в чем не бывало улыбнулся Маэль девушке.

— Он такой лапочка. — одними губами произнесла Лулу, поглядывая на спину Джастина. Шатен, согнув одну ногу в колене стоял у кухонного столика и заваривал себе кофе. Ей нравились его плечи. Они казались широкими и сильными. И руки. Белая майка привлекательно обтягивала его талию, а чуть выше лопаток виднелась часть тату. Кажется, дракон.

— Лапочка? — язвительно усмехнулся Маэль. — Афигительный комплимент для мужчины.

— Ты просто завидуешь. — подразнила старшего брата девушка. — Потому что тебя девушки никогда не называли лапочкой.

— За то девушки говорят, что за мной, как за каменой стеной. — пожал он безразлично плечами. — И ты, Андерсон, проводишь так много времени в моей компании, потому что знаешь, что ты рядом со мной в безопасности. — он поправил челку изящным движением руки и откинулся на спинку стула. — Я могу защитить людей, которые мне нужны. А он…..нет. — взгляд в сторону шатена. — Что может сделать человек, который боиться боли и которого так легко задеть грубым словом?