Только я не мог пошевелить ни единым мускулом. Я попытался закричать, надеясь разбудить себя, но у меня не было голоса. Я чувствовал на себе взгляды, исходящие из высокой травы вокруг меня. Мне ужасно хотелось выругаться и закричать, но чем больше я старался, тем бессмысленнее это становилось.
- Мы нашли тебя.
С поля донесся шепот. Я хотел бежать, я чертовски сильно хотел убежать. Вдалеке я увидел стаю собак, которые шли в моем направлении. Они лаяли и рычали, приближаясь. Наконец, я смог пошевелиться.
- Помогите!
Я обернулся и увидел, что это были четыре немецких дога, изо рта у них шла густая белая пена. Я попытался убежать, но мне казалось, что я бегу по песку на пляже. Гигантские собаки вцепились мне в руки и повалили на землю. Я закричал, зовя маму:
- Мамааа!
Я был весь в поту, все еще сидя на диване в своей гостиной.
- Черт, просто гребаный кошмар, - я вытер пот со лба, прежде чем попытался сделать глубокий вдох. - Господи.
Я вздохнул, поднимаясь с дивана. Почистил зубы, залез под одеяло. От образа собак у меня по всему телу пробежал холодок.
Так-так-так. Кажется, они и во сне за тобой наблюдают. Это не к добру.
- Просто заткнись, блядь! Ты сводишь меня с ума этим дерьмом! За мной никто не следит. Никто за мной не придет. Заткнись, блядь!
Я накрыл голову подушкой, надеясь заглушить голос.
Ты забрал все деньги. Ты знаешь, что они хотят их вернуть. Просто сдайся, прежде чем они вышибут твою дверь и вышвырнут тебя на улицу!
- Черт возьми! Я сказал, заткнись на хрен!
Я заорал так громко, как только мог, прежде чем швырнуть подушку через всю спальню, попав в жалюзи, закрывающие окно. Жалюзи задребезжали, прежде чем с грохотом упасть на пол внизу. На меня смотрело чье-то лицо, всего в нескольких дюймах от стекла.
- А-а-а! - заорал я, скатываясь с кровати и хватая по пути пистолет. - Пошел нахер с моей собственности, гребаный урод! Я прострелю тебе ебало!
Я не хотел проверять, осталось ли лицо, но пришлось. Я выставил пистолет перед собой, готовый разрядить всю обойму в башку какого-нибудь долбаного неудачника. Теплая моча потекла по ноге.
- Ебаный трус! Ебаный перепуганный трус! - ругая себя, я обогнул угол кровати. - Кто там, сука? Обзовись, и, возможно, я не вышибу твои гребаные мозги!
Лица в окне больше не было. Я снова поднял жалюзи, мои руки задрожали от страха, когда я представил, как это лицо снова появится в ту секунду, когда я снова выгляну в темноту.
Я говорил тебе, что они здесь. Они будут сводить тебя с ума, пока ты не отдашь им то, что принадлежит им. Давай, выбрось деньги на крыльцо и возвращайся в постель.
- Я сказал тебе заткнуться на хрен. Ты что, такой же тупой, как и все остальные гребаные дебилы, живущие здесь?
Я ударил себя по голове с такой силой, что она мгновенно разболелась. Я переодел штаны, бросив те, что были испачканы, в стиральную машину, прежде чем вернуться в постель.
- Они меня не нашли. Они меня не нашли, - прошептал я себе под нос, чтобы уснуть.
Я открыл глаза, испытывая огромную благодарность за то, что сквозь жалюзи пробивался солнечный свет. Я заставил себя встать и не валяться без дела весь день. Из-за недосыпа в последнее время я этого заслуживал. Я вышeл на улицу с чашкой кофе. Утреннее солнце светило достаточно ярко, и я надел красивые солнцезащитные очки.
- Это еще что за хрень? - cпросил я, глядя во двор перед домом. Я поставил чашку с кофе на перила крыльца и медленно спустился по ступенькам. - Кто, блядь, это сделал? - cпросил я, глядя на грубую деревенскую картину у себя во дворе. Подойдя ближе, я смог разобрать, что это был мертвый опоссум, выпотрошенный и насаженный на палку. - Какой же больной, извращенный ублюдок способен на такое дерьмо?
Я огляделся в поисках следов шин, но их не было.
Неужели кто-то вышел из леса? Неужели они прошли столько миль по дороге в темноте, чтобы сделать это? Кажется немного экстремальным, a?
Голос в моей голове заржал.
- Я тебя игнорирую, кусок дерьма. Продолжай говорить, сколько хочешь.
Тебе не нравится, когда я разговариваю? Втайне тебе это нравится, потому что ты чувствуешь себя здесь таким одиноким и изолированным. Но не переживай, Кертис, ты явно не один. Кто-то следит, оставляет тебе газонные украшения и заглядывает в окно. Честно говоря, ты никогда не был так популярен.
- Кто-то, кого я разозлил, просто издевается надо мной. Может быть, тот жирный ублюдок, который косил мой газон, может быть, эта сучка Тэмми и ее муж-калека. Черт, может быть, даже этот дебил Роско.
Или, возможно, любой другой деревенщина в городе, которого ты обосрал. Твой потенциальный список подозреваемых просто ошеломляет.
- Я никогда никому не делал ничего такого, чего они не заслуживали. Если ты не собираешься быть полезным, заткнись на хрен.
На гравийную подъездную дорожку въехал грузовик. Это был Роско, он приехал, чтобы сделать еще кое-какую работу. Он вылез из своего дерьмового, громкого, желтого грузовика.
- Наконец-то явился, думал, обиделся и не приедешь.
Роско показал мне большой палец, когда подошел к "украшению" в моем дворе.
- Бля, Кертис. Не похоже на то, что могло бы быть у тебя во дворе. По-моему, это чертовски странно.
Я покачал головой из-за глупости Роско, прежде чем пнуть палку, и мертвый опоссум покатился по двору.
- Я это не ставил, дебил. Она была здесь, когда я проснулся. Должно быть, это какой-то мудак, который не выносит критики. Знаешь кого-нибудь в городе, кто мог бы сделать такое дерьмо? - cпросил я, когда Роско наклонился, чтобы получше рассмотреть мертвое животное. - Можешь забрать его домой на ужин, если хочешь. Если нет - убери.
Роско посмотрел на меня снизу вверх, его крупные зубы обнажились над нижней губой.
- Я ем только то, что сам убил. Но если говорить о том, кто может это с тобой сделать, список будет довольно длинным. Тебя тут мало кто любит. Особенно Тэмми. Слышал, что произошло на днях. Ее старик не слишком доволен.
Я покачал головой и поднял руки, защищаясь.
- Эта сумасшедшая сучка напала на меня. Она получила по заслугам. Ты пришел меня отчитывать или работать?
Роско несколько секунд просто смотрел в пространство, прежде чем пожать тощими плечами.
- Наверное, для того, чтобы работать.
- Хорошо. Приберись здесь, а затем выполи сорняки вокруг трейлера. Кроме того, проверь, нет ли под трейлером чего-нибудь живого, хотя бы отдаленно похожего на эту тварь, - я указал на мертвого опоссума, которого Роско поднял за хвост. - Обязательно вымой руки под краном. Не ходи по дому, прикоснувшись к этой мерзкой штуке. Сделай все это - получишь полностью.
Я поднялся на крыльцо, взял свою чашку кофе и направился обратно в дом. Роско сделал, как я просил, пока я сидел внутри и жевал что-то хрустящее.
- Я уже закончил, Кертис. Еще что надо?
Я поднял взгляд на Роско, стоящего у двери с сеткой, его комбинезон был весь в грязи после ползания под трейлером.
- Ща, принесу твои деньги, - cказал я, пыхтя пошел в спальню, достал двадцать пять баксов. - Держи, в этот раз полностью заслужил.
Я открыл дверь и вручил нетерпеливому деревенщине его деньги. Он улыбнулся и кивнул головой в знак признательности.
- Ты мне больше не понадобишься, Роско. Поеду в город и найду мексиканца, который сделает это за полцены.
Роско посмотрел на меня с улыбкой, очевидно, он подумал, что я его разыгрываю.
- Ты забавный парень. Увидимся завтра.
Роско повернулся, чтобы спуститься по ступенькам.
- Нет, дебил. Я серьезно. Ты берешь двадцать пять за поденку, но ничего полезного никогда не делал. Запрыгивай в свое дерьмовое ржавое ведро и больше не приезжай.
Роско быстро понял, что я не шучу. Казалось, он вот-вот расплачется.
- Но... но... я могу брать дешевле. Извини, если мои цены слишком высоки. Я понимаю, что настали тяжелые времена.
Я был ошеломлен от намека на мою якобы бедность. Он что, думал, я не могу позволить себе двадцать пять долларов? Кем, черт возьми, он себя возомнил?
- Ты думаешь, я тебя не потяну? Да я тебя десять раз куплю, ты, тупая деревенщина. Убирайся нахуй с моей собственности, пока я не проделал дыру в твоей тощей гребаной груди!
Его глаза стали большими и печальными, огромные зубы застучали друг о друга, он явно собирался заплакать.
- Я ничего такого не имел в виду. Прости, если обидел тебя! С этого момента я буду брать только десять долларов. Пожалуйста, не увольняй меня! - oн сложил руки перед грудью, затем опустился на колени. Отвратительная смесь соплей и слез потекла по его зубам и подбородку. - Я за отцом ухаживаю, он сильно болеет. Мне нужно как можно больше денег...
Я вышел на крыльцо и пнул его ногой прямо в грудь. Я наблюдал, как он скатился задом по ступенькам. Приземлившись, он хватал ртом воздух и всхлипывал, как ребенок.
- Убирайся нахуй с моей собственности! Все вы, гребаные деревенщины - попрошайки ебаные!
Я повернулся и ушел обратно в трейлер, захлопнув за собой дверь.
- Чертовы дебилы! - заорал я, пиная диван. Я услышал, как грузовик Роско с ревом завелся, прежде чем выехать на подъездную дорожку. - Ведете себя, блядь, так, будто это бесплатная столовая. Делаешь говно-работу - получаешь говно-плату, - сказал я, доставая бутылку воды из холодильника.
Я быстро принял душ, прежде чем надеть свой самый приличный прикид. Я планировал сходить в бар на окраине города, чтобы подцепить одну из маленьких шлюшек, которые расхаживали там в джинсовых шортиках от Дейзи Дьюк. Казалось, они слетаются туда, как вороны, как только заходит солнце. Мне нужно было отвлечься от этого дерьма. Мне нужно было выбраться из этого гребаного трейлера на некоторое время. Я щелкнул выключателем, чтобы включить свет на крыльце, но ничего не произошло.
- Чертова лампочка! - прорычал я, протягивая руку в темноту, чтобы выкрутить ее. - Блядь! - я сунул руку обратно, порезавшись осколком стекла. Лампочка была разбита вдребезги. - Кто, сука? - cпросил я, вглядываясь в темноту.
Эти деревенщины сдали тебя. Все тебя ненавидят. Подставили при первом же случае. Лучше достань деньги, лучше...
- Не сейчас. У меня нет времени на это дерьмо. Никто не разбил эту чертову лампочку, - я закрыл дверь и на ощупь спустился по ступенькам крыльца. - Да, еб жеж твою мать! - я посмотрел на свою дерьмовую тачку, все шины были спущены. - Серьезно, блядь?!
Я в гневе пнул ногой по борту машины.
О, они cегодня тебя точно достанут. Держу пари, они наблюдают за тобой прямо сейчас и ржут.
- Заткнись! Прекрати, блядь, болтать!
Я повернулся и взбежал по ступенькам обратно в дом, заперев за собой дверь. Я бросился в спальню, чтобы схватить свой пистолет. Его больше не было у меня под подушкой.
- Что? Что за хрень?! - cпросил я себя, осматриваясь на полу. - Где он? - я откинул одеяло и проверил прикроватную тумбочку, пистолета нигде не было. Внезапно погас свет. - Этого не может быть! - закричал я, убегая обратно по короткому коридору.
Гостиную осветили фары снаружи.
Это фары, Кертис. Лучше беги! Голос в моей голове истерически расхохотался, когда я упал на пол, надеясь, что меня никто не увидит.
Я выглянул обратно. Это было похоже на вереницу машин на моем переднем дворе.
- Пошли все нахуй! Перестреляю всех, суки!
Рев двигателей сотрясал стены трейлера.
Карлос и его гребаные отморозки уже здесь. Они, блядь, нашли меня! - я, полз обратно в спальню. - Надо взять бабки и бежать, надо валить отсюда!
Я прокрался в спальню и открыл дверцу шкафа.
- Бля-а-адь! - закричал я, когда из темноты выскочила фигура, одетая во что-то похожее на маску какого-то животного. - Отвали от меня! - я поднял руки, чтобы защититься. - Забирай гребаные деньги. Забирай и отъебись!
Я перевернулся, поднялся и побежал к двери спальни.
- Помогите! - закричал я, зная, что никто не услышит. Я открыл входную дверь, свет фар снаружи ослепил меня. - Пошли вон! Я ничего не делал! - крикнул я, опуская руки и подпрыгивая, чтобы разглядеть хоть кого-то в шумных пикапах.
- Кто вы? - cпросил я, когда четыре фигуры в масках появились в свете фар, и их тени упали на меня, как от великанов. - Возьмите деньги. Возьмите их и оставьте меня в покое! Скажите Карлосу, что я сожалею о том, что предал его доверие! Я облажался!
На лицах у всех фигур было надето что-то похожее на шкуры опоссумов, грубо скроенные в виде масок.
- Кто... кто вы, блядь, такие? - cпросил я, и снова обоссался.
Фигуры медленно приближались ко мне, все они держали в руках что-то похожее на большие косы, которыми когда-то косили высокую траву.
- Пожалуйста... пожалуйста, не убивайте меня. Простите, что я взял деньги.
Фигуры переглянулись и посмотрели на меня.
- Какие деньги? - cпросил один из них, когда их тени заслонили свет фар.
Я чувствовал каждый удар изогнутых лезвий, которые разрывали меня на куски.
Посмотри на себя. Я не могу удержаться от смеха, когда смотрю, как ты убегаешь в лес, как маленькая сучка, которой ты и являешься. Ты - живой пример того, как можно облажаться и узнать все прямо сейчас.
Чего ты, похоже, не понимаешь, так это того, что каждый раз, когда ты оборачиваешься, чтобы посмотреть, насколько я близко, ты замедляешь шаг на несколько секунд. Чем чаще ты это делаешь, тем ближе я подхожу, и, позволь заметить, я еще даже не вспотел. Я привык к этим горам. Я вырос на этих холмах. Я знаю большую часть этого округа как свои пять пальцев. Можешь бежать сколько влезет - я тебя все равно догоню. Мой охотничий нож давненько не пробовал крови на вкус, и он проголодался.
Ой, смотри-ка. Бедняжка. Споткнулся о вросший корень дерева. Видишь ли, при других обстоятельствах я бы тебе подсказал, где он торчит. Черт возьми, в другой жизни мы могли бы быть корешами-охотниками, но нет. Ты решил быть собой. Решил быть крутым парнем от компании, которой на тебя насрать. Решил быть мистером Крутым Перцем, который приходит и ломает людям жизнь с улыбочкой до ушей. Держу пари, ты все еще думаешь, что я тут монстр, да?