- Давай поедим остывшие бургеры и отдохнем перед вторым раундом, - сказала Бобби Джо, вставая с кровати и снова натягивая одежду.

Мерл кивнул и помог ей одеться, прежде чем отвести на кухню, чтобы они могли съесть свои бургеры и картошку фри комнатной температуры. Он был рад, что она не заметила слизи, но не мог не нервничать из-за того, что это могло означать. Он надеялся, что слизь просто просачивается обратно из его тела и что все будет хорошо, но он знал, что, скорее всего, это не так.

Покончив с едой, они вместе расслабились на диване. Он вставил в видеомагнитофон кассету "Смоки и Бандит" и сел рядом с Бобби Джо. Пока они смотрели фильм, она не замечала, что он время от времени поигрывал с собой через штаны. Даже события того дня и его любимый фильм не смогли отвлечь его от мыслей о сексе. Под конец фильма, Мерл услышал стон Бобби Джо. Он оглянулся и заметил, что она выглядела бледной и взмокшей, а вокруг глаз у нее были темные круги. За короткое время, прошедшее с тех пор, как она приехала, она превратилась из дрянной Барби в потасканную шлюху, болтающуюся возле заправки.

- Ты в порядке, Би Джей?

- Я-я не знаю. Мне вдруг стало нехорошо.

- Что не так?

- Я чувствую, что у меня жар или что-то в этом роде. Холодный пот. Живот...

- Думаешь, это из-за бургеров?

- Hе знаю. Может быть. Раньше со мной такого не случалось.

- Это может быть пищевое отравление...

Его фраза была прервана громким урчанием в ее животе. Это было так громко, что он даже испугался. Он никогда не слышал, чтобы у кого-нибудь так урчал желудок.

- О, нет... - сказала Бобби Джо.

Она вскочила, хотела бежать в туалет, но остановилась на полпути. Стоя там, она вскрикнула и согнулась, прижав руки к животу. Прежде чем Мерл успел среагировать, он услышал безошибочно узнаваемый звук, исходящий от ее тела. Звук сопровождался потоком почти флюоресцирующего зеленого дерьма со слизью. Он мог видеть, как надулись штаны, а затем струя дерьма и слизи потекла из нижней части ее штанин.

- Какого хрена?! - заорал Мерл.

Бобби Джо снова завизжала, и выдала еще одну волну слизисто-зеленой жижи. Она попыталась идти - поскользнулась в собственной луже.

В нехарактерном для себя порыве рыцарства и сострадания Мерл встала и бросилась к Бобби Джо, чтобы помочь ей подняться. С его помощью она добралась до ванной и встала под душ. Мерл разделся и присоединился к ней, встав позади, чтобы помочь ей отмыться.

К тому времени, как он вымыл ее, она едва могла стоять на ногах. Ее тело стало таким слабым, что ему пришлось усадить ее на унитаз и вытирать полотенцем. Когда они оба вытерлись, он отнес ее на кровать и лег рядом с ней. Она тихо плакала, прежде чем, в конце концов, вырубилась. Он тоже вскоре уснул.

* * *

 На следующее утро Мерл проснулся как в тумане. На него нахлынул хаос не только прошлой ночи, но и всего этого дня. Он поднял голову, чтобы посмотреть на Бобби Джо, как у нее дела, но вскрикнул от открывшегося перед ним зрелища.

Бобби Джо лежала безжизненная, ее кожа приобрела бледно-зеленый оттенок. Он попытался отстраниться от нее, заметив, что его рука, казалось, приклеилась к ней. Медленно отстранившись, он оторвал ее от себя со звуком отрываемого скотча. Густая, более концентрированная версия слизи, похоже, удерживала его руку на месте. Как и в предыдущий день, он с благоговением наблюдал, как слизь с его руки впитывается в порез на пальце.

Это было уже слишком. Ему нужно было выбраться оттуда, и именно это он и намеревался сделать. Он вскочил с кровати и оделся. Обернувшись, чтобы в последний раз взглянуть на Бобби Джо, Мерл разочарованно вздохнул. Был ли он на самом деле расстроен из-за того, что она умерла, или он просто расстроился из-за того, что больше не сможет ее трахнуть. Даже он не был уверен в истинном ответе на этот вопрос.

Мерла чуть не стошнило, когда он направился в свою гостиную, но остановился, прежде чем наступить в кучу дерьма, которая все еще была на полу. Он побежал обратно в спальню, сдернул с кровати одеяло и, вернувшись, расстелил его на полу поверх беспорядка, вместо того чтобы убирать его.

Наконец, ему удалось пересечь гостиную, не наступив в... что бы это ни было, Мерл схватил свои ключи и направился к двери. Не имея ни малейшего представления о месте назначения, он запрыгнул в свой грузовик и тронулся с места.

После нескольких часов беспорядочной езды по городу у него загорелся индикатор низкого уровня топлива. Подъезжая к заправочной станции, он все еще понятия не имел, что делать. Он по-прежнему отказывался ложиться в больницу, опасаясь узнать что-то, чего не хотел знать, попасть в карантин или просто прослыть сумасшедшим. Что касается Бобби Джо, то он предпочел избавиться от тела, а не звонить властям и в конечном итоге быть арестованным за преступление, которого он не совершал... во всяком случае, не намеренно. Он не мог не понимать, что, по сути, использование этой зеленой слизи в качестве смазки, когда он трахал Бобби Джо, в конечном итоге привело к ее смерти, но он никак не мог знать, что это произойдет. В конце концов, она впиталась в его тело за несколько часов до того, как это произошло, и он все еще был в порядке.

Размышления Мерла о том, как избавиться от тела Бобби Джо, были прерваны щелчком бензонасоса, сигнализирующим о том, что его бак полон. Он повесил "пистолет" на место и направился в магазин, чтобы отлить, прежде чем вернуться домой.

Стоя в туалетной кабинке, боясь того, что он может увидеть, Мерл медленно расстегивал молнию на брюках. Он глубоко вздохнул и стянул джинсы и нижнее белье.

- О, черт, - сказал он, съежившись при виде своих белых трусов, которые из-за пятен мочи изменили свой обычный желтоватый цвет на зеленоватый.

Не желая больше ничего видеть, он закрыл глаза, схватился за свой член и начал мочиться.

Болезненное ощущение, возникшее, когда он начал мочиться, заставило его закричать. Он сразу же открыл глаза и посмотрел вниз. Струя, вытекающая из его мочеиспускательного канала, была зеленовато-желтого цвета и густая. Она была похожа на кусочки водорослей, плавающие в чаше.

Снова закричав, Мерл выскочил из туалета, чуть не сбив с ног другого мужчину, который приближался к двери.

- Придурок! - крикнул мужчина Мерлу, который уже почти выбежал из магазина.

Внезапно по телу Мерла пробежали мурашки. Когда он повернулся и направился обратно, он понял, что больше не контролирует себя. Он ворвался в туалет, застав врасплох мужчину, который в этот момент стоял у писсуара и справлял нужду.

Протянув руку, Мерл схватил мужчину за плечо и повернул его лицом к себе. Мужчина, еще не закончив, помочился на джинсы Мерла.

- Пидор ебаный! - заорал мужик, и на его лице появилось сердитое выражение из-за неконтролируемого вторжения Мерлa.

Прежде чем мужчина успел сделать что-либо еще, Мерл схватил его за лицо обеими руками и притянул к себе, словно собираясь поцеловать. Как только губы двух мужчин оказались на расстоянии всего лишь дюйма друг от друга, Мерл широко открыл рот, и его вырвало зеленой жижей прямо в рот другому мужчине. Его тело задергалось в конвульсиях, как в припадке, и упало на пол.

Мерл снова почувствовал покалывание и восстановил контроль над своим телом. В панике он выскочил из туалета и ворвался в магазин, не сбавляя скорости, пока не добрался до своего грузовика. Он быстро завел грузовик и выехал на дорогу, проехав остаток пути до дома на большой скорости.

Мерл подъехал к своему дому минут через двадцать. Оставив грузовик включенным, он вбежал внутрь и схватил тело Бобби Джо с кровати. Почти не успев заметить, что ее тело теперь покрыто зеленым мхом или чем-то вроде водорослей и сочащейся слизью, он вытащил ее на улицу и бросил в кузов грузовика. Ее тело с громким лязгом ударилось о кузов грузовика. Он схватил брезент из своего сарая и завязал его так, чтобы тело не было видно. Он молился, чтобы его не остановили на обратном пути к месту охоты.

Грузовик занесло на том же гравийном съезде, где он был припаркован днем ранее. Мерл подбежал к кузову грузовика и откинул брезент, проверяя, все ли в порядке на дороге, прежде чем поднять Бобби Джо и отнести ее в лес.

Переход был непростым из-за веса тела Бобби Джо, висевшего у него на плече, но Мерл добрался до пруда достаточно быстро. Он больше не мог видеть светящийся шар под водой из-за толстого зеленого налета, который теперь покрывал весь пруд. Но он знал, что он был там. Он чувствовал это, и, в отличие от вчерашнего, теперь он чувствовал его всем своим телом. Это струилось по его венам.

Вздохнув, он расставил руки и согнул колени, приподнялся и сбросил тело в пруд. Бобби Джо приземлилась на толстое зеленое покрытие, покрывавшее пруд, с влажным шлепком. Пленка пошлa рябью, как желатин, не разбившись и не расплескав воду от удара.

Покончив с этим, Мерл повернулся и начал разбирать древостой, который он оставил там накануне. Когда он укладывал подставку в футляр для переноски, за его спиной раздался шипящий звук. Он повернулся и увидел, что тело Бобби Джо лежит на поверхности.... Поглощаемое?

Он не мог подобрать подходящего слова для описания того, что происходило, но это определенно выглядело так, как будто пруд поглощал ее тело. Ощущение пульсации в его теле усилилось, когда это происходило. Его охватило чувство счастья или удовлетворения, которое, как он знал, не было его собственным. Что бы это ни было за существо в пруду, оно говорило ему, что оно счастливо, что он принес ее сюда.

- Чего ты хочешь? - спросил Мерл, глядя на пруд.

Еще одно ошеломляющее ощущение овладело его телом. Это было похоже на голод. Слова: Принеси мне еще, - всплыли у него в голове, как навязчивая мысль.

- Ты хочешь, чтобы я принес тебе еще?

Голова сама кивнула. Он заплакал, осознав, что это существо, чем бы оно ни было, может в любой момент взять под контроль его тело. В панике он схватил свою подставку для дерева и винтовку и побежал обратно к своему грузовику тем же способом, что и всего двадцать четыре часа назад. Он цеплялся за надежду, что чем дальше он будет удаляться от того, что находилось в этом пруду, тем меньше оно будет иметь над ним власти, но его предыдущий опыт на заправке доказал, что это не так.

Мерл вернулся к себе домой в замешательстве и страхе. Действительно ли ему нужно было принести эту штуку еще большему количеству людей? Что произойдет, если он этого не сделает? Убьет ли это его? Эти вопросы снова и снова прокручивались у него в голове, как петля. Это, а также отвратительный запах дерьма, которое все еще оставалось под одеялом на полу, были ошеломляющими. У него словно закружилась голова.

С чувством поражения он вернулся в свою спальню и закрыл дверь. На простыне, на которой она лежала, виднелись зеленые очертания тела Бобби Джо, из-под которого местами прорастал легкий мох. Казалось, он каким-то образом двигался. Он наклонился и, приглядевшись, увидел, что маленькие завитки мха, выросшего на его простынях, на самом деле двигались неестественным образом. Смотреть на них было почти гипнотизирующе.

Он начал слышать голоса, как будто щупальца шептали ему.

Мне нужно больше. Принеси мне еще, - тихо сказали они.

Заблудившись в его взгляде, разум Мерла начал блуждать. Теперь щупальца общались с ним по-другому. Мир вокруг него померк, и он был окружен видениями, которые они ему давали.

Он был где-то в другом месте. На другой планете? Вот на что это было похоже для него. Атмосфера была другого оттенка, чем на земле, скорее фиолетового. Листва вокруг тоже была другой, словно из фантастического фильма. Экзотические деревья и цветы причудливых форм и расцветок. Он чувствовал себя так, словно накачался кислотой или грибами.

Подобно тому, что он видел днем ранее, он увидел, как пульсирующий зеленый шар упал с неба и приземлился на грязную поверхность этой планеты. К шару приблизилось устрашающего вида существо. Это не было похоже ни на что, что он когда-либо видел раньше. Существо было небольшого размера и состояло из кожи, похожей на чешую. Как и атмосферa, чешуя была переливающегося фиолетового цвета. Оно было нечто среднее между хамелеоном и человеком.

Странное существо с любопытством приблизилось к светящемуся шару. Когда онo дотронулось до нее, его рука покрылась той же зеленой слизью, что и у Мерлa из пруда.

Мерл наблюдала, как видение проносится перед глазами с огромной скоростью. Существо приводило к сферe все больше себе подобных, как будто кормило ее. Со временем все больше и больше существ, казалось, заражались слизью. Зараженные начали приводить к сфере и других представителей своего вида. Это продолжалось, пока от их вида не остались только зараженные.

Затем видение сменилось на новое. Другая планета. Другие существа. Результат тот же. Он увидел в общей сложности три разных видения. Три разные планеты с множеством видов, и все они были уничтожены этой тварью. Видение закончилось повторением событий предыдущего дня. Шар падает в пруд, Мерл свалился с вышки и позже возвращает Бобби Джо обратно в пруд.

Мерл подскочил, словно очнувшись от ночного кошмара, услышав стук в дверь. Некоторое время он сидел на кровати, обливаясь холодным потом, пока приходил в себя. Он пытался осмыслить видения, которые ему только что показали, но подскочил от звука повторного стука. За стуком последовало текстовое сообщение, пришедшее на его телефон.

Подняв телефон, он увидел сообщение от Бетти, одной из его постоянных телок.

- Ты откроешь дверь или как?

Что еще больше смутило его, смс выше - от него самого, с приглашением приехать. Он прислал сообщение с просьбой прийти. Судя по временной метке в сообщении, это было, когда он был в трансе, или что бы это ни было. Он вообще не помнил, чтобы отправлял ей сообщение. Неужели то, что было в пруду, заставило его сделать это?