Я моргнула. В эту секунду я была настолько зла, что хотела оттаскать её за хвост. Да, знаю, звучит жестоко. Но мне сейчас не до защиты прав животных. Чёртов комок шерсти.

«Бейскальди», — ответила она.

Очередное оскорбление? Я показала ей средний палец.

Она встала и снова потянулась.

«Так что там на завтрак?»

Я ушла от окна и хлопнула дверью в ванную. Душ не помог поднять мне настроение. Я чувствовала на себе пристальный взгляд кошки, пока переодевалась. Стараясь не смотреть в её сторону, я просто активировала руны и пошла к Торину.

Он встретил меня с чашкой латте и тарелкой с яйцами, беконом и хашбраунами. Он по-прежнему оставался в одних только пижамных штанах, а его волосы были влажными после душа.

— Что-то не так? — спросил он.

— Проблемы с кошкой.

— Кто побеждает?

Я прожгла его взглядом.

— Я, если найду способ её заткнуть.

— Вы уже общаетесь?

Его это ничуть не смутило, поэтому я кивнула.

— Ага, прикинь, как мне повезло.

Он усмехнулся.

— Проголодалась, наверное? — Он наклонился и поднял с пола кошку. Серьёзно? Комок шерсти прошла за мной через портал?

— Хочешь кушать? — спросил Торин, склонив голову к кошке.

— Мяу! — Та лизнула его нос.

Хватает же наглости!

Торин дал ей кусочек бекона и почесал ей шею, пока та ела.

— Вот видишь? Просто дай ей вкусняшку и будь ласковой.

Он чмокнул меня в губы и шлёпнул по попе, перед тем как выйти из кухни.

Я села за стул и приступила к завтраку. Комок шерсти расправился со своим беконом и уставился на меня. Я пыталась её игнорировать. Она подошла ближе. Я взяла кусочек яичницы и предложила ей.

Она ответила укоризненным взглядом. Вздохнув, я отдала ей последний кусочек бекона. Она съела его, затем яйца и снова вернулась к моей тарелке.

— Хочешь сказать, ты не наелась? — возмутилась я.

«Мне плохо. Бекон помогает мне почувствовать себя лучше».

Теперь мне стало её жаль. Я передвинула всю тарелку к ней. Лёгкий ветерок ворвался на кухню из коридора. Кто-то только что использовал портал.

Я поставила на стол чашку латте, когда в комнату вошёл Эндрис и направился прямиком к кофемашине. Он всегда угрюмый, пока не выпьет кофе. К несчастью для него, он жил с Лаванией, которая предпочитает чай. Как и Ингрид. Блейн тоже пришёл за кофе.

Как только Эндрис налил себе кофе — чёрный, без добавок, — он сделал большой глоток, издавая довольный полувздох, полустон, развернулся и улыбнулся мне.

— Доброе утро, солнышко. Ты теперь ночуешь здесь?

— Я могу просто обнять тебя, не выслушивая всё это?

Он снова сделал глоток, поставил чашку и распростёр руки. Я крепко его обняла, потянулась к его уху и шепнула:

— Я люблю тебя, ты же знаешь.

На его лице появилось странное выражение. Он театрально вздохнул.

— Я всегда знал, что ты ко мне неравнодушна, с самой первой встречи. Но прости, малышка, между нами ничего не выйдет. — И тут он ухмыльнулся. — Если только не хочешь перепихнуться по-быстрому, пока твой ведёт занятия. В Си-Си-Хай есть парочка весьма удобных кладовок.

— Ты заслуживаешь большего, чем перепихон в кладовке.

Я чмокнула его в щёку и отстранилась.

Он снова потянулся к чашке и вдруг вскрикнул.

— Что это?

Он уставился на кошку, которая, выгнув спину, шипела на него, словно защищая свою территорию.

«Почему ты целуешь его, когда у тебя есть свой горячий Валькирия?» — раздался её крик в моей голове.

Я закатила глаза.

«Успокойся, комок шерсти. Эндрис Торину как брат, он просто шутит».

«Ничего он не шутит. У него очень грязные мысли о тебе. Бесстыдник. Мерзавец. Йотунский тыл!»

Я засмеялась. Она только что назвала Эндриса задницей гиганта.

— Рейн!

Я посмотрела на Эндриса.

— Почему ты так странно себя ведёшь? Хотя… чего это я задаю очевидные вопросы? Ты просто сумасшедшая. Но это откуда здесь?

— Это подарок от твоей богини. — Эндрис собирал души для тренировочных полей богини Фрейи. Мне нравился тот факт, что она настолько могущественна, что погибших воинов распределяли поровну между ней и Одином. По факту она выбирала первой. Когда наступит Рагнарёк, финальная битва между богами и злыми гигантами, она поведёт своих людей в бой. — Давай лучше поговорим о графе. Ты должен был вырвать сердце этому гнилому ублюдку, а не ломать ему шею.

Эндрис неохотно переключил внимание с кошки на меня, карие глаза потемнели.

— Я хотел. Он продолжит морочить голову Торину. Вся эта чушь про искупление — просто новый способ этого подонка, чтобы подобраться к Торину.

— Мы ему не позволим, — сказала я.

— Именно. — Он бросил взгляд в сторону лестницы. — Давай встретимся позже и выработаем стратегию.

— Я собираюсь в Калифорнию после школы. Мне интересно посмотреть, как вы тренируете футболистов.

— Хорошо. Можем поговорить, пока он ведёт тренировку. Я как бы его помощник, но он такая заноза в пятке, что я просто оставляю его командовать самостоятельно. Смертные помощники тренеров просто без ума от него, бегают за ним, виляя хвостом, едва он выходит на поле. Считают его вторым Бекхэмом. — Эндрис насмешливо хмыкнул. — Я видел, как Торин играет. Бекхэм нервно курит в сторонке. Я уж молчу про мамочек. Они готовы носить воду и полотенце, лишь бы привлечь внимание тренера. Женщины! Поэтому я никогда не остановлю свой выбор на одной. — Он оттолкнулся от столешницы и выпрямил спину. — Ладно, до вечера, красотка. Рад, что мы на одной стороне. — Он снова посмотрел на хвостатую гостью. — Ведьмы и их кошки.

Передёрнул плечами.

«Ты тоже не ахти, смазливый мальчишка», — рыкнула кошка ему вслед и спрыгнула со столешницы.

Я подавила улыбку и проследовала за Эндрисом в коридор. Подождала, когда он уйдёт в особняк, и перенаправила портал в свою спальню. Комок шерсти опередил меня и снова устроился на подоконнике.

Я собрала вещи в школу, прихватив толстовку Бо. Бросила взгляд на кошку, та уже спала (или делала вид). Во сне она кажется такой умиротворённой… Не хочу случайно её разбудить и выслушать очередную порцию оскорблений.

Я спустилась по лестнице, намеренно отказавшись от портала. Люблю физические нагрузки. Пока папа не слёг с болезнью, мы вместе устраивали пробежки. Я занималась с командой по плаванию в сезон и в местном клубе между сезонами. Но с тех пор, как погрузилась в сверхъестественный мир, пришлось бросить всё. Мне нужно придумать, как поддерживать себя в форме. Передвижение на сверхскорости очень хорошо сжигало калории, я потом всегда жутко голодная и готова съесть слона, но я не перемещаюсь так регулярно. А стоило бы, наверное.

Мама доедала завтрак на кухне, когда я спустилась на первый этаж. Кто-то приготовил яичницу. Скорее всего, Феми. Мама ужасно готовит. В нашем доме этим обычно занимался папа.

— Папа ещё не вставал? — спросила я.

— Нет, милая. Будешь завтракать?

— Нет, я уже поела у Торина. — Я закинула рюкзак на столешницу и села на барный стул. — Не знаю, что делать с кошкой. Может, постелить ей газетку и оставить миску с водой? Я даже не знаю, чем питаются кошки… Надо бы зайти в магазин после школы.

— Хорошая идея. А сейчас можешь не переживать, — заверила мама. Она встала, чтобы убрать тарелку, и поцеловала меня в лоб. — Феми присмотрит за ней. — Она взяла свою сумку. — Пожелай мне удачи. Не хочу опоздать на работу в первый же день.

— На работу? — Мама была одета в майку и юбку в стиле бохо, на шее и запястьях множество украшений, а на голове, как у цыганки, повязка, удерживающая чёрные прямые волосы. В общем, она, как обычно, выглядела как хиппи. Сногсшибательная хиппи. — Разве ты сегодня не пожинаешь души?

— Да, близ Сиэтла. Мой напарник нашёл мне работу в ювелирном магазинчике, так что мы не будем целыми днями слоняться без дела.

Я нахмурилась.

— Что ещё за напарник?

— Один молодой человек. Торин и Эндрис же работают в паре? Вот и у меня есть напарник-Валькирия. — Она бросила взгляд на часы, послала мне воздушный поцелуй и добавила: — Люблю тебя, милая. Будь осторожна. Если что-нибудь понадобится, перемещайся ко мне порталом.

Мама побежала в гостиную. Я хмуро смотрела ей вслед. Молодой человек, значит? Конечно, это означает, что они либо на несколько веков младше неё, либо стал Бессмертным в юном возрасте. Маме уже больше тысячи лет, но она выглядит лет на тридцать. Мужчины обращают на неё внимание. Но я не могу представить её ни с кем, кроме папы. Честно говоря, даже не знаю, как относиться к тому, что она может начать с кем-то встречаться после смерти папы. Горло сдавило. Я уже смирилась с тем, что папа умирает. Это вопрос времени. Но легче от этого не становится.

Феми как раз проверяла его показатели, когда я вошла в комнату. Первую минуту я рассматривала его. Цвет лица улучшился с тех пор, как мама вернулась. Она отсутствовала несколько месяцев, добиваясь того, чтобы Совет Валькирий восстановил её в статусе активной собирательницы душ, но оно того стоило. Она пожнёт папину душу и определит ему хорошее место во владениях богини Фрейи. Надеюсь. Она не станет встречаться с каким-то левым типом, пока папа в чертоге Фрейи, потому что она будет видеть его каждый раз, приводя души туда.

Я поцеловала папу в лоб и покинула комнату вместе с Феми.

— Как он?

— Уже лучше, теперь, когда Свана дома. — Она посмотрела на лестницу, и я проследила её взгляд. Кошка стояла на верхней ступеньке, наблюдая за нами. — Я позабочусь о кошке, пока тебя нет.

Я кивнула.

— Спасибо. Кажется, она голодная.

Феми протянула руку.

— Иди сюда, принцесса.

Кошка ответила презрительным взглядом, развернулась и вернулась обратно в мою спальню.

— Ей нужно дать имя, куколка, — сказала Феми. — Начни устанавливать контакт.

— Контакт уже установлен. Эй, Комок Шерсти, иди сюда, у нас есть бекон, — позвала я.

«Бейскальди».

Это, похоже, её любимое ругательство.

Феми расхохоталась.

— Комок Шерсти? Это ужасная кличка. Почему бы не назвать её Бастет или Исида?

Кошка снова вышла к лестнице и уселась с царственным видом. «Какие ужасные имена», — прокомментировала она.

— «Исида» мне нравится, — сказала я, заработав злой взгляд от кошки.

Феми усмехнулась.

— Возможно, ты права насчёт контакта. У кошек непростой характер, но фамильяры очень быстро привязываются к своим хозяевам.

— Эта привяжется к любому, кто даст ей бекон.

— Вот как? Тогда мы непременно подружимся. Я обожаю бекон. Идёмте, мадмуазель.

Феми много знала о магии. Без неё я бы не разобралась с видениями и не раскрыла бы заговор отца Торина.

— Как ты поняла, что между тобой и фамильяром сформировалась связь? — поинтересовалась я.

Феми посмотрела на меня и хмыкнула.

— Вы будете на одной волне. Она всегда будет знать, когда тебе нужна её помочь, угадывать твои мысли до того, как ты их озвучишь. Если повезёт, вы даже сможете общаться телепатически.

Ага, прям лотерею выиграла.

— Поняла. Ладно, Феми, до вечера. Пока, Исида.

Кошка меня проигнорировала.

Торин уже ждал у своего гаража. Его глаза вспыхнули довольным блеском. На мне была кожаная куртка, которую он купил мне во Флориде, и джинсы. Вслух он ничего не сказал, но я без всяких слов поняла, что ему понравилось, как я сегодня оделась. Хочу, чтобы он всегда так на меня смотрел.

Он надел на меня шлем, убрав волосы с шеи. У меня перехватило дыхание, стоило только вспомнить первый раз, когда он это сделал. Тогда это оказало на меня столь же сильный эффект. Возможно, это объясняет то, почему он с таким удовольствием каждый раз повторяет.

— Ты прекрасна, — сказал он, поцеловав меня. На моих губах осталось покалывающее ощущение. — Что-то новенькое. Приятный вкус.

— Не должно быть никакого вкуса.

Он наклонил голову.

— Ты с утра колдовала?

Я тренировалась устанавливать связь с источником моей магии.

— Немного. А что?

— Ничего. А это что?

Он указал головой на толстовку у меня в руках.

— Толстовка Бо Хардшоу.

Я бросила её в багажник байка, пока Торин прикреплял мой рюкзак с другой стороны.

— Были ещё видения?

— Не-а, уже всё хорошо. Его ждёт прекрасное светлое будущее. — Мне не понравилось, как он отмахнулся от моего вопроса про магию, но не стала поднимать эту тему, пока мы не доехали до школы. — Ничего? Серьёзно? Ты ничего не говоришь просто так.

— Ты ощущаешься иначе после того, как используешь магию.

Я нахмурилась.

— В хорошем смысле или плохом? — Он помахал своим друзьям-спортсменам, взял мой рюкзак и мою ладонь. Я упёрлась пятками. — Я никуда не пойду, пока ты мне не ответишь.

— Какая разница?

Он уходит от ответа. Плохой знак.

— Тебе не нравится? Вкус магии отталкивает?

— Веснушка, ты для меня всегда самая… Ай!

Я пихнула его локтем. Это не было больно, он просто притворяется.

— Я серьёзно спрашиваю, а ты морочишь мне голову. Это приятное ощущение или нет?

— Сложно объяснить. — Он провёл пальцем по моему носу и нахмурился. — После колдовства твоя энергия словно бы взывает ко мне. Ты становишься моим кислородом, чем-то жизненно необходимым. И когда я прикасаюсь к тебе, этот эффект усиливается. Это несколько напрягает и…

Я засмеялась и обняла его.

— Перестань. Это не смешно. Терпеть не могу, когда мной руководят инстинкты.

Это объясняет его необычную пылкость прошлой ночью.

— Кажется, я буду этим пользоваться.

— Не надо. — Он обнял меня за плечи одной рукой и прижался губами к моему виску. — Я могу причинить тебе боль.

Нет, не может. Но возможность контролировать Торина открывает столько перспектив… Я продолжала широко улыбаться, когда мы вошли в школьный коридор.

Школьники сновали повсюду. Главной темой для обсуждения были выпускные. Праздник для младших классов состоится в следующую пятницу, учителя объявят номинантов за день до. Но главное торжество — бал выпускников — будет через несколько недель. Я собираюсь пойти на оба бала вместе с Торином.