Я не слышала, что потом говорили Хоук и Феми, пока наматывали верёвки на наши руки и завязывали их, чтобы скрепить наш союз. Я понятия не имела, по каким обычаям организована наша свадьба. Кельтов? Коренных американцев? Древних египтян? Как бы то ни было, наши руки были обвязаны несколько раз.

Затем Эндрис и Ингрид подали кольца, которые благословили и Хоук, и Феми, призвав в свидетели стихии и четыре стороны света. Они рассказывали, что символизируют эти верёвки и узлы.

Затем Эндрис достал артавус и начал вырезать руну на щеке Торина.

— Чтобы скрепить связь, я дарую тебе связывающую руну любви, переплетённую с руной Рейн.

Какой ещё моей руной? Торин не сводил с меня глаза. Он даже не поморщился. Новая руна засияла. Теперь уже Ингрид развернула мой подбородок и тихо шепнула:

— Активируй обезболивающие руны. — И продолжила уже громче: — Чтобы скрепить связь, я дарую тебе связующую руну любви, переплетённую с руной Торина.

Щёки покалывало.

Ингрид и Эндрис отступили, и Хоук завершил церемонию словами:

— Теперь жених может поцеловать невесту.

Поцелуй длился целую вечность, за ним последовали такие овации, что я от смущения уткнулась лицом в грудь Торина.

— Теперь ты моя, Веснушка, — прошептал он.

Несколько Ведьм начали петь. Ещё несколько заиграли на музыкальных инструментах. Кто-то кричал что-то о направлении позитивной энергии, пока мы уходили. Я успела заметить, что мамы с папой на местах уже не было. Эрик сделал ещё несколько фотографий, пока я не настояла, чтобы он тоже был в кадре.

— Тебе пора, — в какой-то момент сказал Торин.

— Да, уже время, — подтвердила Ингрид, глядя на часы. Она взяла меня за руку. — Скоро начнётся следующий урок.

Я не хотела уходить, поэтому вырвалась из её хватки и подбежала к Торину за ещё одним поцелуем. Мы прижимались друг к другу.

— Помни, что никто не должен об этом знать, — шепнул он напоследок.

— Помню, помню. — Неохотно отпустила его руки, развернулась и обняла Эрика. — Спасибо, что пришёл и привёл всех этих гостей.

Он подмигнул.

— Для этого братья и нужны. Если когда-нибудь ещё понадобится их собрать, попроси Оникс найти меня.

Я кивнула, подхватила юбки и побежала вверх по лестнице. Наверху остановилась, помахала людям внизу и только после этого догнала Ингрид. Переодевалась я, глядя в окно на изумительный вид. Там были красивые фонтаны и роскошные сады.

— У нас мало времени! — выкрикнула Ингрид. Я уже была готова.

Мы открыли портал в школьный туалет. Кольца снова висели у меня на шее. Как будто ничего и не было. Я сразу почувствовала остаточные следы Норн. Должно быть, они заметили, как часто мы пользуемся этим туалетом. Но уже неважно, знают они или нет, я свой выбор сделала. Осталось только предстать перед Советов Валькирий на своё восемнадцатилетие и приготовиться к тому тузу, что они припасли в рукаве.

Как только мы вышли в коридор, я врезалась в Кору. Вот блин!

22. СМЕРТЬ СТУЧИТСЯ В ДВЕРЬ

— Привет, вы где были? — спросила Кора, с подозрением разглядывая наши лица. — Только не говорите, что прогуливали уроки и веселились где-то без меня? — Она присмотрелась ко мне. — Ты что, накрашена?

У меня вспыхнули щёки.

— Мы зашли в магазин косметики в торговом центре. Меня предложили накрасить бесплатно, — соврала я, мысленно вздыхая. Снова приходится лгать.

— Хорошо получилось. Выглядишь потрясающе. Что за бренд? Где этот магазин?

— Я как раз хотела тебя кое о чём спросить, — перебила Ингрид, беря Кору под локоть. — Ты же не против, Рейн? Увидимся в обед.

Она подмигнула, и я поняла, что она специально отвлекала Кору, давая мне возможность сбежать. Кора непременно бы заметила мою необычную причёску.

Я бежала без оглядки.

Я всё ещё ощущала след Норн. В любой момент они могли проплыть через стены, словно призраки, и схватить меня. Я добралась до класса, так и не увидев их, но сидела в напряжении весь следующий час.

Позвонила домой, как только закончился урок. Феми взяла трубку после первого же гудка.

— Как папа себя чувствует?

— Не очень хорошо. Знаю, сегодня не лучший день для плохих новостей, но он снова впал в кому.

Моё сердце сжалось, хотя я понимала, что свадьба стала серьёзным испытанием для его ослабленного болезнью тела. По крайней мере, он был рядом в самый важный для меня момент.

— Мне вернуться домой?

— А чем это поможет, куколка? Я присмотрю за ним. Тебя ждёт Лавания.

Я поднималась по лестнице на второй этаж, когда меня вдруг окликнул Бо.

— Прости, что не смогла позаниматься с тобой вчера, — сказала я ему, когда он с друзьями подошли ближе.

— Всё нормально. Торин починил мою тачку. Он должен открыть свою автомастерскую, серьёзно. Заодно мы разобрали две последние темы, так что я ничего не упустил. Я в долгу перед тобой.

— Карамельный фраппучино в самом большом стакане? — предложила я.

Он хмыкнул.

— Намёк понят.

Кора, Ингрид и Блейн ждали меня у туалета, когда я поднялась. Мы переместились порталом в особняк. Лавания уже ждала нас в фойе, одетая в одно из своих любимых платьев в пол.

— О, как же я по вам скучала, девчонки, — сказала она, обнимая всех девушек. — Мне столько всего нужно вам рассказать! Блейн, иди сюда, — добавила она, заметив, что Блейн держится в сторонке.

— Здорово, что ты вернулась, Лавания, — сказал он, не сдвинувшись с места.

Лавания хмыкнула, сама подошла к нему и обняла.

— Пока ты живёшь в этом доме, придётся следовать моим правилам. Где мои мальчики?

— В «Стабхабе», — ответил Блейн, выпутываясь из её объятий.

— О нет, только не одна из команд, — вздохнула Лавания. — Они же ещё совсем юные! Идём. Сегодня на обед пироги.

Она привела нас на кухню. Миссис Уиллоу в доме не было: то ли ушла покупать продукты, то ли выполняет ещё какое-нибудь поручение Лавании.

Как только мы расселись, Лавания заняла стул рядом со мной и спросила:

— Как ты, держишься?

— Нормально, — сказала я, гадая, сказала ли Феми ей о свадьбе. Попыталась перевести разговор на мясные пироги, пока Лавания не сболтнула лишнего: — Очень вкусно.

— Спасибо. Я заходила проведать твоего отца. Не знала, что он снова впал в кому.

— Ему ещё вчера стало хуже, — соврала я. Не знаю, в курсе ли она свадьбы или нет. — Не уверена, что он сможет выкарабкаться и в этот раз.

Мы ещё немного поговорили о папе, пока Лавания не сменила тему, упомянув Асгард.

Когда мы собрались возвращаться обратно в школу, Лавания обняла меня чуть дольше обычного и прошептала:

— Поздравляю! Вы созданы друг для друга.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Остаток дня прошёл идеально. По пути в школу, Блейн чуть задержался со мной, пока Ингрид с Корой шли впереди. Он явно хотел что-то обсудить.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Вы с Корой вроде как собираетесь сегодня вечером на шоппинг?

— Да, у неё ещё нет платья на выпускной. А что?

— Можно мы присоединимся?

Я растерянно встряхнула головой.

— Зачем?

— Эхо заходил утром в особняк. Прошлой ночью на Кору напала тёмная душа. Мы на всякий случай присматриваем за ней.

Я пожала плечами. Хотя меня обеспокоила эта информация.

— Я-то не против, а вот ей может не понравиться.

— Это я беру на себя, — ответил он. — Просто хотел предупредить тебя.

Забавно, что раньше я считала его самым горячим парнем в школе.

Блейн и Бо. Один хороший мальчик, ведущий здоровый образ жизни; второй живёт в нищете и ходит вечно в мятом, как будто спит в этой одежде. Но девчонки сохнут по обоим. Разница между ними в том, что Блейн всегда верен своей девушке, тогда как Бо со всеми исполняет свой танец шмеля — кружит, жалит и улетает.

Помянешь чёрта… Бо как раз ждал у моего класса с большим стаканом карамельного фраппучино в руке. Не удивлюсь, если он потратил на этот кофе все свои деньги.

— Ты же знаешь, что я просто пошутила?

— А я всегда серьёзен, если только дело не касается…

Он замолчал, глядя вслед трём девчонкам, прошедшим мимо.

— Ещё увидимся, Бо. Удачи с тестом.

— Спасибо.

~*~

Под конец урока в класс вошли Норны. Серьёзно?

Я неторопливо убрала гобой, а после ухода всех ребят закрыла дверь. Я ничего не говорила, просто ждала, что они скажут. Не так часто они являются ко мне дважды за день.

— Так ты сделала это? — спросила Мардж.

— Сделала что? — настороженно спросила я, крепче сжав ручку чехла для гобоя.

— Не трать наше время, Лоррейн! — рявкнула она. — Ты сама нам вчера угрожала сделать это.

Стоп, они что, не про свадьбу? Может ли быть такое, что они ещё не в курсе?

— Я вообще довольно много вам угрожаю. Это единственный язык, который вы понимаете.

— Такая дерзкая стала, — упрекнула Джаннетт.

Мне нужно быть осторожней, иначе они заподозрят неладное.

— Честно, не помню.

— Ты грозилась примкнуть к другой стороне, как это сделала Малиина. Мы не можем этого допустить.

Ух, какое облегчение. Теперь понятно, почему они здесь. Я их испугала.

— Я просто дала вам понять, что у меня есть варианты. — Я встала. — Оставьте меня в покое, и я не буду занимать ничью сторону. Я просто хочу помогать людям. А не управлять судьбами.

— Но ты уже меняешь их судьбы, — отметила Кэти. — Мы же всё тебе объясняли.

— Ничего не могу поделать. Я не собираюсь жить в пузыре.

Хотя я могла бы жить в замке в лесу. Улыбнувшись, я прошла мимо них. Они развернулись, глядя мне вслед своими древними, мудрыми глазами. Они не стали меня задерживать и ничего больше не говорили. Не знаю, хорошо это или плохо.

Я поспешила выйти из школы и нашла Блейна с Ингрид у машины Блейна.

— Кора ещё не вышла?

— Наверно, разговаривает с той душой, которой помогает.

Когда Кора подошла к нам, она вовсе не была удивлена тому, что Блейн и Ингрид присматривают за ней по просьбе Эхо. Но и ничего поделать с Бессмертными не могла. Они следовали за нами по городу, пока Кора рассказывала о том, что подумывает перестать помогать тёмным душам.

— На меня напала тёмная душа.

— Это я знаю, но Эхо сказал, что не позволит этому повториться.

— И как же мой всемогущий и всезнающий парень может это гарантировать? Он ведь не сможет находиться со мной двадцать четыре на семь.

— У тебя есть мы, Кора, — сказала я, ободряюще потирая её руку. — Ты любишь помогать душам обрести покой. Не позволяй тёмным душам остановить тебя. Так же, как я не позволяю Норнам помешать мне делать то, что я считаю правильным.

Она завела машину, и мы выехали с парковки. Блейн и Ингрид ехали за нами вплотную. Кора рассказывала о своих проблемах с душами, но я мыслями была в Англии, прокручивая воспоминания о свадьбе и клятвы Торина. Мы остановились у магазинчика Энджи, подождали Ингрид с Блейном и вошли все вместе.

Вокруг о чём-то разговаривали, но я всё фантазировала о жизни в замке. Рука потянулась к кольцам, скрытым под одеждой, но Ингрид бросила на меня предупреждающий взгляд и покачала головой. Даже Блейн хмыкнул, заметив, как я витаю в облаках. Но, похоже, мне удавалось отвечать в тему на вопросы Коры, потому что она ничего не заподозрила.

Я помогла ей выбрать платье на выпускной и аксессуары. Обычно я тоже закупалась здесь, но в этот раз мама взяла выбор моего платья на себя. Пока я помогала Коре снять платье в примерочной, наше внимание привлекли крики и суета снаружи. Я схватила артавус и создала портал. Увидела, что продавщица сидит за стойкой, а вот Ингрид и Блейн куда-то пропали.

— На улице, — сказала Кора. Я проследила её взгляд. Риз.

Мы вышли к ним из магазина.

Я заметила, каким взглядом Ингрид смотрит на Риза. Как будто увидела его впервые. Согласна, фиолетовые глаза и ямочки на щеках делали его неотразимым. Как оказалось, он искал Эхо.

— Его здесь нет, — сказала Кора.

— Я заметил. Не могла бы ты передать ему, что я его ищу?

— Зачем? — спросила Кора, явно не доверяя ему. Он никак не выдал то, что уже встречал нас с Ингрид раньше, но при этом не сводил глаз с Ингрид, а она не сводила глаз с него.

— Тёмные души стали активнее, и в довольно большом количестве они направляются сюда, — пояснил он.

Кора сглотнула.

— Откуда такая информация?

— Мы пожали несколько таких неподалёку отсюда. Тёмные души — одиночки по природе и обычно держатся на своей территории. А мы заметили целую группу из них. Если они идут сюда за тобой, то Эхо не помешает помощь.

— Ты хочешь помочь? — озвучила Кора вопрос, который хотела задать я.

— Да. Пришло время забыть прошлые разногласия.

Риз скосил взгляд на меня.

— То есть появление Дэва и ваши попытки выследить его тут ни при чём? — уточнила Кора.

— Именно. Хотя возможно, тёмные души здесь как раз-таки из-за него. Дэв всегда был склонен к необдуманным поступкам. Вряд ли это изменилось сейчас.

Кора вздохнула.

— Хорошо, я поговорю с Эхо. Как он может с вами связаться?

— Он знает, где нас найти.

Перед уходом он снова взглянул на Ингрид. Она провожала его взглядом. У меня ещё будет время подразнить её. Но пока что всё моё внимание было сосредоточено на Коре. Её явно тревожили все эти новости о тёмных душах. Я же после атаки драугов и одержимых чёрных медведей о тёмных душах не беспокоилась. Пока у меня есть кинжал, я могу собрать их и отнесли в «Склеп».

Ингрид и Блейн уже почти дошли до машины, как вдруг я кое-что поняла. Когда они вернутся домой, она расскажет Лавании о том, что мы узнали от Риза.

— Не надо заезжать ко мне домой, — сказала я Коре. — Давай лучше в особняк, поговорим с Лаванией. Пусть лучше она услышит это от тебя, чем от меня или кого-то ещё.

Я написала Ингрид, рассказала о своих планах и добавила: «Риз очень горяч».

Она ответила вспотевшим смайликом.

Я засмеялась.

— Ты заметила, как Гримнир… ну, то есть Риз не мог оторвать глаз от Ингрид? — спросила я Кору. Та прожгла меня взглядом. — Да, понимаю, нам сейчас не до чужих отношений, со своими проблемами бы разобраться. Но надо всегда находить время радоваться простым вещам. Переживания о будущем только сковывают нас. Торин частенько говорит, что нельзя позволять врагам менять наш образ жизни. Пусть идут, думая, что мы не готовы. А когда нападут, выяснится, что мы на десять шагов впереди.