- Почему ты не позвонил Харви насчет электричества? Он бы связался со мной.

Лекс снова опустил глаза, и я почувствовал потерю сильнее, чем хотел бы признать.

- Я потерял телефон на улице, когда пытался запустить генератор. Даже если бы я смог найти стационарный телефон в домике, я не знал, по какому номеру позвонить. Я так замерз и устал, что решил просто прилечь и подождать, пока снова включат электричество.

У меня на кончике языка так и вертелся вопрос о том, как он дошел до передозировки инсулина, а затем попытался исправить содеянное, но потом вспомнил, что меня это не должно волновать. Молчание между нами быстро стало неловким, поэтому я сложил все его припасы в сумку и поставил ее на прикроватную тумбочку. Но как только я это сделал, то не мог оторвать взгляда от проклятой штуковины.

- Постарайся доесть свой сэндвич, - пробормотал я, вставая. - Позови, если тебе что-нибудь понадобится, - добавил я, хотя мои глаза все еще были прикованы к маленькой черной сумке Лекса.

Лекс ничего не сказал и не пошевелился, отчего тишина в комнате стала еще более напряженной. Я поднялся на ноги и повернулся, чтобы выйти из комнаты. В процессе, я как можно незаметнее подхватил сумку, чертовски надеясь, что Лекс не услышал шуршания материала, когда я это сделал. Все это казалось каким-то неправильным, как будто я его обманывал. Но я все равно взял сумку и вышел из комнаты.

Я подумал, что если Лекс действительно хочет покончить с собой, он придумает какой-нибудь способ это сделать, но точно не в мою смену.

Глава пятая

Лекс

Он взял сумку с собой.

Я понял это только потому, что при каждом движении сумка издавала шуршащий звук. В тишине, окружавшей нас с Гидеоном, я мог слышать гораздо больше, чем обычно. Это шуршание было слышно, когда он разбирал мою сумку, а потом я услышал его снова, когда он ставил ее рядом со мной, предположительно, на тумбочку или столик у кровати. На мгновение воцарилась тишина, а затем шуршание возобновилось.

Я почувствовал тошноту, когда протянул руку в поисках сумки. Мне очень хотелось, чтобы я ошибся во всем этом. Но когда мои пальцы не коснулись характерного материала, я почувствовал, как желудок сжался.

- А чего ты ожидал? - Пробормотал я себе под нос.

Я снова протянул руку за бутербродом, который отложил ранее. Совершенно не было аппетита, но я знал, что нужно повысить уровень сахара в крови. Я был честен с Гидеоном, когда сказал ему, что знал, что совершил ужасную ошибку, когда ввел себе целый картридж инсулина. В ту секунду, когда в моем мозгу раздался отчетливый щелчок, я захотел все исправить. Я съел два протеиновых батончика, что были у меня в сумке, так быстро, как только смог, но этого оказалось недостаточно. Инсулин подействовал быстро, и к тому времени, когда я понял, что еда не нейтрализовала действие лекарства, было уже слишком поздно. Я начал ощущать явные признаки гипогликемии, но был бессилен что-либо с этим поделать.

Я старался не думать о том, что могло случиться, если бы Гидеон не появился вовремя. Дело в том, что я был обязан этому человеку жизнью.

Когда я проглотил сэндвич, на вкус он был как опилки. Я выпил, по крайней мере, половину бутылки воды, а потом просто сел на край кровати, чувствуя, как тяжесть еды наливается свинцом в животе. К моей ноге прижалось теплое пушистое тельце, и я протянул руку. Брюер машинально лизнул, и я поймал себя на том, что улыбаюсь. Я никогда особо не общался с собаками, поэтому просто ощущать мягкую шерсть животного было для меня странным удовольствием.

Когда много лет назад я узнал, что мое состояние необратимо, и я медленно начинаю терять зрение, то отказался от любых попыток врачей направить меня на терапию, чтобы я мог начать морально и физически готовиться к тому, что произойдет. Даже когда стали появляться пятна, за которыми последовала все большая размытость, я все еще не смирился с неизбежным. Многие врачи напоминали, что у меня есть и другие органы чувств, на которые я могу положиться, наряду с достижениями в области технологий, чтобы жить относительно нормальной жизнью, но я игнорировал их. Дело в том, что они не понимали, что потеря зрения не просто изменит мою жизнь, но и положит ей конец.

Я вздохнул и еще пару раз погладил Брюера, а затем снова опустился на кровать. Мои мысли унеслись туда, куда, вероятно, не следовало.

Гидеон.

Ненавистно было то, что я понятия не имел, как он выглядит. Судя по одежде, которую он мне дал, он крупнее меня. Его грубый голос и резкая манера выражаться заставили меня подумать, что он из тех парней, которые не мирятся с кучей дерьма. У него явно были кое-какие знания о диабете, но я не был уверен, боролся ли он тоже с этой болезнью или это был кто-то, кого он любил. С тех пор как оказался у него, я не слышал, чтобы в доме был кто-то еще, но, поскольку я понятия не имел, который час, было вполне разумно предположить, что кто-то скоро вернется домой. Возможно, жена. Или девушка. Я почувствовал его неповторимый аромат только на кровати, в которой лежал, но это, вероятно, только потому, что мне нравился древесный, чистый аромат.

Я потянулся ко второй подушке и притянул ее к себе. Я глубоко вдохнул, но не почувствовал никаких намеков на какой-либо другой запах, кроме его. Никаких цветочных или фруктовых ароматов.

Вместо того чтобы вернуть подушку на место, я обхватил ее руками. По какой-то причине, это помогло мне успокоиться. В этот момент я полностью зависел от Гидеона, и это должно было меня напугать. Не говоря уже о том, что он видел меня в самом уязвимом состоянии. Но каким-то образом, лежа в его большой кровати, окутанный его запахом, как одеялом, я чувствовал безопасность. Даже заботу.

Хотя мой разум хотел, чтобы я бодрствовал исключительно в целях самосохранения, мое тело, в конечном счете, уступило потребности поспать. Когда я открыл глаза, у меня была та мучительная доля секунды, которая бывает каждое утро, когда я в очередной раз осознаю, что затуманенное зрение и темные пятна, пляшущие перед глазами, не просто результат сна. Это похоже на осознание того, что я снова слепну. Я задавался вопросом, наступит ли когда-нибудь день, когда я проснусь, увижу только темноту, и не испытаю того мгновенного страха, что что-то не так. Это будет просто... нормально.

Обычно я бы воспользовался телефоном, чтобы узнать, который час, но поскольку такой возможности не было, и я ничего не слышал вокруг себя, кроме скрипа в доме, я свесил ноги с кровати и сел, пытаясь сориентироваться. Я больше не чувствовал рядом со мной в постели Брюера. Я знал, что, наверное, мне следовало позвать Гидеона, но мне казалось, что это неправильно.

Я приехал в эти леса, чтобы понять, как принять свою новую реальность... чтобы понять, смогу ли вообще. Это не изменилось. Не всегда рядом будет кто-то, кого можно позвать. Я заставил себя встать и подождал, чтобы понять, как я себя чувствую. У меня и раньше было много приступов гипогликемии, некоторые из них были даже серьезнее, чем тот, что случился накануне, поэтому я знал, что физические последствия пройдут не сразу. Особенно переутомление.

Когда я встал, ноги у меня были на удивление сильными. Я закрыл глаза, потому что из-за размытости буду еще больше терять равновесие. Когда я выбежал из комнаты днем, я ничего не замечал вокруг. Я бежал вслепую, и мне было все равно, что стояло у меня на пути. Единственное, что я запомнил во время своего бегства, то, что споткнулся на лестнице и приземлился на снег, который с таким же успехом мог быть цементом.

А потом там был Гидеон…

Я отбросил мысли о том, что почувствовал, когда его сильные руки обнимали меня, и сосредоточился на том, чтобы выбраться из комнаты. Это был мучительно долгий процесс, и он был не из приятных. Мои ступни, колени и руки натыкались на бесчисленные предметы, пока я на ощупь пробирался вдоль стены к двери. Выходя из комнаты, я никак не мог понять, в какую сторону идти, поэтому несколько долгих минут пытался следовать в одном направлении, но обнаружил, что это тупик. Я пошел в другую сторону, не спеша, ощупывая стену. К счастью, я больше не наткнулся ни на какую мебель. Но потом я дошел до другого дверного проема и снова не знал, куда идти. Я неохотно открыл рот, чтобы позвать Гидеона, когда услышал, как заскулил Брюер, а затем его большое тело прижалось к моим ногам.

- Привет, приятель, - сказал я, осторожно опускаясь на колени и здороваясь с псом.

Мне хотелось посмотреть, какого цвета у него шерсть. По ощущениям я догадался, что это очень красивое животное. Я выпрямился и снова стал ощупывать окрестности. К моему удивлению, Брюер по-прежнему прижимался ко мне, и я обнаружил, что использую пса, чтобы не упасть. Когда я сделал шаг вперед, Брюер оказался рядом со мной. То же самое произошло и со следующим шагом, и следующим. Я был полностью дезориентирован, потому что находился на открытом месте, и мне не за что было уцепиться, но присутствие Брюера придало мне уверенности. Я медленно переставлял одну ногу за другой, выпуская воздух, который задерживал. Я поймал себя на том, что опускаю руку, чтобы положить ее на спину Брюера.

Я двигался медленно, и у меня не было ни малейшего представления о том, в какой части комнаты я нахожусь, и даже о том, что это за комната, но когда Брюер внезапно отстранился от меня, я почувствовал себя совершенно покинутым. Но пес ушел недалеко. На самом деле, он остановился прямо передо мной и сел, не давая мне сделать ни шагу. Я испытал такое облегчение от того, что животное не бросило меня, что опустил руки и похвалил его.

- Ладно, приятель, давай двигаться дальше, - пробормотал я, пытаясь сделать еще один шаг вперед. Реальность заключалась в том, что мне нужно было найти конкретную комнату, чтобы ответить на зов матери-природы. Это определенно было то, с чем я не хотел обращаться за помощью к Гидеону.

Но Брюер отказался двигаться, и когда я попытался обойти его, пес снова преградил мне путь. Внезапно я почувствовал, как острые зубы сомкнулись на моей руке. Я взвизгнул и отдернул руку. Я ожидал, что Брюер продолжит свою атаку, но не услышал ничего, кроме стука его хвоста по полу. Я прижал руку к груди, словно защищаясь. Когда шок от поведения Брюера прошел, я сосредоточился на своей руке и понял, что на самом деле она не болит. Я пощупал кожу, но на ней не было никаких следов, в том числе и крови. Почему, черт возьми, пес схватил меня? Я чем-то расстроил его? Ему не понравилось, что я бродил по его территории?

- Думаю, он пытается тебе помочь, - услышал я голос.

Как только я перестал удивляться этому голосу, волна облегчения и удовольствия захлестнула меня.

Гидеон.

Осознанию того, что он все еще здесь, я придал слишком много значения. Я пытался напомнить себе, что, конечно же, он будет здесь, это его дом. Но почему-то понимание того, что он не бросил меня, облегчило что-то внутри меня. Меня даже не беспокоило, что ему, каким-то образом, удалось подкрасться ко мне незаметно.

- Помочь мне? - спросил я.

Я услышал приближающиеся шаги.

- Прямо перед тобой стол. Брюер находится между тобой и этим столом.

Я подумал о том, что пес переместился от моего бока, чтобы не дать мне продвинуться вперед. Я согнул руку. Неужели он действительно схватил ее, потому что пытался провести меня вокруг стола? Для собаки это казалось неправдоподобным. Тем не менее, пес не причинил мне вреда. Я обнаружил, что опускаю руку туда, где он был, когда Брюер толкнулся в нее. Меня встретили холодным носом и влажным облизыванием. Я поймал себя на том, что глажу большого зверя, посмеиваясь.

- Попробуй сделать шаг вперед, - пробормотал Гидеон.

Он был где-то рядом со мной. Как ни странно, его присутствие помогло снять напряжение. Я сделал шаг вперед, но зубы Брюера снова сомкнулись на моей руке. На этот раз я заставил себя не отдергивать ее. Брюер держал мою руку у себя в пасти, и давление было очень слабым. Я стоял, не зная, что делать. Прежде чем я успел спросить Гидеона, как мне реагировать, почувствовал, как Брюер потянул меня за руку. Это было совсем не больно. Я сдался и сделал шаг в том направлении, куда меня подталкивал пес. Один шаг, потом еще один, потом еще. Продвигался я медленно, но, что удивительно, я ни на что не наткнулся, следуя за Брюером по дуге, предположительно, вокруг стола, на который я чуть не налетел.

- Будь я проклят, - сказал Гидеон.

Мгновение спустя Брюер отпустил мою руку, но остался рядом. Как и прежде, когда я сделал шаг, Брюер прижался ко мне. Я остановился и посмотрел, как надеялся, в сторону Гидеона.

- Он когда-нибудь делал так раньше? - спросил я.

- Нет, - сказал Гидеон. - Он хватает меня за руку, чтобы привлечь внимание, но и только.

Я опустился на колени, чтобы быть поближе к псу, и хорошенько потрепал его по морде.

- Спасибо, мальчик, - сказал я. В награду я получил несколько липких собачьих поцелуев. Стоя, я держал руку на голове Брюера.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Гидеон.

Обычно, когда кто-то заговаривал со мной, у меня была привычка опускать глаза, чтобы не смотреть в случайном направлении, потому что я не мог определить точное местоположение человека. Это был мой способ скрыть свою инвалидность. Но я поймал себя на том, что ищу любую фигуру, которая потенциально могла быть Гидеоном, чтобы поговорить с ним.

- Хорошо, - сказал я. - Который час?

- Уже почти шесть вечера, - значит, я проспал несколько часов. - Ты голоден? - Спросил Гидеон.

К моему удивлению, я был голоден. Но даже если бы это было не так, мне нужно было вернуться к обычному расписанию питания, чтобы я мог снова регулировать уровень сахара в крови.

- Да, - сказал я. - Ты можешь просто отвести меня в мой домик, уверен, что смогу что-нибудь найти. Электричество, наверное, скоро включат, да?

Последовало долгое молчание, а затем послышались шаги. Я сосредоточился на звуке, а не на очертаниях, которые не мог различить. Мне показалось, что Гидеон был слева и приближался ко мне. Пока я стоял и ждал, мной овладела странная нервозность. Я вспомнил свою прежнюю реакцию на него, когда он отдал записку, что я оставил своим братьям в момент слабости с инсулином. Однако, на этот раз страха не было.