Мне пришлось побывать в Рейхстаге, когда бои здесь кончились. На задымленных стенах были уже тысячи надписей, сделанных советскими воинами…
На одной из колонн прочел я наспех написанные мелом слова:
«От Пено до Берлина. Гвардии сержант Кунявин». Много воспоминаний пробудила в моей памяти эта надпись. Ты ли это, Петр Кунявин, мой славный давний товарищ, боевой соратник?!
Мы расстались с ним зимой 1943 г. на Северо-Западном фронте.
Многие знают маленький поселок Пено, затерянный среди лесов Калининской области. Этот поселок прославлен Лизой Чайкиной.
Там, в Пено, я был у пулеметчика Кунявина вторым номером, и оттуда мы пошли с ним в наступление.
В одной ожесточенной схватке мы оба были ранены и после боя оказались рядом на носилках в медсанбате. И тут Кунявин сказал мне не то шутя, не то серьезно:
— Ну, браток, если попадем мы в разные госпитали, то, значит, встретимся только в Берлине.
Мы попали в разные госпитали, а потом где я только не воевал, но о Кунявине не слышал.
Обойдя залы Рейхстага, я снова вернулся к колонне и к подписи гвардии сержанта Кунявина добавил свою. Доведется ли моему боевому другу узнать, что мы вместе брали Берлин?
2 мая наша рота занимала один из полусгоревших кварталов вблизи Рейхстага. Немцы старались прорваться через наш участок. В 6 часов утра после небольшой артподготовки они атаковали дом, занятый нами. С гранатами в руках они рвались к проломам в стенах и к окнам. К этому времени у нас как раз вышли боеприпасы. Пришлось бегать по развалинам в поисках гранат и патронов. Их много тут осталось еще от боя за этот дом.
Пока часть бойцов была занята добычей боеприпасов, пятерым гитлеровцам удалось проскочить через один из проломов во двор. Первым появился немецкий офицер. Я выстрелил в него, но не попал, а он в это время метнул в меня гранату. На счастье, она упала, не долетев до меня, и, разорвавшись, только забросала обломками кирпичей. Я выстрелил во второй раз, и тут гитлеровцу пришел конец. Остальные немцы, видя, что их начальник убит, кинулись было назад. Но наши пули догнали и положили их на месте; одному только удалось уйти.
После этого мы замечаем, что стало что-то тихо, на улице мало кто живой виден. Мы думаем: надо держаться, верно, перед боем это тихо. И вдруг является к нам связной с командного пункта роты с приказом прекратить огонь. Мы только глаза вытаращили. Не думали, что в этот час и всей войне в Берлине конец. Вылезли мы на улицу, грязные, чумазые — ведь 7 суток сидели здесь, в развалинах. Стали собирать по улицам немцев, тех, кто не успел удрать из этого квартала, и собрали их сотен до трех. Выстроили пленных и отправили под конвоем, а сами пошли приводить себя в человеческий вид.
Вечером 1 мая после жаркого боя за здание Рейхстага мы наконец получили возможность отдохнуть. Отбив железные двери какого-то подвала, мы решили здесь расположиться, чтоб справить первомайский праздник.
Зажгли свечи. Нашим взорам представились три больших штабеля бумаги.
Эти штабеля пригодились нам: из пачек бумаги были сооружены столы и скамьи. Мы засели за праздничный ужин, а затем на постелях из того же материала кое-кто из нас прикорнул. Большинство, несмотря на зверскую усталость, не сомкнуло глаз.
Ночь пролетела незаметно в разговорах. Наступил рассвет, и мы покинули нашу спальню. Мы вышли на улицу, которая была ничья. Я шел впереди, за мной человек двадцать, связисты и разведчики.
Вот здание оперного театра. По противоположной стороне улицы пробираемся дальше к центру. Вдруг пулеметная очередь — прямо на нас. Все обошлось благополучно, никого не задело. Стремительным броском мы перебежали под укрытие стены соседнего здания. Дальше идти нельзя: мы одни ушли вперед на целый квартал!
К счастью, в этот момент из-за угла показался наш тяжелый танк. Я указал танкистам направление, откуда бил пулемет. Танк развернул башню и послал в указанном направлении два снаряда. Разрывы потрясли пустынные, безмолвные улицы. И снова все стихло. Так прошло минут десять — поразительная тишина! и вдруг, как по сигналу, сразу отовсюду стали появляться вооруженные и безоружные немецкие солдаты. Через несколько минут на перекрестке уже собралась тысячная толпа. Немцы повылезали из своих нор, чтобы сдаться нам в плен.
Мы подумали, что нам делать с ними, — нас было слишком мало, чтобы взять их всех под конвой. Пришлось приказать им строиться в колонны и под командой своих же офицеров направляться в сторону наших войск.
Только успели мы отправить последнюю партию, как из-за угла прямо на нас строевым шагом вышла вооруженная колонна человек в двести во главе с офицером. Я вышел на середину перекрестка. В 5 метрах от меня немецкий офицер остановил колонну, повернулся ко мне, расстегнул кобуру, вынул пистолет и, подойдя поближе, вручил его мне. Затем отошел на три шага, стал и ждет. Я приказал колонне сложить оружие. Офицер ответил, что солдаты согласны сложить оружие лишь в том случае, если им гарантируют жизнь, так как отряд является ударной колонной войск СС.
— Пленных мы не расстреливаем, — ответил я.
Солдаты, проворно сложив на тротуаре винтовки, автоматы и противогазы, снова построились в колонну. Каску не снял никто. Спрашиваю:
— Почему не сняли каски? Ведь никто не стреляет.
— Нет, — последовал ответ, — мы останемся в касках, потому что идет дождь…
Я позволил им идти в плен в касках, раз им это уж так нравится. Впрочем, пройдя метров тридцать, они стали сбрасывать каски на мостовую…
Сегодня я со своим другом связистом Кукшиным стоял у здания Рейхстага. Вижу, что Кукшин задумался чего-то. Спрашиваю:
— Ты чего, Кукшин, задумался?
Он молчит. Потом он высказал свою мысль:
— А як нэ вэлыка була у Гитлера сыла, а мы ее зломыли.
Что пережил я сегодня — этого описать нельзя, невозможно. Это день долгожданный, незабываемый. Ах, как мы тебя ждали — радостный, солнечный, весенний день нашей Победы! Какими словами выразить мне эту великую радость?
Выпили мы с товарищами по кружке вина в честь Победы у самых Бранденбургских ворот. Потом решили мы немного пройтись, посмотреть на германскую столицу, как выглядит она сегодня.
Смотрю, на скамейке сидят три женщины. Вот, думаю, уже вылезли немки — на солнышке греются. Даже выругался. А они, должно быть, услыхали и кричат вдогонку:
— Русские мы, чего своих не признаете?
Действительно, смотрю, кажется, наши девушки. И тут обомлел я. Свою знакомую узнал — из нашего поселка. Как оказались они здесь, да еще в такой день? Любимая моя Аня и ее сестры Клава и Маруся. 4 года я Аню не видел, а ведь еще в школе за одной партой сидели. И Аня плачет.
Лицо у нее порохом обожженное. Работали они на берлинской фабрике, в лагере жили. А как только освободили их, Аня и ее сестры стали нашим раненым помогать.
Так мы и встретились почти что у самых Бранденбургских ворот.
Тут узнал я, что и моих сестер Нюру и Дуню немцы тоже увезли на чужбину. Только не знает Аня, в каком месте они находятся.
Побежал я к своему командиру. Все рассказал майору. А он приказал мне позвать моих землячек в гости к бойцам нашего батальона.
Вечером мы с Аней совместное письмо на родину написали о нашей встрече и всех родных и соседей поздравили с великой Победой.
В нашем батальоне к ночи на 2 мая осталось только два связиста — я да гвардии красноармеец Чайка. Остальные связисты вышли из строя в последних боях. Дали нам в помощь еще стрелка Палия Пантелея, но он мало смыслил в нашем деле. Однако пришлось и его приспособить, потому что дела было как раз очень много. Наш батальон преграждал путь противнику на перекрестке двух центральных улиц, и приходилось крепко драться — немцы напирали отчаянно, стремились куда-то прорываться. Такая была горячка, что мы проглядели, как и Первое мая прошло.
Постоянную связь с ротами командир батальона держал больше по телефону; в городе — не то что в поле: стены домов не давали возможности иначе быстро ориентироваться в обстановке. Я поддерживал связь с ротой, где командиром был гвардии капитан Хабибулин. Я посадил Палия за аппарат, а все остальное взял на себя. За эту ночь мне пришлось устранить 11 порывов. Я работал не покладая рук и радовался, что связь даем бесперебойно, что вовремя передаются приказы командира и ему докладывается о ходе боя, о наличии боеприпасов, о потерях.
Шесть раз в эту ночь шли немцы в контратаку. Но мы отбивали немцев всеми средствами: гранатами, огнем из пулеметов и автоматов.
Утром командир батальона потребовал к телефону командира роты. Я его разыскал, но он был сильно ранен и ходить не мог. Я доложил об этом командиру батальона. И тогда он велел мне передать приказ — прекратить стрельбу и эвакуировать сдающихся в плен немцев. Приказ я принял, но сам себе еще не верил — как это прекратить стрельбу? Ведь вот же он, немец, еще стреляет, вот сейчас только подбил из фаустпатрона наш танк! Почему же такое — не стрелять? Я не выдержал и еще раз запросил по телефону командный пункт. Командир батальона подтвердил, что весь гарнизон Берлина вместе с начальниками капитулировал. И держа еще трубку у уха, я сколько было сил крикнул: «Ура!» Сидевший возле меня напарник встревожено посмотрел на меня и спросил:
— Ты что, контужен?
— Чего там контужен! — ответил я, сунул ему в руки трубку, а сам быстро побежал к командиру роты передать радостное сообщение.
Наша танковая часть с тяжелыми боями продвигалась к конечной цели. За домами виднелись уже деревья Тиргартена.
3 дня тому назад погиб в танке герой гдынских боев гвардии младший лейтенант Енукьян. Его экипаж в подбитом дымившемся танке еще 2 часа вел бой, мстя за смерть своего командира. Вчера болванка немецкой самоходки выбила два катка у другого танка и вывела из строя его экипаж. Танк застрял на нейтральной зоне. Весь день к нему пытались подобраться наши техники, но немецкие «фердинанды» не давали подойти. И вдруг ночью танк неожиданно загудел мотором, а лобовой его пулемет застрочил по огневым точкам противника. Это командир орудия гвардии старший сержант Лымарь продолжал бой на подбитом танке.
Вечером 1 мая наши танки вышли к Аугустусплац. Здесь нас остановил шквальный огонь из церкви, возвышавшейся в центре площади. Мы уже знали, что конец боев совсем близок — кольцо окружения все теснее сжималось у горла Берлина — Бранденбургских ворот. Наши рации уже ловили предложения немецкого командования о сдаче. Уже сотнями сдавались немцы, и длинные колонны грязно-серых пленных уныло плелись в наш тыл. Но гитлеровцы, засевшие в церкви на Аугустусплац, все еще огрызались. Они располагали восемью пушками и двумя самоходками, закопанными у ворот здания. Нам пришлось пойти в обход. Боковыми улицами танки подошли почти вплотную к церкви и стали бить по немцам в упор. Сюда подтянулось и несколько приданных нам тяжелых танков.
В 3 часа ночи немцы попытались оказать помощь своим окруженным группам. Загудели самолеты, и над улицами закачались зонтики парашютов. Парашютисты с автоматами и длинные, как гробы, ящики с боеприпасами опускались на груды камня, на развалины домов. Многие сразу же попали в руки наших бойцов. Вот один парашютист опустился на крышу высокого дома. Юркая фигурка зашевелилась, замелькал луч сигнального фонарика. Командир взвода танков Брудян дал по диверсанту короткую очередь из автомата, и возня на крыше прекратилась. Автомат и фонарь слабо звякнули о мостовую, а гитлеровец повис над улицей, беспомощно болтаясь на стропах парашюта.
Было уже под утро. Гул наших пушек покрывал все остальные звуки. Но в промежутках между орудийными залпами все еще трещали немецкие пулеметы и сдваивались очереди разрывных пуль. И вот вдруг рации передали приказ: «Гарнизон Берлина сдался — прекратить стрельбу». Смолкли наши орудия, и поднялись вверх стволы танковых пушек. Но тишина не настала — все так же свистели немецкие пули и фырчали вдоль улицы немецкие болванки. Гарнизон церкви продолжал сопротивляться.
Что же, драться, так драться — не нам складывать оружие в этом бою. «Огонь всеми танками!» — прозвучал приказ, и сухой звонкий треск наших противотанковых пушек и глухой гул танковых орудий слились в неистовый одновременный залп. «Тридцатьчетверки» били по амбразурам и окнам зданий, тяжелые танки крушили углы и простенки.
Непрерывный обстрел продолжался около часа. Тогда наконец из еле различимого в дыму и пыли подвального окна церкви выползла надетая на штык белая тряпка и слабо заколыхалась у самого тротуара. Был отдан приказ: «Прекратить огонь!» Наступила тишина. Стоявший рядом со мной солдат нерешительно сделал шаг вперед на уже безопасную улицу. Потом остановился, снял пилотку и, вытирая вспотевший лоб, растерянно и счастливо улыбнулся.
А из подвала, угрюмо отворачиваясь или заискивающе улыбаясь, выползали гитлеровские солдаты и офицеры и, бросая оружие во все увеличивающуюся кучу, медленно поднимали руки. И высокий, худой немецкий майор, жадно жуя черствый ломоть хлеба, уже давал через переводчика показания.
— Кончено, — сказал капитан Кудяков, — теперь можно вымыться вон в том канале, у которого Геббельс мечтал в лунные ночи.
Вот он, праздник Победы! Наши танки прекратили свой боевой марш в 100 метрах от Рейхстага, над которым водружено красное знамя. Начав под Москвой свои ратные дела, мы завершили их в Берлине. И в этот день, 2 мая, когда водворилась тишина в покоренном Берлине, когда взметнулись над домами наши красные флаги, символ нашей борьбы и нашего счастья, первое слово любви мы обратили к тому, кто привел нас к вершине нашей победы. Слава великому Сталину!
В ночь на 2 мая наша рота продвигалась по разбитым улицам Берлина. В эту ночь немцы отступали по всем улицам, и их некоторые части пытались уйти из города. Мы имели задачу помешать фашистам улизнуть из Берлина. Командир роты гвардии старший лейтенант Багаев приказал нам по одному пройти в какой-то дом на Фридрихштрассе. Вот мы добрались до места и установили свой пулемет на столе возле окошка. Немецкий снайпер заметил нас и давай бить по окну. Я стал наблюдать, откуда он бьет. Но он перестал бить.
Было очень тихо. Только я подумал, что после этой тишины немцы должны пойти в контратаку, как увидел у соседнего дома немца с фаустпатроном в руках. Он целился в наше окно. Гвардии красноармеец Павлюченко «снял» этого «фаустника». Тут вдруг немцы подняли стрельбу с разных сторон. На улице появились два немецких транспортера, за ними — грузовая машина с боеприпасами. Я дал им подойти метров на тридцать к нашему дому и тогда стал бросать в окно гранаты. Грузовая машина загорелась. После этого на улице появлялось еще очень много немецких машин, но мы их не пропускали. Как только машина показывалась из-за угла, мы стреляли из пулемета по шоферу, и машина останавливалась. А потом мы добивали всех, кто был в машине.
Немцы увидели, что тут легко не пройдешь, и выдвинули против нас пушку. Но это им не помогло, потому что их расчет мы к пушке не подпустили. А командир роты выстрелом из фаустпатрона разбил самую пушку. Машины уже больше не могли двигаться по этой улице — столько мы их тут навалили. Но между завалами притаилось еще много живых немцев, и они продолжали стрелять в нас. Мы отвечали. Вдруг гвардии красноармеец Тюшкевич, заряжавший ленты, закричал: «Патронов нет!» я принес ему сумку с патронами, и он зарядил ленту. В сумке у меня было еще пять гранат, сколько-то было и у других бойцов. Мы их разобрали и стали кидать в немцев. У меня осталась одна граната, я ее бросил в офицера, который все время кричал: «Фоер! фоер!» («Огонь! огонь!»). Тут, было, пришлось нам туго, мы израсходовали все гранаты и патроны, а немцы полезли в контратаку. Но в это время явился гвардии старшина Фирсов и принес целый мешок гранат и патронов. Все бросились к мешку, каждый хотел набрать побольше.
Я ухватил семь гранат — и скорее к окну.
Когда рассвело, на улицу жутко было смотреть, столько там было трупов и разбитых машин.