— На какое мероприятие собирается пойти дама? — осведомился сотрудник фирмы «Бижу».

— День рождения, — ответил я.

— У меня роскошное платье и сапожки! — запрыгала Надя. — Все только что купили! Могу нарядиться, показать вам!

— Спасибо. Вы предложили наилучший вариант для подбора украшений, — поблагодарил ее администратор.

— Дядечка Ванечка, давайте принесем пакетики? — молитвенно сложила ладони моя подопечная.

— Посиди пока тут, — велел я и пошагал к двери.

Минут через десять Надя, счастливая, как щенок, которому удалось утащить со стола несколько кусков колбасы, убежала переодеваться. Мы с мужчиной остались вдвоем. Я решил ввести его в курс дела и для начала положил на прилавок свою визитку.

— Рад знакомству, Иван Павлович, — вмиг отреагировал администратор. — Разрешите представиться: Федор Никитин.

— Я привел к вам свою племянницу, — в порыве вдохновения бойко солгал я. — Девушка хороша собой, прекрасно образованна, но отец далеко зашел в заботе о ребенке. Надя обучалась дома, не имела опыта общения с людьми, одевалась, как монахиня. Моя маменька, Николетта Адилье, устраивает прием в честь своего дня рождения. Надежда сейчас сама, лично выбрала комплект для суаре. На мой взгляд, одеяние авангардно, но смотрится дешево. Хочется отвлечь внимание от него и продемонстрировать финансовое благополучие с помощью вашего ассортимента. Возьму напрокат что-нибудь уникальное, неотличимое от подлинника. Цена значения не имеет.

Федор вмиг растерял чопорность.

— Госпожа Адилье — ваша мама?

— Да. А писатель Павел Подушкин — отец.

— У моей матушки шкаф был битком набит его произведениями. Я счастлив познакомиться с сыном прозаика и нежно мною любимой госпожи Николетты. Разрешите задать некорректный вопрос?

Я кивнул.

— Ваша племянница по наивности и отсутствию опыта вращения в светском обществе приобрела для выхода в свет нечто… э… э… не совсем подходящее для праздника?

— Кошмар она приобрела, — честно высказался я. — При виде обуви постарайтесь не упасть в обморок.

Кабинка открылась, и перед нами появилась донельзя счастливая Надя, вся в обновках.

— О-о-о! — протянул Федор. — Я ожидал… а неважно, чего ожидал. Но это выглядит интересно!

Я молча оглядел девушку. Удивительно, но все было не настолько гадко, как мне показалось сперва. Широкий кожаный пояс «собрал» фигуру, оформил талию, исчез квадрат, возникли песочные часы. И — вот уж изумление! — невыносимо розовые вульгарные ботфорты оказались кстати, они хорошо гармонировали с полосами того же оттенка на платье. И, что совсем уж странно, все вместе выглядело очень дорого.

— Минуточку, сейчас вернусь, — произнес администратор и удалился.

— Дядечка Ванечка, как я вам? — прошептала Наденька.

— Мне нравится, — ответил я и не особо покривил душой.

Ну кто бы мог подумать, что розовые ботфорты — прекрасное дополнение к жуткому наряду в пайетках? А ведь минус, умноженный на на минус, дает плюс. Отвратительные одежда и обувь, подходящие фее ночных дорог, став парой, стали выглядеть прекрасно, они подружились.

Послышался звук шагов, появился Федор. Он поставил на прилавок большую коробку, открыл ее вынул диадему.

— Ой, ой! — прошептала моя подопечная. — Впервые вижу такую красоту!

— История украшения такова, — начал Федор. — Людовик Четырнадцатый, «король-солнце», правитель Франции и Наварры из династии Бурбонов, сидел на троне более семидесяти лет. Для своей внебрачной дочери от фаворитки Луизы де Лаварьер, госпожи Марии-Анны де Бурбон, король заказал необычную диадему — кисть винограда, которая окаймляет голову. Ягоды — сапфиры, листья — изумруды, капельки росы — бриллианты. Известно, что, когда девушка впервые вышла в этом украшении в свет, в бальном зале наступила тишина. Молчание длилось несколько минут. Дамы онемели от зависти. Они знали, что Мария-Анна узаконена отцом, любима им, а теперь поняли, что девушка получит все, что захочет. Куда подевалась уникальная диадема после смерти женщины? Ответа на этот вопрос нет. Украшение перед вами было изготовлено для съемок телесериала о «короле-солнце», очень успешного, к слову. Прекрасная работа из уральских самоцветов! Не дешевая подделка, камни искрятся при освещении. А учитывая, что диадема носится на голове, рассмотреть ее в упор никому не удастся. Если придумать некую историю, как она очутилась у вас, то все сочтут, что на вас подлинник.

— Какая красота! — прошептала Надя. — Онеметь просто!

— Не советую ничего брать в пару к диадеме, — продолжал администратор. — У вас яркие платье и обувь. Не нужны ни кольца, ни браслеты. Что чересчур, то плохо. Но, если позволите, скажу, какая мысль пришла мне в голову. Появилась идея, как можно обыграть ваш наряд.

— Конечно, — кивнул я, — все внимание…