После завтрака мы с Борей сразу пошли в кабинет.

— Девочки оказались горазды на выдумку, — покачал головой Борис, — вон что затеяли!

— Икона меня смутила, да еще образ редкий, — тихо сказал я. — Странно, однако. Марго сказала, что ее родители не воцерковлены.

— Многие люди не переступают порог церкви, но у них в прихожей стоит Семистрельная икона Божией Матери, — заметил батлер. — Этот образ используют как амулет: пусть висит, авось поможет, и картинка красивая! А еще сейчас стало модно говорить о своей вере в Бога, не посещая службы.

— Не судите, да не судимы будете, — вздохнул я. — Могу ошибаться, но вроде это фраза из Евангелия от Матфея. Сам в церковь не заглядываю, но Библию читал.

— Чем вас смутила икона родителей Марго?

— Выбором образа. Обычно у тех, кто не ходит на службу, дома стоят иконы Николая Угодника, Казанской или Владимирской Божией Матери, еще у нас любят Матрону Московскую. Ну и часто младенца крестят, потому что «бабушка велела», потом ребенок в церковь не ходит, но у него дома есть образ его небесного покровителя. Нарекли Александром? Следовательно, лик святого Александра Невского. Если Верой, Надеждой, Любовью, то изображение святой Софии с дочерьми. А Защитница сирых и оставленных — крайне редкий вариант, о нем знает далеко не каждый усердный прихожанин.

— Она очень красивая, — отметил батлер, глядя в ноутбук. — Богородица обнимает, успокаивает младенца. Она тут похожа на простую женщину, которая защищает ребенка… Понял, о чем вы думаете. Если вы правы, то это кардинальным образом меняет ход расследования.

Я вынул телефон, быстро набрал номер и услышал бодрый голос Майи Михайловны.

— Доброе утро, Иван Павлович!

— Доброе утро, — эхом отозвался я. — Как вы себя чувствуете?

— Спасибо, все прошло! Приезжайте чайку попить!

— Если воспользуюсь вашим любезным предложением и прикачу через пару часов, не обременю вас?

— Конечно нет, только обрадуете, — рассмеялась моя собеседница. — Как раз успею шарлотку испечь.

— Пожалуйста, не хлопочите у плиты! — взмолился я. — Честно говоря, я не любитель пирогов и прочей подобной снеди.

— Поняла, — вмиг отреагировала Майя Михайловна. — Откровенность за откровенность: спасибо, дорогой Иван Павлович, я терпеть не могу печь пироги.

— Зачем тогда предлагаете мне шарлотку? — удивился я.

— Ну, раз уж пошел честный разговор, признаюсь, — рассмеялась Невзорова. — Гостя принято угощать. А что я могу поставить на стол за пару дней до зарплаты? Сыр и колбаса мне не по карману, а яблоки и яйца — свои, сахар с мукой тоже есть. Вот вам и шарлотка!

— Хорошо, что мы честно обсудили эту проблему, — рассмеялся я. — А варенье у вас есть?

— Конечно! — заверила меня заведующая интернатом. — Полный подвал! Сливовое, вишневое, клубничное, земляничное, яблочное, грушевое, из жимолости — выбирайте!

— Никогда не пробовал жимолость, — признался я. — Видел, как она растет, но не ел.

— Вот и получите возможность попробовать. А я вот люблю сливочную помадку в таких небольших желтых коробочках. Шоколад, даже самый дорогой, — не моя радость.

Купить помадку оказалось легко, она обнаружилась в первом же магазине, который повстречался мне на пути. Но размер упаковки я счел ничтожным. Согласитесь, некрасиво приходить в гости к даме с презентом, который по размеру меньше миски нашего котенка Лерочки. Если бы в коробке лежало бриллиантовое колье, тогда нельзя было бы меня упрекнуть в жадности. Но я появлюсь с грошовыми конфетками, даже не шоколадными? Ну уж нет!

Когда Невзорова увидела меня на пороге, она ахнула.

— Иван Павлович, вы скупили весь кондитерский магазин?! Или кое-что другим оставили? Так нечестно! Мы же договорились! Вот я условия не нарушила, богатый стол не накрыла!

— Я тоже вел себя в рамках нашей договоренности, — ответил я. — Все бюджетное, российского производства, ничего экзотического: халва в шоколаде, шоколадный зефир и простой, бело-розовый, мармелад и помадка. А у вас? Сто видов варенья, хлеб, похоже, домашний, масло не из магазина… Напомню: вы мне обещали одну плошку варенья из жимолости!

— Варенье вкуснее, если его положить на кусочек белой булочки с маслицем, — тоном змея-искусителя пропела хозяйка.

— Получается, мы оба не сдержали своего слова, — констатировал я.

— Варенье — в таких маленьких розеточках! — проворковала Невзорова. — Неудобно ставить одну! Ванечка, не придирайтесь, они очень маленькие!

— Маленькие… — повторил я. — На ум пришел старый анекдот.

— Расскажите! — оживилась хозяйка.

— Он слегка фривольный, — предупредил я.

— Давайте-давайте, — кивнула Майя Михайловна. — Мне только ненормативная лексика не нравится. Хотя, следует признать, порой она полезна. Вчера приходил мастер — раковина на кухне засорилась. Вот он через слово употреблял непечатные выражения и так мне надоел, что я не выдержала, шепотом ему сказала: «Если продолжите „ля-ля-ля“ произносить, то катитесь отсюда ля-ля-ля, да подальше, туда, где ля-ля-ля Баба-яга живет! Она вас ля-ля-ля, а потом сожрет!»

Я сцепил зубы. Держись, Иван Павлович, не следует сейчас хохотать!

— Поймите правильно, — щебетала тем временем Майя Михайловна, — «ля-ля-ля» я сейчас для вас сказала, к водопроводчику обратилась на русском народном вульгарном наречии. Я его, будучи заведующей детдомом, хорошо освоила. Постоянно приходилось что-то чинить, а мастера язык Пушкина и Гоголя не понимали. Вот и сантехник, как услышал мои слова, молча и быстро все сделал. Когда же чаевые протянула, он сказал: «Бабушка, не могу, ля-ля-ля, у тебя даже копейку взять! Просьба другая есть: можешь мне на бумажке написать свои „ля-ля-ля“? Я так красиво ля-ля-ля не умею!»… Рассказывайте анекдот!

— Он без «ля-ля-ля», — предупредил я. — Забрали Васю на срочную военную службу, три года она тогда длилась. Вернулся он домой, пошел к невесте, чтобы обсудить дату свадьбы. Глядь — а у девушки трое сыновей в избе! Вася оторопел: «Таня, это как?!» Та в ответ: «Помнишь, я к тебе один раз приезжала в часть, мы гулять в лес пошли?» «Ну, — кивнул жених, — было такое». «Вот Ванечка, наш первый, — объяснила красавица. — Через двенадцать месяцев опять мы встретились, гулять в лес пошли. И получили второго!» Парень в затылке почесал: «Спорить не стану, на меня очень похожи оба. Но третий! Я же только два раза с тобой во время службы в лес ходил! Откуда пацаненок?» «Вася! — воскликнула Татьяна. — Где двое, там и трое! Не объест он нас! Налью воды в кастрюлю побольше — будет и ему тарелка супа! Ну посмотри, какой он маленький, безобидный, чего ты к нему придираешься?» И жили они долго и счастливо, потому что Вася решил, что не следует придираться к маленькому!

Майя Михайловна рассмеялась, потом резко прекратила веселиться, глянула на меня и тихо поинтересовалась:

— Это тема нашего разговора — маленький, к которому придираться не стоит?

— Анекдот вспомнил, когда вы сказали про розеточки с вареньем: «Они очень маленькие!» — пояснил я. — Но вы угадали тему беседы… Не очень хочется ходить вокруг да около, словно кот возле миски с горячей кашей. Девочка, которую вы нашли на пороге дома малютки, выросла, сама стала матерью. Вопрос: сколько детей родилось у Светланы Игоревны?.. Кроме того, хочется узнать, кто вас попросил не спускать глаз с воспитанницы Веселовой.