А папе и Кате я всё расскажу.

Катя отнеслась к моим подозрениям очень серьёзно. Сенькин отец ей всегда был несимпатичен.

Она согласилась, что моему папе рассказать надо обязательно, а насчёт Сеньки лучше подождать.

Поздно вечером папа выслушал меня и сказал:

— Ох, как мне всё это не нравится! Ладно, примем меры. И давай договоримся: сразу звони мне и когда приходишь в школу, и когда возвращаешься домой. Дома обязательно запирай входную дверь на задвижку. А сейчас, малышка-волчишка, пора спать, поздно уже.

⠀

* * *

⠀

В школе тянулась третья четверть.

Я всё реже вспоминала о том, как меня хотели похитить, и даже думала, что похитители уже отказались от этой мысли — ведь теперь с нами всегда была охрана из родителей. Чья-то мама как-то сказала, что провожать детей — очень хорошо, потому что всем стало спокойнее. Сенькин папа тоже охранял нас, но редко. Я больше не подслушивала его, правда, один раз всё-таки включилась, но мысли были простые — про Сеньку, про еду, про домашние дела.

Но однажды, когда я делала уроки, Катя, которая спала на моём столе, вдруг вскочила, спрыгнула со стола и подбежала к двери. Я удивилась и пошла за ней. Тихо. Я выглянула в глазок — никого. Я спросила: «Кто там?» — но никто не ответил. И я вернулась делать уроки.

В другой раз в дверь позвонили и сказали, что нужно проверить, нет ли утечки газа, но я ответила, чтобы приходили вечером, когда взрослые будут дома. Мне ничего не ответили и ушли. И больше ничего беспокойного с тех пор не было.

А в самом начале четвёртой четверти, прямо на уроке, в класс вошли три человека с фотоаппаратами, штативами, лампами и наша завуч Олимпиада Ивановна.

Нам сказали, что для съёмок нового фильма нужны исполните ли-дети. Для начала набирают много детей, чтобы потом отобрать из них нужных. Потом из отобранных выберут самых подходящих и для этого станут их прослушивать, снимать и оценивать, как они изображают разные сценки.

Мы все сначала онемели. А потом раздался страшный шум. Мальчишки наперебой спрашивали, про что будет фильм и кого надо играть. Мы, девочки, сразу начали причёсываться. Но Олимпиада Ивановна топнула ногой, крикнула: «Тихо!» — и все замолчали.

Один из дядек, молодой, в очках и с бородкой, сказал, что фильм приключенческий, про то, как целый класс поехал в летний лагерь, а в это время случилась ужасная буря с ветром и дождями, размыло дороги, оборвало электричество, исчезла связь в общем, полный ужас. И весь класс оказался отрезанным от мира. А среди детей уже были раненые, и кончалась еда, ну и всё такое. Добровольцы с двумя молодыми учителями решились пойти через тайгу, заваленную буреломом, за помощью. Ну, и так далее.

Тут все закричали: «Возьмите меня, меня!» — и стали тянуть руки. Но Олимпиада Ивановна громко объявила, что помощник режиссёра Виталий Павлович сам отберёт подходящих детей и повезёт их на киностудию к самому главному режиссёру. Что на просмотр набирают детей из разных школ, так что народу будет много, а отобрать нужно всего тридцать человек, а из этих тридцати — шестерых на главные роли. И чтобы мы не особо надеялись, и чтобы не было разочарований! И чтобы уроки всё равно были сделаны!

Киношники стали фотографировать класс, а этот Виталий Петрович ходил между рядами и внимательно разглядывал ребят. Мы все замерли. Он прошёл несколько раз, постоял, ещё немного нас поразглядывал, потом стал указывать на ребят пальцем и объяснять, кто есть кто: на Ваську — «комик», на толстую Нельку — «трусиха-неумеха», на Соню — «капризное дитя», на Армена Лалаяна (Арика-Кошмарика) — «резонёр-отличник». Ха, отличник: тот ещё лентяй и обманщик. Когда он у доски отвечает, Зоя Викторовна берётся за виски и говорит: «Кошмар!» Потом выбрал ещё Даню-Слона — «добродушный силач» — и вдруг указал пальцем на меня и сказал: «Героиня-лидер».

Мне потом рассказали, что я покраснела и заулыбалась, как дурочка. А тогда я сразу поглядела на Сеньку. Он нахохлился, как ворона под дождём, и глядит на Ваську. А тот тоже глядит на него и просто сияет — ещё бы, выбрали-то его, а не Сеньку.

Виталий Петрович записал наши имена и фамилии и скомандовал:

— Ну, выбранные, едем. Одевайтесь, берите вещички, звоните родным, что задержитесь. Часа через три привезём вас обратно в школу. Уважаемая Олимпиада Ивановна тоже поставит ваших родителей в известность.

Мы сели в микроавтобус с надписью «Мосфильм» и поехали. С нами были ещё восемь ребят из других классов и сопровождающая от школы — молодая учительница, кажется, химичка. Пока мы ехали, один из дядек опять нас фотографировал.

Наконец мы въехали в ворота, и Виталий Петрович сказал:

— Вот мы и на студии. Держитесь все вместе и не отходите от меня, потому что здесь очень легко заблудиться. Зайдёте в какую-нибудь дверь, а там джунгли с дикими зверями, в другую — там древнее войско штурмует город… Так и окажетесь в другом краю и другой эпохе. И как вас потом оттуда доставать?

Мы поняли, что он шутит, но всё равно стали держаться поближе друг к другу.

Мы долго шли по разным коридорам, поднимались с этажа на этаж и наконец подошли к какой- то двери. Виталий Петрович велел всем ребятам войти в комнату, а меня оставил в коридоре ждать. Сказал, что раз я кандидат на главную роль, для меня просмотр будет в другом месте и сейчас за мной придут. Он позвонил куда-то по телефону и ушёл.

Я стояла и ждала. По коридору туда-сюда бегали люди и не обращали на меня никакого внимания. Мне стало как-то неуютно, но вдруг из двери вылез Васька и сказал, что какой-то мрачный важный тип ничего не делает и не говорит, только их всех разглядывает. Тут возле нас остановился здоровенный лысый дядька в толстом свитере и спросил:

— Ты, что ли, Ярославцева Вика? Пойдём со мной.

Я на всякий случай спросила, куда и зачем, а он ответил, что Арнольд Аркадьич сам скажет.

Тут Васька вдруг надулся и заявил:

— А я? Мне тоже велели здесь ждать.

Лысый посмотрел на него, пожал плечами, махнул ему рукой, и мы куда-то пошли. Мне ещё больше стало неуютно, и я порадовалась, что со мной хотя бы Васька.

Нас привели в комнату с большим столом, диванами, креслами и тяжёлыми шторами на окнах. Лысый велел нам сесть на диван и ждать и ушёл. Стало тихо-тихо. Я шёпотом спросила Ваську:

— Ты зачем увязался за мной, если заявка только на меня?

Он пожал плечами и ничего не ответил. А мне и так было понятно: решил, что меня уже выбрали сниматься, и захотел пройти в артисты заодно со мной.

Я посмотрела на часы пришло время звонить родителям, сообщать, что со мной всё в порядке. Папа был на научной конференции, он отключил свой телефон, и я позвонила маме. Она сразу стала расспрашивать про киностудию. Ей, оказывается, уже позвонила Зоя, наша классная, и всё рассказала. Пришлось сказать, что пока сижу и жду, потому что на меня была отдельная заявка. И Васька со мной сидит, хотя на него заявки не было.

Васька покраснел, но промолчал.

Мама сказала, что всё это очень неожиданно и интересно и чтобы я всё запомнила и подробно рассказала, когда приду домой.

Только я спрятала телефон, как вдруг прямо за диваном открылась маленькая дверь, которая там была замаскирована, и в комнату вошёл тот самый страшный дядька из чёрного джипа, который пытался украсть меня в парке.

У меня чуть не остановилось сердце, в ушах зазвенело, а дядька оскалился и произнёс сладким голосом:

— Вот мы и встретились, Вика. Я очень рад. Твоих зверей с тобой сейчас нет, и никто не помешает нашему разговору. А кто этот мальчик? A-а, помню, ты помог нам тогда найти Вику. Жаль, что ты здесь. Ну, ничего, тебя сейчас уведут.

Он нажал какую-то кнопку на столе и подошёл ко мне. Я осторожно поглядела на Ваську. Он был белый, как бумага, и глядел вытаращенными глазами на этого гада! Как же он, наверное, жалеет сейчас, что увязался за мной!

— Ну что ж, Вика, давай начнём. Это будет интересная работа. Ты очень необычный экстрасенс. Для тебя большая удача, что мы нашли тебя. Ты станешь известной на весь мир. Ты с радостью будешь работать со мной… Сейчас ты перестанешь бояться, станешь спокойной, послушной, начнёшь выполнять всё, что я скажу… Скоро ты вообще не сможешь без этой работы… Гляди мне в глаза!

Он подошел ко мне, пальцем подцепил меня под подбородок и поднял мою голову. Его страшные глаза глядели прямо в меня. Я почувствовала, что он опять лезет мне в голову, но уже ничего не могла поделать, даже закрыть глаза. И тут вдруг Васька вскочил, заорал диким голосом: «А-а-а!» — и вцепился зубами дядьке в руку! «А-а-а!» — теперь уже заорал мужик, схватил Ваську за ухо и стал отдирать его от своей руки. Тут я очнулась, вскочила и укусила этого гада за вторую руку. Он взвыл ещё громче и отпустил Васькино ухо. Я крикнула Ваське: «Бежим!» и кинулась к двери. Васька молодец, понял сразу и выскочил за мной.

Мы вылетели в коридор и увидели того, лысого, который привёл нас в эту комнату.

— Вы куда? — спросил он и загородил нам дорогу.

— Этот, ваш, отпустил нас до завтра! — крикнула я. — Наш школьный автобус уходит, опаздываем! Где выход?

— По коридору, за угол, там лифт на первый этаж, внизу спросите, — ответил лысый.

И мы с Васькой помчались от него что было сил.

Мы неслись по коридору куда глаза глядят, лишь бы подальше от этого ужасного дядьки, а сзади уже понёсся крик:

— Держи этих зверёнышей, все руки мне искусали! Да быстрее ты!

Мы добежали до поворота. Я оглянулась и увидела, что лысый смотрит на своего хозяина и ничего не понимает, а тот орёт на него и машет в нашу сторону. Вдруг они оба помчались за нами. Коридор был пустой, никто не мог бы за нас заступиться.

Ждать лифта было нельзя. Я стала дёргать двери, и одна, над которой горела надпись: «Идут съёмки», вдруг открылась. Мы влетели внутрь и закрыли её за собой.

Это оказался большущий зал, весь тёмный, только в дальнем конце были свет и люди. Раздался очень громкий командирский голос, наверное, через мегафон:

— В чём дело?

И ответ:

— Сквозняк, вероятно, Сергей Филиппович.

Мы метнулись в сторону и увидели каменную стену, которая на самом деле оказалась тряпочной на деревянной раме, забежали за неё и замерли.

Снова открылась дверь, и мы поняли, что вбежали эти двое. Опять загремел мегафонный голос:

— Да что же это такое! Разберись, наконец, Коля!

И сразу голос этого страшного гада:

— Зажечь свет! Сюда забежали двое детей!

И ответ этого Коли:

— Какие дети?! Никто сюда не забегал, идите-ка отсюда, господа хорошие, охрану вызову! Хотите — ждите в коридоре, пока съёмки не кончатся, часа полтора ещё.

Наступила тишина, и вдруг совсем рядом, прямо за тряпочной стеной, послышался шёпот:

— Бесполезно, Арнольд Аркадьич, я этого режиссёра знаю, всегда важничает. Скандал поднимет на весь мир, вам это ни к чему. Может, их здесь и нет совсем, могли в туалет забежать — мы с вами мимо проскочили, не заглянули; могли через студию вон к той двери пробраться и сейчас бегут к проходной.

— Ох, правда. Звони на проходную. Скажи, пусть задержат: девчонка в синей куртке, мальчишка в красной. И давай туда сам, а я в туалете посмотрю, да руки хотя бы одеколоном продезинфицирую, пластырь наклею. Надо же, как искусали, зверёныши!

Чуть скрипнула дверь, шаги стихли. Ушли. Я прислушалась к Ваське и совсем не услышала его мыслей. Я даже испугалась: вдруг он умер от страха? Или в обмороке? Тогда почему не падает? Я ткнула его в бок, он зашевелился.

— Что будем делать? — прошептала я ему на ухо. — Они ушли. Надо выбираться.

— А если подстерегают? — выдохнул он.

— А что делать? Вдруг наши не дождутся и уедут без нас?

— Не знаю. Может быть, химичка-сопровождающая останется ждать?

— А если она позвонит родителям? Ой, что начнётся!

Мы осторожно выбрались из-за тряпочной стены. Все люди столпились в дальнем конце и что-то рассматривали. Мы подкрались к двери и выглянули в коридор. Никого.

Мы вышли, вздрагивая и оглядываясь, дошли до лифта и нажали кнопку вызова.

Васька повернулся ко мне:

— Вика, у тебя куртка двухсторонняя? Ну, которую можно носить и так, и наизнанку?

— А тебе зачем?

— Помнишь, тот, страшный, сказал, что нас на выходе будут ловить по цвету куртки: тебя по синему, меня по красному. Моя с внутренней стороны жёлтая.

— Ой, Васька, ты молодец. Только моя односторонняя, а подкладка серая. Всё равно лучше вывернуть.

Мы переоделись, и я повязала поверх куртки шарф, чтобы по-другому выглядеть.

— Нормально, — одобрил Васька.

Подошёл лифт, двери открылись. В лифте спускались несколько человек, но этих двоих не было. Некоторые были в пальто, значит, собрались уходить, и если мы пойдём за ними, то попадём во двор.

Все посмотрели на нас, а одна женщина с весёлыми глазами спросила меня:

— А почему курточка наизнанку?

Я жалобно заморгала:

— Испачкалась. Некрасиво.

— Вы, наверное, из набора на фильм «Простые герои»? Ну и как, выбрали?

— Нет. Сказали идти во двор. А мы заблудились. Нас, наверное, уже ищут. Можно мы пойдём с вами?

— Конечно. Во дворе детворы полно. Найдёте своих?

Я пожала плечами:

— Попробуем!

Мы вышли во двор. Действительно, мальчишек и девчонок было много, гомон стоял, как в школьном коридоре на переменке. Сопровождающие держали плакатики с номерами школ. Нашего номера нигде не было.

Какая ваша школа? — спросила тётя.

Васька назвал номер.

— Надо же, у меня там племянница учится. Она говорила, что в её школе есть девочка, которая умеет разговаривать с животными. Вы её не знаете?

Только я хотела сказать, что тоже об этой девочке слышала, но не знаю её, как Васька вдруг радостно закричал:

— Так это же она и есть!

Тётя ахнула и уставилась на меня.

— Это правда? А как ты это делаешь? Тебя сюда пригласили именно из-за этого?

Я показала Ваське кулак, но сама почему-то быстро рассказала этой тёте обо всех наших приключениях: что сюда меня пригласили проверяться на роль главной героини, но на самом деле хотели украсть для исследования в какой-то лаборатории; что меня увели к страшному дядьке, а Васька увязался за мной и тоже попал к нему; и дядька уже начал меня гипнотизировать, но Васька, как настоящий герой, бросился на него, укусил его за руку, и нам удалось убежать. А сейчас мы боимся, что нас задержат на проходной, и мы вывернули куртки наизнанку, чтобы нас не узнали по их цвету. А вон, у проходной стоит лысый — он помощник того ужасного гипнотизёра, которому было приказано поймать нас.