Усадьба «Марфино»

Когда они добрались до последнего здания, заметно стемнело. Дождь усилился, и теперь струйки холодной воды затекали за шиворот, заставляя Клару каждый раз вздрагивать от пробирающего до костей холода. Она с самого утра ничего не ела и теперь чувствовала себя особенно несчастной: весь день проходила в мокрой одежде, голодная, замерзшая, а самое обидное, что пока их усилия не принесли сколько-нибудь значимого результата.

В имеющихся у них чертежах это здание было обозначено простым прямоугольником, никаких пояснений и никаких подписей. В отличие от остальных павильонов, этот представлял собой помещение без окон с массивной металлической дверью, закрытой на засов. Павильон был украшен лепными лозами, взбирающимися по серым стенам до остроконечной крыши. Строение немного напоминало античные храмы, но смотрелось более мрачно и даже печально.

Первым делом Клара поискала глазами надпись и, обнаружив, удовлетворенно вскрикнула:

– Spiritus! Дух? Душа?

– Не хочу тебя пугать, но, похоже, мы набрели на склеп. Фамильную усыпальницу Рихтеров.

Только сейчас Клара рассмотрела гипсовую урну над аркой входа, а рядом – фигуру скорбящего ангела.

– Интересно, кто здесь похоронен, – пробормотала Клара, изучая затейливую лепнину, украшавшую серые стены склепа. – Я не встречала записей о том, что на территории усадьбы есть усыпальница.

– Дверь не заперта, – сказал Андрей, сдвинув в сторону тяжелый засов.

– Слушай, я, конечно, не очень суеверная, но мне кажется, что нарушать вечный сон усопших не стоит, – неуверенно сказала Клара.

– Ты права, – Андрей вернул засов на место и подошел к Кларе. – Возвращаемся в дом? Уже темно, а я не брал с собой фонарик.

– Но, с другой стороны, – Клара как будто его не слышала, – мы можем убедиться, что Елизавета Рихтер покоится в фамильном склепе, а не замурована где-то в доме, тем самым опровергнув самую известную легенду об усадьбе.

Андрей вздохнул и снова вернулся к склепу. Дверь отворилась с громким скрипом. Клара включила фонарик на телефоне и посветила в темноту, не решаясь зайти первой. Внутри склеп оказался небольшим. Андрей слегка оттеснил ее в сторону и вошел внутрь. Его массивная фигура занимала почти все пространство, он медленно обводил взглядом стены, разбирая потускневшие от времени надписи.

– Непохоже, что здесь кто-то похоронен, – наконец изрек он.

Приободрившись, Клара протиснулась мимо него и вошла в темное затхлое помещение. Внутри было пусто, за исключением каменной шкатулки в нише у дальней стены. Она ломала голову, для чего в усыпальнице установили такой странный предмет, когда, повинуясь странному порыву, сдвинула тяжелую крышку шкатулки в сторону и посветила внутрь. На дне лежал какой-то сверток. Понадеявшись, что там не окажется какая-нибудь мумифицированная часть тела, она привстала на носочки и подцепила рукой предмет.

– Ее здесь нет, – голос Андрея прозвучал в тесном помещении необычно громко, отчего Клара вздрогнула и выронила свою находку.

– Кого нет? – раздраженно спросила она, опускаясь на корточки, чтобы поднять с пола сверток.

– Елизаветы Рихтер, – пояснил Андрей. – И Карла тоже.

– Зато есть его дневник, – прошептала Клара, бережно сжимая в руках небольшую книжицу.

Клара продрогла до костей. В темноте она едва поспевала за Андреем, прижимая к груди сокровище, обнаруженное в склепе. Несмотря на усталость и холод, ей хотелось поскорее добраться до своей комнаты, чтобы при свете тусклой электрической лампочки погрузиться в изучение дневника Рихтера.

– Странно, что Рихтер спрятал свой дневник в склепе, не находишь? – вырвал ее из размышлений голос Андрея.

– Если это был он, – поправила его Клара. – Не забывай, что мы совсем ничего о нем не знаем.

– Я почему-то думал, что он похоронен на территории усадьбы.

– Я тоже, – выдохнула Клара. – Но, возможно, мы сами домыслили эту часть истории. Если вдуматься, я нигде не встречала упоминаний о смерти Карла Рихтера и о месте его упокоения. Просто самой собой разумеется, что когда-то он скончался, но точной даты никто не знает. В конце концов, если верить легенде, после того как Рихтер заключил сделку с дьяволом, он перешел к нему на вечное услужение. В день, когда пришла пора ему прощаться с земной жизнью, разверзлась земля и поглотила чернокнижника.

– Да, это объясняет отсутствие могилы, – в голосе Андрея послышалась улыбка. – Будем надеяться, что в своем дневнике он подробно расписал, где замуровал жену, как найти вход в подземелье, а заодно рецепт эликсира вечной жизни.

– Хотел бы жить вечно? – поинтересовалась Клара.

– Хотел бы иметь возможность выбирать, – философски ответил Андрей. – Стой.

Он резко затормозил и схватил ее за руку, притягивая к себе. Клара уже хотела возмутиться, но он развернул ее в сторону главного дома и жестом указал на то, что привлекло его внимание. Когда глаза привыкли к темноте, Клара поняла, что так насторожило Андрея. В кромешной темноте отчетливо выделялся тусклый огонек, скользящий в окнах второго этажа.

– Это, наверное, сторож, – прошептала Клара.

– Он не осматривает второй этаж, – возразил Андрей. – Сам сказал мне в день нашего приезда.

– Может, туда кто-то пробрался, вот он и поднялся, чтобы проверить? Или Кроули с компанией вернулись, чтобы все-таки снять выпуск про дух Лизы Рихтер.

– Сейчас узнаем. – Андрей уверенно вышел из их укрытия на площадку перед домом и стремительно взбежал по каменным ступеням к запертой на ключ двери. Он немного повозился, отпирая замок, но вскоре уже оказался в холле и, велев Кларе оставаться внизу, поспешил по мраморной лестнице на второй этаж. Клара, разумеется, оставаться в холодном темном холле в полном одиночестве не захотела, поэтому, наплевав на слова Андрея, побежала вслед за ним. На площадке второго этажа она, однако, притормозила, опасаясь в темноте бродить по незнакомым коридорам. Она замерла, прислушиваясь, но ни шагов Андрея, ни таинственного посетителя слышно не было. В левом крыле мелькнул огонек, и Клара тихонько окликнула Андрея.

– Ты что здесь делаешь? – раздался за спиной сердитый шепот.

– Я думала, ты там, – Клара кивком указала на противоположное крыло здания. – Я видела свет.

Не говоря ни слова, Андрей бесшумно двинулся в указанном Кларой направлении. Она затаила дыхание, вслушиваясь в тишину старого дома. Как только Андрей скрылся за поворотом, где-то на первом этаже послышался щелчок замка и глухой стук закрываемой двери.

– Андрей, внизу! – Клара уже бежала вниз по мраморным ступеням, совершенно не думая о том, что станет делать, обнаружив незваного гостя.

К счастью, Андрей настиг ее, когда она поворачивала в коридор, ведущий к кабинету и ее комнате. Он вышел вперед, прикрывая собой Клару, и зажег фонарь. Луч света осветил пустой коридор.

– Звук точно шел отсюда, – уверенно заявила Клара. – Щелкнул замок и закрылась дверь.

– Я верю, – спокойно сказал Андрей. – Более того, я точно знаю, где был наш незваный гость. – Он толкнул дверь комнаты, в которой была спальня Клары, и та без труда распахнулась. Андрей щелкнул выключателем, но ничего не произошло. Он зажег керосиновую лампу, стоявшую на стуле у входа, и в ее желтоватом свете Клара увидела царивший в комнате беспорядок: постель перевернута, содержимое сумки неаккуратной кучей валяется на полу, а поверх всего этого разорванные и измятые чертежи, планы, заметки и эскизы… Клара в ярости сжимала и разжимала кулаки. Если бы в данный момент тот, кто все это устроил, попался ей под руку, ему бы ой как не поздоровилось.

– Нужно идти к сторожу, – Андрей первым пришел в себя и начал действовать. Он взял Клару за руку и, как ребенка, повел в сторону флигеля у ворот. Всю дорогу она не проронила ни слова, пытаясь осмыслить увиденное. Кто-то пробрался в ее комнату и устроил там настоящий погром. Судя по всему, что-то искали. Если это случайный грабитель, который прослышал о том, что в заброшенной усадьбе поселились реставраторы, и решил чем-нибудь поживиться во время их отсутствия, то почему он не взял ноутбук? Тот так и лежал нетронутым на тумбочке у кровати. Кошелек и документы тоже были на месте, хотя наличных денег было не так много, но вряд ли вор стал проявлять благородство и оставлять ей эти крохи. Но если это не банальное ограбление, тогда что? Она здесь всего три дня, что такого она могла обнаружить, что некто решил вломиться в ее комнату и перерыть все вещи?

Она не заметила, как они дошли до флигеля сторожа. Андрей громко постучал в дверь и, когда ответа не последовало, крикнул:

– Николай Васильевич! Это Андрей! Откройте!

Через несколько секунд за дверью послышалась возня, а потом из-за нее показалось недовольное лицо сторожа.

– Что ты гремишь? – пробурчал он, буравя Андрея взглядом.

– У нас ограбление, – заявил Андрей. – Пойдемте.

– Какое ограбление? – сторож и не думал выходить из своего убежища. – У меня все под контролем. Муха не проскочит.

– В комнате Клары погром. Мы едва не поймали грабителя с поличным, но он ускользнул.

Кларе показалось, что в глазах сторожа мелькнул страх, но он быстро отвернулся, взял куртку, фонарь и нехотя вышел на улицу.

– Пойдемте, – прохрипел он и медленно двинулся в сторону главного усадебного дома.

Адреналин схлынул, и на Клару мгновенно навалилась усталость. В очередной раз осматривая разоренную комнату, она думала только о том, что у нее совершенно нет сил, чтобы собирать разбросанные по полу вещи. Хотелось, не раздеваясь, упасть на скрипучую раскладушку и проспать дня три кряду. Она прислонилась плечом к косяку и бесстрастно наблюдала за тем, как Андрей с Василичем обходят небольшое помещение.

– Это лисы, – наконец ко всеобщему удивлению заявил сторож.

– Лисы? – от удивления Клара даже вышла из накатившего на нее оцепенения.

– Лисы, – спокойно подтвердил сторож. – Они частенько захаживают на территорию усадьбы в поисках съестного.

– Как лисы могли устроить здесь такой погром? – Клара не могла поверить своим ушам, казалось, что старый сторож просто над ней издевается и, судя по выражению лица Андрея, он думал точно так же.

– Ничего ж не пропало. Грабитель бы забрал компьютер, – сторож кивнул в сторону ноутбука, – вещички, может, тоже какие прихватил. А так, все на месте, значит, здесь орудовали звери.

– Как звери могли проникнуть в запертую комнату? – не унималась Клара.

– Так, ты ее закрыть забыла, – невозмутимо ответил Василич.

– Нет, я не могла, – уверенно заявила Клара.

– Ну что ты хочешь мне сказать? – устало вздохнул сторож. Ему явно хотелось поскорее вернуться к себе и не выслушивать бредовые версии истеричной девчонки. – Думаешь, кто-то проник в усадьбу, рылся в твоих вещах и ничего не взял? И зачем ему это нужно? А самое главное, как он сюда проник? С трех сторон усадьбу огибает река, поэтому попасть на территорию можно только через главные ворота, а мимо меня никто не проходил!

Клара бросила быстрый взгляд на Андрея и заметила, как тот слегка покачал головой.

– Вы правы, Николай Василич, – он дружески хлопнул сторожа по плечу, отчего тот пошатнулся и едва удержался на ногах. – Клара, видимо, на самом деле забыла запереть дверь, вот любопытные звери и заглянули к ней на огонек. Извините за беспокойство, впредь постараемся быть внимательнее.

Сторож окинул Андрея долгим взглядом, и когда тот обезоруживающе улыбнулся, неуверенно кивнул и поспешил прочь из дома.

– Ты что, на самом деле веришь в то, что все это устроили лисы? – Клара возмущенно уставилась на Андрея.

– Конечно же, нет, – примирительно сказал Андрей. – Хотя бы по той причине, что вряд ли лисы носят мужские ботинки примерно сорок второго размера. – Он наклонился и поднял с пола план усадьбы, на котором отчетливо проступал след от обуви.

– Так почему ты не сказал об этом сторожу? – снова набросилась на него Клара. – Нужно вызывать полицию! Пускай прочесывают лес!

– Во-первых, ничего не пропало. Нам нечего предъявить полиции, они не будут прочесывать лес только по той причине, что кто-то вломился в заброшенный дом. А во-вторых, что-то мне подсказывает, что ни сторож, ни местный участковый нам не союзники.

– Почему? – удивленно заморгала Клара.

– Мне кажется, здесь что-то происходит, и наше появление в усадьбе оказалось очень некстати.

– Думаешь, нас хотели напугать?

– Скорее всего. Пока это единственное объяснение, которое я могу придумать. Разве что, ты прячешь под матрасом сокровища, и грабитель каким-то образом об этом узнал, – пошутил Андрей.

– Сокровища! – Клара похлопала себя рукой по карманам и, наконец, достала перстень, который подобрала ночью в кабинете. – Я совсем забыла о кольце!

– Думаешь, могли искать его? – недоверчиво поинтересовался Андрей.

– Это же очевидно! Кольцо лежало там, где мы обнаружили труп. Логично предположить, что оно было в руках погибшего в момент падения, а в суматохе ни участковый, ни медики кольца его не заметили. Но кто-то знал, что у погибшего был перстень, вот и решил проверить, не нашли ли его мы.

– Либо кто-то из вчерашних подростков решил, что кольцо представляет гораздо большую ценность, чем сомнительного качества ролик.

– Интересно, что такого в этом кольце? – Андрей поворачивал в руках перстень, разглядывая его в свете фонаря. – И откуда оно могло взяться в усадьбе, разграбленной еще много лет назад. Насколько мы уверены, что это кольцо действительно принадлежало Рихтеру?

– У меня есть знакомый, который специализируется на антикварных украшениях. Отправлю ему фото, возможно, он сможет нам что-то подсказать.

– Отлично, – Андрей вернул Кларе перстень. – Забирай подушку и одеяло, сегодня ночуем у меня.

Клара не стала возражать, когда Андрей принес из машины раскладушку и любезно уступил ей свою кровать.

Клара сидела на стуле и пыталась стащить с онемевших ног промокшую обувь.

Андрей тем временем шагнул к старой печи и, отодвинув заслонку, начал складывать внутрь поленья.

– Чудо, что в здании осталась единственная работающая печь, – сказал он, чиркнув спичкой. Пламя быстро занялось, и, немного понаблюдав, как огонь разгорается все ярче, Андрей закрыл заслонку и повернулся к Кларе. – Садись ближе к огню, а я пока соображу нам что-нибудь на ужин.

Клара только молча кивнула. Она чувствовала себя совершенно измотанной и морально, и физически. Андрей же, казалось, ни капельки не устал, он живо перемещался по комнате, нарезая бутерброды, и даже напевал себе под нос веселую песенку.

Он поставил поближе к печи стул и, заметив, что Клара все еще сидит неподвижно, подошел к ней и одним быстрым движением поднял на руки и перенес ближе к огню. Она только удивленно охнула и с благодарностью посмотрела на Андрея, когда почувствовала исходящий от печи жар.

Он тем временем отодвинул от окна шаткий столик и поставил напротив Клары. В мгновение ока на его поверхности оказалась тарелка с бутербродами, пара яблок, две кружки обжигающего чая и горсть шоколадных конфет.

– Извини, это все, на что я способен, – смущенно пробормотал он, окидывая взглядом нехитрое угощение.

– Спасибо! – тихо сказала Клара. Ей казалось, что она настолько устала, что не сможет проглотить ни кусочка, но сама не заметила, как стремительно исчезли с тарелки бутерброды, а горка оберток от конфет угрожающе быстро росла.

– Мне не дает покоя наш безвременно скончавшийся незнакомец, – сказал Андрея, отпивая чай из большой кружки. – Что привело его в заброшенную усадьбу под покровом ночи? – Клара пожала плечами. – Поблизости нет жилья, единственная дорога ведет прямиком к усадьбе, то есть нельзя здесь оказаться случайно, проезжая на машине, выходит, приехал он сюда намеренно. Зачем? – Клара продолжала выжидающе на него смотреть. – Моя версия: он должен был с кем-то встретиться. Это место как нельзя лучше подходит для того, чтобы проворачивать незаконные делишки.

– Думаешь, он хотел продать кому-то кольцо? Незаконная торговля антиквариатом?

– Пока других версий у меня нет. В историю о том, что он ночью случайно забрел в заброшенную усадьбу и встретил призрак супруги Рихтера, я не верю. Вероятно, у них с покупателем случился конфликт, в результате которого наш несчастный неудачно упал и умер, а тот, с кем у него была назначена встреча, благополучно скрылся с места преступления.

– А когда убийца понял, что кольцо так и осталось в усадьбе, вернулся, чтобы его забрать?

– Логично, тебе не кажется?

– Кажется, – Клара задумчиво почесал переносицу. – Но Кроули говорил, что у парня случился инфаркт.

– А насколько мы можем доверять словам мальчишки? – резонно заметил Андрей. – Они, конечно, раскопали много любопытной информации, но не забывай, что в своих изысканиях они обращают внимание только на те версии, которые подкрепляют легенду о призраках.

– Как думаешь, почему кольцо искали в моих вещах? Откуда этот человек мог знать, что кольцо у меня?

– Я думаю, это простое совпадение. Он начал поиски с кабинета, а когда не обнаружил кольца, решил, что кто-то из нас мог его найти, а поскольку твоя комната ближе, решил поискать там.

– Разумно. То есть мы его спугнули, когда вернулись из парка? Но кто тогда был на втором этаже? Его сообщник?

– На этот вопрос у меня пока нет ответа, – поморщился Андрей. – Я абсолютно уверен в том, что видел свет, и это не мог быть отблеск от моего фонаря. – Клара кивнула, соглашаясь с ним. – Со второго этажа можно спуститься только по главной лестнице, но мимо нас никто не проходил.

– Может быть, он все еще там? – Клара испуганно сжалась.

– Невозможно. На втором этаже негде спрятаться. Комнаты пустые и просматриваются из бокового коридора. Я не понимаю, куда он мог подеваться, разве что прошел сквозь стену.

– Тогда остается только Лиза Рихтер, – прошептала Клара. – Это ведь она бродит по усадьбе в поисках убившего ее мужа.

– В таком случае, – улыбнулся Андрей, – нам с тобой беспокоиться не о чем.