Когда чжурчжэни решили, что пришло время подрезать крылья теперь уже татарам, Темучин оказался в числе тех местных вождей, которых они привлекли к делу. Темучин с энтузиазмом истреблял кровных врагов, прекрасно понимая, что к убийству его отца причастен и Пекин. Успешная кампания против татар позволила Темучину собрать вокруг себя самых умелых воинов своего времени, включая бывших противников. Как-то раз один вражеский всадник, преследуемый отрядом Темучина, выпустил парфянскую стрелу (поверх лошадиного крупа) в любимого коня Темучина, темно-рыжего, с белой мордой. Конь упал и больше не встал, а лучник скрылся. Позже дозорные схватили его и привели к Темучину на суд. «Это я застрелил твоего темно-рыжего коня с белой мордой, – признался воин, – но, если ты сохранишь мне жизнь, я приведу тебе много таких лошадей». Темучин ответил: «Такого человека стоит иметь на нашей стороне. Я буду звать его Стрелой». И Стрела стал одним из самых успешных монгольских полководцев[514]. В одном из сражений он захватил несколько темно-рыжих лошадей с белыми мордами и подарил их Темучину во исполнение обещания[515].
Завоевания Чингисхана позволили монголам не только привлечь под свои знамена новых всадников, но и разжиться более крупными лошадьми, выращенными в конюшнях богатых киданьских и чжурчжэньских вождей. С такими лошадьми Темучин мог превратить свою личную гвардию в тяжелую кавалерию. Полководец Чингисхана Боорчу был неопытен в езде на столь резвых конях, и покорителю мира пришлось научить его: «Не используй кнут, просто погладь его гриву рукояткой»[516].
Темучину, находившему союзников прямо на поле боя, потребовалось десять лет военных кампаний, чтобы разгромить всех прочих претендентов на власть в Монголии. В 1206 г. Темучин убедил подвластные народы провозгласить его Чингисханом, то есть «владыкой мира», и предрек: «У нас будет империя, подобная империи хуннского шаньюя, какой не видывали уже тысячи лет»[517]. Автор составленной позже истории династии описывал восхождение Чингисхана к вершинам власти такой метафорой: «Мир, этот необъезженный [пегий] жеребец, будет укрощен шпорами его строгости и доблести»[518], которая напоминает нам, что в степной традиции всадник на черно-белом коне символизирует власть над ночью и днем, а также над самим временем[519].
Чингисхан и впрямь использовал космический символизм лошадей и их мастей, чтобы обозначить свои намерения. Следуя примеру хунну и киданей, он приказал, чтобы слева от него ехали гнедые кони, символизирующие юг, а справа – черные, символизирующие север. Серые кони представляли восток, а белые – запад. В центре войска ехал сам Чингисхан на одном из восьми своих соловых меринов. Его укомплектованная согласно небесным законам конница символически выражала господство над миром, а позже и установила его[520].
Самым опасным из оставшихся врагов новой Монгольской империи был золотой хан Ваньянь Юнцзи, который сговаривался с соперниками Чингисхана, стремясь оспорить его гегемонию. Настало время вспомнить о кровной вражде между Чингисханом и чжурчжэньским кланом, повинным в смерти его отца. Поначалу Чингисхан хотел превратить эти вражеские земли в зависимое государство, которое платило бы ему дань, но под непрекращающимися ударами монгольской армии многие чжурчжэни и кидани покинули «золотого хана», а сам он бежал на юг, бросив Пекин на произвол судьбы. Монголы присоединили земли киданей, чжурчжэней и северных китайцев к своей растущей империи.
Накануне феноменальной экспансии Чингисхана большая часть Европы и Азии уже давно находилась под властью коневодческих народов. На территории современной Западной России, Украины, Молдовы и Румынии пасли свои стада тюрки-кипчаки. Аланы, потомки древних скифов, жили в степи между Черным и Каспийским морями[521]. В Анатолии и Иране царили туркмены. Афганцы и тюрки делили власть в Индии. Лоскутное одеяло тюркских, тибетских и монгольских народов укрывало всю Внутреннюю Азию. Однообразие скотоводческого образа жизни в этом обширном регионе помогло Чингисхану установить здесь свое господство. Раздробленность региона на мелкие воюющие между собой государства – наследие прошедших веков – облегчила ему завоевания.
На западе Чингисхан вел кампании против монгольских и киданьских племен, которые отказывались признать его власть. Тюрки Баласагуна мудро согласились покориться монголам без сопротивления, и империя Чингисхана дотянулась до границы с Трансоксианой, которой правили мамлюки кипчакского происхождения. Они приходились близкой родней кипчакам, враждовавшим в это самое время с Киевской Русью, но на Ближнем Востоке, где лошадям приволье, этому народу досталась роль поважнее. Кипчаки, которые в качестве наемников-мамлюков пользовались спросом у правителей даже таких дальних стран, как Египет, быстро обзавелись собственными династическими амбициями. Они захватили город-оазис Хорезм (сегодня это Хива в Узбекистане), а их правители по древней иранской традиции стали звать себя хорезмшахами. Они создали мощную армию, основу которой составили мамлюкские части, опытные в искусстве войны, и отряды степных кипчакских всадников. За два поколения хорезмшахи сменили сельджуков на троне Ирана и уже угрожали багдадскому халифу.
Два таких быстро растущих, опирающихся на силу степных лошадей государства, как кипчакское и монгольское, с трудом могли бы ужиться даже в самых благоприятных обстоятельствах; слишком многое могло столкнуть их между собой: ограбленные караваны, кланы-отступники и конные набеги. Тот факт, что эти кипчаки приняли ислам[522] и поэтому считали шаманистов-монголов отсталыми, стал еще одним источником вражды. Хорезмшах Ала ад-Дин вызвал гнев Чингисхана, дав приют бежавшим от монголов тюркам и киданям. Последней каплей, переполнившей чашу терпения владыки мира, стал приказ шаха убить послов Чингисхана в центральноазиатском городе Отрар: в 1218 г. вспыхнула война.
В самом начале этого конфликта трудно было предсказать, кто станет победителем. Монголы и кипчаки располагали равными по силе конными армиями, состоявшими из хорошо вооруженных, в доспехах, всадников на мощных боевых конях, а также легковооруженных лучников на маленьких степных лошадках. Обе стороны потратили четверть века на создание своих огромных империй: Чингисхан в Монголии и Северном Китае, хорезмшах в Трансоксиане и Иране. Ала ад-Дин уже отражал нападения окитаившихся киданей и поэтому не сомневался, что и с монголами сумеет разделаться. Однако Чингисхан в военном отношении оказался сильнее кипчаков. Возможно, из-за того, что монгольская армия действовала вдали от родных пастбищ, ее солдаты в буквальном смысле бились за свою жизнь, а кипчакские кланы вполне могли себе позволить переметнуться на сторону врага, если понимали, что сражение разворачивается не в их пользу.
К несчастью для великих городов Трансоксианы, их наместники сочли монголов очередным отрядом грабителей из восточных степей и решили переждать набег за крепостными стенами. Они и не догадывались, что в составе монгольской конницы есть и специалисты по осадному делу, набранные в Китае. Верные хорезмшаху города – Хива, Мерв и Нишапур – пали один за другим. Чингисхан, следуя современным ему законам войны, предавал мечу жителей любого оказавшего сопротивление города. Даже капитуляция не спасала от расправы. Когда Бухара открыла свои ворота, монголы въехали на лошадях в соборную мечеть, спутав ее с королевским дворцом. «Наши лошади голодны, – сказали они служителям, – накормите их»[523]. Книжные шкафы в библиотеке мечети перевернули и наполнили сеном, превратив их в кормушки. И когда священные книги попадали в грязь, учителя ислама узрели гнев Господень в действии.
Потом монголы сровняли с землей соседний Самарканд; желая сдаться Чингисхану, из разрушенного города выбрались погонщики слонов на своих животных. «Слонов нужно накормить», – взмолились погонщики, рассчитывая, что Чингисхану понравится идея присоединить их к своей армии. Но Чингисхан не питал к слонам никаких особых чувств. «Чем вы их кормите?» – спросил он. Когда ему сообщили, что слоны едят траву, он приказал выпустить животных на окраинах Самарканда, где те, за неимением подходящего корма, погибли от голода. Возможно, хан просто не мог поверить, что животные не способны сами себя прокормить.
Хорезмшах, теряющий всадников и города, упрямо отказывался покориться, цепляясь за надежду, что в какой-то момент монголам придется вернуться на свою далекую родину. Он не учел, что Чингисхан не собирался думать о возвращении, пока не подавит сопротивление. Хорезмшах с верными ему мамлюками втянул монголов в напрасную погоню по Центральной Азии, Хорасану, Афганистану и далее в Индию. Такой марш – даже сегодня, когда у нас есть автомобили и асфальтированные дороги, – трудно себе представить. От Монголии до верховьев Окса – почти 5000 км, от Окса до Инда, где Чингисхан остановился, еще почти 2500 км. Даже в конце этого похода в распоряжении монголов имелась минимум сотня тысяч лошадей. Двигались они не так, как это делала бы современная армия: они путешествовали как кочующее племя – с семьями, юртами и стадами животных. Каждый солдат отправлялся в поход с десятком лошадей: пятью для сражений, тремя для еды и двумя для пастушества. Если считать мелких животных, монголы гнали с собой миллион голов скота. В день армия преодолевала от 20 до 25 км, позволяя стадам пастись по пути. Чтобы травы хватило всем, армия растягивалась по степи фронтом шириной в 16 км. Заодно это позволяло ей сохранить строй, необходимый для применения тактики загонной охоты и окружить врага, который попытался бы оказать сопротивление. Отъем у местного населения зерна и фуража, необходимого для прокорма этих огромных табунов лошадей, неизбежно приводил к резне и разрушениям, память о которых монгольская орда оставила в веках.
В 1221 г., преследуя Джалал ад-Дина, сына и преемника старого хорезмшаха, – теперь уже на берегах Инда на территории нынешнего Пакистана, – Чингисхан узнал, что в Монголии зреет бунт. Войско двинулось назад через Афганистан и Трансоксиану. Одна только весть о возвращении великого хана в Центральную Азию подавила всякие мятежные настроения в Монголии. Тем временем Джалал ад-Дин бежал обратно в Иран, где продолжил досаждать монгольским армиям, пока его самого не убили разбойники с большой дороги. Личные завоевания Чингисхана близились к завершению, но его дети и внуки продолжат вести военные кампании в далеких степях.