В Британии, как и в остальной Европе, в лечебницах намеренно поддерживался холод, даже зимой. Медицинские традиции и теории того времени предостерегали от ужасных последствий «перегрева» мозга, а также утверждали, что сумасшедшие нечувствительны к экстремальным температурам. Ричард Мид заметил, что «все безумные люди в целом переносят голод, холод и любые другие невзгоды <…> с удивительной легкостью» [18]. Причиной этого он назвал то, что «разум, кажется, в какой-то мере отвлечен от органов чувств» [19]. Точно так же английский врач Уильям Парджетер утверждал, что холод действует на «безумцев» «успокаивающе» [20]. В лондонской больнице Бедлам пациентов, часто голых или одетых лишь в лохмотья, с тонкими покрывалами или вообще без них, намеренно оставляли в таком виде в холодные северные зимы (см. главу 5). В Париже XVIII века в больницах Сальпетриер и Бисетр пациентов круглый год держали закованными в цепи и голыми в кишащих крысами камерах под землей – физические страдания этих несчастных, особенно при минусовых температурах, были действительно ужасны. «В отчете Сальпетриер за 1787 год описывалось, как пациентов собирали в группы по четыре или более человек в тесных камерах; грязный мешок соломы, по которому ползали паразиты; крысы, стаями бегающие по ночам и поедающие одежду, хлеб, а со временем и плоть пациентов» [21].