Жили-были два индейца, и отправились они вместе на охоту. Первый, Хапеда, был очень силен и быстроног и чудесно стрелял из лука. Второй, Хатун, был гораздо слабее, и лук у него был не такой мощный, зато он обладал великим терпением.

И вот шли они, шли по холмам и набрели на свежий след маленького оленя.

– Брат мой, я пойду по нему, – сказал Хатун.

Но ответил Хапеда:

– Иди, если хочешь, но великому охотнику вроде меня нужна добыча покрупнее.

И они расстались.

Хапеда шел и шел вперед целый час, а то и больше и заметил следы десяти крупных лосей, разбегавшиеся в разные стороны. Он двинулся по следу самого крупного и шел долго-долго, но так и не нагнал лося – и сказал:

– Как видно, этот лось отправился в дальний путь. Надо было пойти по другому следу.

Тогда он вернулся туда, откуда начал, и пошел по другому следу. Потратив больше часа и так и не найдя лося – и стрелять было не в кого, – он сказал:

– Опять я пошел за лосем, который отправился в дальний путь. Вернусь и пойду по следу того, кто пасется по пути.

Однако и в этот раз Хапеда вскоре бросил след и вернулся, чтобы пойти по другому, который, как ему думалось, сулил удачу. Так он потратил целый день на то, чтобы пройти не очень далеко по каждому следу, а к ночи вернулся в лагерь ни с чем – и обнаружил, что Хатун, уступавший ему во всем, оказался мудрее. Он упорно шел по следу одного-единственного маленького оленя и теперь благополучно доставил в лагерь его тушу.

Мораль: награда всегда лежит в конце пути.