Знаком ли ты с гусеницей Шерстистой Медведицы? Она как будто поделена на три части – посередине она коричневая, а по бокам – черная. Заметить Шерстистую Медведицу довольно легко, потому что она появляется ранней весной, сразу после прекращения заморозков, и выползает на дорожки и заборы, как будто это ее собственность. Такое впечатление, что она никого и ничего не боится. Она может преспокойно переползать дорогу прямо перед машиной или забраться к тебе на ботинок. А если ты ее стряхнешь рукой, тебе в пальцы вопьются тоненькие волоски, потому что она, как маленький дикобраз, защищена коротенькими иголками, торчащими из нее во все стороны. На картинке ты можешь рассмотреть один из таких волосков – это его вид под микроскопом.

Откуда взялись Шерстистые Медведицы? Они вывелись из яиц, отложенных прошлым летом.

А что с ними будет дальше? Они будут питаться травой и другими низкорослыми растениями, пока не подрастут; и тогда они получат от Праматери предупреждение, что пора готовиться к Великой Перемене. Тут они отправятся подыскивать какое-нибудь сухое местечко и под поваленным деревом, камнем или жердиной от забора начнут прясть кокон из своей колючей шерстки. Потом Медведица завернется в этот грубый волосяной саван и уснет «маленькой смертью», как говорят индейцы. Матушка Забота коснется ее своей волшебной палочкой, и она погрузится в глубокий сон, правда, всего лишь на несколько дней. Ярким солнечным утром Матушка Забота, делая обход своих владений, снова прикоснется к куколке Шерстистой Медведицы, и из нее появится бабочка Медведица – вот как перевоплотилась волосатая гусеница, прямо как принц в сказке. А если ты заглянешь в дырочку покинутого ею кокона, то увидишь оставшийся там саван. Бабочка же улетает прочь искать себе подружку, которая вскоре отложит яйца, и из каждого выведется маленькая Шерстистая Медведица, чтобы вырасти в большую Шерстистую Медведицу и начать все сначала.