Январь. «А.С. Пушкин, при всей своей оригинальности, есть только следствие Жуковского… Ученик с собственной оригинальностью…»

Февраль. «…в настоящий момент еще нельзя с точностью назвать положение “этой блистательной звезды первой величины” на литературном горизонте…»

Июнь. С изрядной задержкой Булгарин напал на пушкинский «Современник», обвинив новый журнал в высокомерии, заносчивости и корпоративности: «…надменности много, пристрастия еще более, а дела – весьма мало». Затем – атаковал, но уже без привычного азарта, – 3-й выпуск «Современника».

Декабрь. Булгарин, сетуя, что его бранят за правду, обрисовывает положение дел у Пушкина: поэт на излете, «Литературная газета» скоропостижно умерла, «История Пугачевского бунта» лежит в книжных лавках на полках, а «Современник» чахнет и склоняется к смерти.

Но незадолго до роковой дуэли Фаддей Венедиктович хвалит поэта за то, что он отдал дань чужеплеменному соотечественнику в стихотворении «Полководец» – и эта комплиментарная статья оказалась последней в противостоянии…

И как бы ни обзывал Пушкин своего оппонента, он уважал его за безусловный успех: роман Булгарина «Иван Выжигин» стал бестселлером – только за первые пять дней читатели скупили две тысячи экземпляров!.. Такие огромные тиражи у Пушкина появятся только после смерти… а однажды кучер, который вез Александра Сергеевича, пересказал ему по дороге весь сюжет булгаринского романа (о «Евгении Онегине» ни один кучер Пушкину никогда не рассказывал).

«“Полтава” Пушкина вышла, но принимается холоднее, чем заслуживает… гораздо больше шуму в Петербурге сделал “Выжигин” Булгарина…» (из письма Михаила Погодина Степану Шевыреву)

И еще одно немаловажное: именно из некролога в «Пчеле», опубликованного, несмотря на жесткий запрет, жители столицы узнали о смерти национального гения.

Титульный лист романа Фаддея Булгарина «Иван Выжигин»

А закрыли «Северную пчелу» в то же время, что и «Современник» (который с 1847 года редактировал Николай Некрасов). Сначала в 1864 году (Фаддея Булгарина уже пять лет как не было в живых) – «Пчелу», а через пару лет, после покушения Дмитрия Каракозова, – «Современник».