«Вот черт, сегодня тот самый день, когда все идет не по плану». Хёнджу впервые за долгое время решила выбраться на пробежку до реки Ханган, но беговая дорожка вдоль ручья Пульгванчхон была забита людьми. Теперь ни с кем не столкнуться оказалось куда важнее, чем сама пробежка. Хёнджу совсем забыла, что здесь вовсю цвели вишни.

В своих ярко-оранжевых легинсах среди множества семей, которые в выходной день вышли полюбоваться цветением, она чувствовала себя неловко. Прежде спортивные легинсы никогда не казались Хёнджу странными, но, похоже, многое зависит от обстоятельств.

«Ладно, раз я все равно уже здесь, буду считать, что пришла прогуляться и насладиться цветением». Медленно шагая по набережной, Хёнджу поняла, что давно не могла позволить себе передышку. Так что в какой-то мере эта прогулка оказалась своевременной. Хотя легинсы все же были слишком яркими.

Прохладный ветер играл с цветами вишни. Хёнджу протянула руку к парящим лепесткам. Она не пыталась их поймать, но все же несколько оказались у нее в ладони. Женщина улыбнулась, вспомнив старое поверье: если поймать падающий лепесток вишни, то первая любовь обязательно сбудется.

Такое невозможно. А что, если ты не хочешь, чтобы она сбывалась? Как-то односторонне выходит… Хёнджу выпустила лепестки из ладони, и они, подхваченные ветром, улетели куда-то вдаль.

– О, Хёнджу?

Она обернулась, услышав свое имя, не в силах поверить в происходящее. Этого не может быть. Перед ней стоял Хёксу – ее первая любовь, человек, которого ей совсем не хотелось видеть.

– Что ты здесь делаешь?

– Мы не виделись больше десяти лет и это первое, что ты мне говоришь?

Пятнадцать лет, если быть точными. Они не виделись ни разу с тех пор, как расстались. Или, вернее, Хёнджу избегала его?

– Я встретила того, кого не хочу видеть, что мне еще сказать?

– А я рад тебя увидеть.

– Ты встречался со мной, получал от меня подарки на дни рождения и Рождество, забрал мой первый поцелуй, мой первый… – Хёнджу остановилась, почувствовав, как ее злость нарастает с каждым произнесенным словом, а лицо краснеет, несмотря на прекрасную свежую погоду. – А ты на дни рождения и Рождество дарил подарки другой девушке, целовал ее. Как я могу радоваться встрече с тобой?

– Ну зачем ты ворошишь прошлое? Это же было так давно. Я рад, что встретил землячку, могли бы посидеть в кафе, поболтать, как старые друзья. – Хёксу говорил так, будто действительно считал ее старой подругой.

Хёнджу захотелось срубить все вишневые деревья в округе и перезагрузить свой мозг, который додумался вспомнить первую любовь. Казалось, что именно из-за этих воспоминаний Хёксу и появился тут.

– Убирайся, пожалуйста. Для меня ты старый враг, а не друг. Это из-за тебя я перестала доверять мужчинам, из-за тебя привыкла отказывать людям, из-за тебя вся моя жизнь пошла наперекосяк!

«Если бы не ты, со мной бы ничего не произошло». Откровенно говоря, в том инциденте не было вины Хёксу. Все случилось из-за отказа Хёнджу. Но даже если и так, это не значило, что тогда ей следовало согласиться. Мысли путались, и одновременно Хёнджу снова почувствовала тянущую боль в левом боку.

– У меня заказ неподалеку, поэтому я здесь. Я был рад увидеться, а вот ты, похоже, совсем нет. – Хёксу улыбнулся, будто не собирался отступать. Хёнджу терпеть не могла эту улыбку.

– Предупреждаю, мне совершенно неинтересно, чем ты занимаешься. Просто исчезни и по возможности не появляйся в этом районе. Сотри меня из своих воспоминаний.

– Почему? Из-за мужа? Так я тоже женат. Я же просто поговорить хочу!

– Я не замужем, и меня не волнует, женат ли ты. Разве что любопытно, кто эта несчастная, – выпалила Хёнджу, оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно было кинуть в Хёксу, даром что на улицах нынче даже камни не валяются. Она схватила горсть земли, смешанной с осыпавшимися лепестками, и швырнула в сторону Хёксу. – Чтобы избежать дальнейших недопониманий, объясню еще раз: неважно, замужем я или нет, есть у меня парень или нет, я все равно не хочу с тобой разговаривать. Просто исчезни.

– Эй, эй! – Хёксу прикрылся руками от комьев земли и поспешно сбежал.

Хёнджу отряхнула руки и огляделась: еще недавно спокойно гулявшие люди теперь уставились на нее. Она на мгновение задумалась, не стоит ли извиниться за шум, но, смутившись, просто сбежала.

«Чертовы легинсы… Теперь я точно привлеку еще больше внимания».

Пробежав через толпу минут пять, она заметила вдалеке знакомую фигуру. Если сначала Мастер казался ей безобидным, то теперь Хёнджу была практически уверена, что он сталкер. Она больше не собиралась терпеть. В нынешнем эмоциональном состоянии она взялась бы справиться с кем угодно. Снова Мастер! Он явно наблюдал за ней с самого утра. Сейчас он прятался на площадке среди уличных тренажеров, но Хёнджу узнала его сразу по неуклюжим движениям и странному прибору в руках. Очевидно же, что это он!

Хёнджу перешла на бег. Когда она приблизилась, Мастер заметил ее и попытался увернуться.

– А ну, стоять!

Услышав крик Хёнджу, Мастер сорвался с места. Она сама, конечно, давно уже не бегала по-настоящему, но в школьные времена была членом команды по легкой атлетике и легко догнала Мастера, который будто бы и не спешил.

– Почему ты преследуешь меня? Ты сталкер, что ли? – закричала Хёнджу, схватив Мастера за плечо. Его глаза, обычно казавшиеся маленькими, были широко распахнуты. Глядя в них, Хёнджу почувствовала, как бурлившая в ней злость исчезла. Она заметила, что его взгляд был таким же безобидным, как и всегда, но зрачки расширились от удивления, и оттого глаза казались еще темнее.

– Зачем… – Хёнджу хотела что-то сказать, но ее ослепил яркий свет. Вскоре белый свет поглотил все, и она уже ничего не видела.