Ее разбудил звонок в дверь. Хёнджу собиралась хорошенько выспаться долгожданным субботним утром, но ее планы оказались грубо разрушены, а настроение окончательно испорчено. И вдобавок разболелся левый бок.

Снаружи послышался голос:

– Вы, случайно, не были вчера на квесте? – Голос принадлежал Минён.

– Думаю, тебе показалось.

– Я ведь даже не сказала, что именно видела, так откуда вы знаете, что мне показалось? Или там на самом деле произошло что-то странное?

Хёнджу решила, что пора выйти из комнаты и разобраться самой. Вчера он приходил, пока она собиралась на работу, теперь заявился в выходной. Такие ежедневные визиты в дом, где проживают одни девушки, уже напоминали преследование.

«Сталкер…» – ее тело напряглось от одной только мысли. Она старалась даже не думать об этом слове. Хёнджу сделала шаг вперед, вспомнив лицо Мастера. После того случая, из-за которого она возненавидела всех мужчин, Хёнджу сама не могла понять, почему решила снять жилье у мужчины. Впрочем, когда Мастер показывал ей дом, он не был похож на человека: «Тут комната, здесь гостиная. Кухня. Ванная». Это не было экскурсией или хотя бы каким-то объяснением – просто обозначением помещений, в которые они заходили. Мастер больше напоминал предмет обстановки.

– Что за дела? Зачем вы приходите каждое утро? – крикнула Хёнджу, открывая дверь.

– Уже десять… – пробормотал Мастер, держа в руках какой-то прибор. Вроде как возразил, что уже не утро.

– Десять, и что с того? Я спрашиваю, зачем вы приходите каждое утро? И что это за штука у вас в руках?

– Эм, ну… это измеритель. Мне нужно кое-что измерить. – Мастер неловко переминался с ноги на ногу, ощущая себя под давлением.

– Тут что, радиация или что-то в этом роде? Если так, вы должны предупредить нас первыми, разве нет?

– Нет, нет, дело вовсе не в этом. Это никак не влияет на здоровье… Просто если я объясню, вы все равно не поймете…

– Нет, я серьезно, о чем вы вообще? – Поведение Мастера вызывало у Хёнджу подозрения: в последнее время он часто заходил к ним с каким-то странным прибором.

Мастер незаметно направил измеритель в сторону Хёнджу.

– Ох, а здесь больше НЭ, – пробормотал он едва слышно.

– Уходите! – вскрикнула Хёнджу, не в силах терпеть это нелепое зрелище.

– Но это мой дом… – пробубнил Мастер и все же вышел за дверь, уловив ее настроение. Вся эта ситуация напоминала о вчерашнем, даже оправдания были теми же самыми. Так продолжаться не может, нужно что-то придумать.

– Хёнджу, привет! – раздался голос Ынсо, тоже вышедшей из своей комнаты.

– Ага, привет.

– Слушай, а тебе не кажется, что Мастер каждый раз теряется при разговоре с тобой? – спросила Минён.

– Думаешь? Я не замечала.

– Да я уверена! С нами он так себя не ведет, но когда ты рядом, он тушуется и нервничает. Когда будем продлевать договор на аренду, нужно попросить тебя поговорить с ним. – Минён хитро улыбнулась. Она как-то говорила, что мечтает стать писателем, так что ее фантазии не раздражали Хёнджу.

– Я тоже попрошу, – мягко улыбнулась Ынсо – подруга Минён. Короткая стрижка ей очень шла, придавая облику деловой вид, но, вопреки внешней строгости, Ынсо была очень доброй. Если бы она захотела, к ней выстроилась бы очередь из мужчин, но, похоже, ее это мало интересовало.

«Быть окруженной мужчинами – отнюдь не всегда счастье» – Хёнджу покачала головой, вспомнив свою историю.

На самом-то деле она решила поселиться здесь именно из-за этих девушек. Сама Хёнджу была родом из Чхонана, но уже долгое время жила одна в Сеуле. Однако после случая, который произошел два года назад, ей стало слишком страшно оставаться одной и она принялась искать соседей. Так она узнала о формате совместного жилья и заключила договор на аренду комнаты в этом доме. Обитать с кем-то под одной крышей, сохраняя при этом независимость, казалось в ее ситуации идеальным. Две подруги, уже жившие в доме, вызывали доверие. Мастер был подозрительным, но выглядел безобидным. А еще этот дом был гораздо дешевле других.

– Раз уж все равно проснулась, надо хотя бы на пробежку сходить, – сказала Хёнджу, потягиваясь.

– Ты такая старательная! Даже в субботу занимаешься спортом… Наверное, поэтому у тебя такая фигура при высоком росте, – отметила Минён.

Хёнджу была выше ста семидесяти сантиметров и старалась поддерживать тело в хорошей форме. Она была довольна собой, считая, что отлично выглядит для своего возраста – за тридцать пять. Однако спортом она занималась исключительно ради себя, а не для того, чтобы кого-то впечатлить.

– Я тоже скоро уйду. Нужно доделать вывеску, – сказала Ынсо.

– А я должна догнать дедлайн. Вчера я весь день гуляла, так что теперь нужно наверстывать. К тому же я встретила читательницу, хорошо бы показать, что я придерживаюсь графика.

– Это получается, я одна отдыхать буду? Ладно, если у вас будет время, давайте хотя бы пообедаем вместе. В последнее время мы все так заняты…

Ынсо и Минён согласно кивнули. Хоть они и жили вместе, но ни разу не собирались, чтобы просто выпить пива. Впрочем, для общих домов это, наверное, нормально.

Закончив короткий разговор с соседками, Хёнджу вернулась к себе и переоделась. Этого не было в ее планах, но она решила, что давно пора хорошенько пробежаться.