Многообразен мир жуков.

Вот – Копр Изиды огромадный,

Вот – Арлекин, всегда нарядный,

Вот – Красотел, он в бой готов.

Недаром древний египтянин,

Увидев скарабея шар,

Впал в транс, мечтой о боге ранен.

Да, всё, что бог наш созидает,

Весь мир жукам великим – дар.

Как мало тех, кто мир сей знает.

Всё не вечно в нашем подлунном мире. В дикой природе постоянно кто-то умирает. А целая туша животного – это подарок, который редко остаётся невостребованным. Мрачно раскрашенные в чёрнооранжевое, жуки-могильщики, как понятно из их названия, питаются падалью. Даже их тело имеет оптимальную форму для перемещения под землёй и внутри трупа. Запах недавно умершего и разлагающегося трупа вскоре привлекает жуков, которые сбегаются со всей округи. Иногда они приходят не одни, а привозят на своей спине «друзей» – клещей.

Жуки откладывают яйца в гниющем мясе, которое будет служить пищей для их личинок. При этом они далеко не единственные, кто поступает подобным образом, так что вполне естественно, что эти личинки будут конкурировать с потомством других видов. В отличие от этих других, например различных мух, могильщикам необходимо откладывать яйца именно в трупах животных, а не в каком-либо ином месте, ибо только поедая мясо, личинки смогут выжить. Взрослые жуки поедают яйца, личинки и потомство конкурирующих видов, но из-за их огромного количества справиться со всеми они просто не могут.

И тут им на помощь приходят их пассажиры. По прибытии к свежему трупу клещи спускаются с жуков и поедают все яйца и личинки, которые не принадлежат могильщикам, тем самым значительно сокращая конкуренцию. После трапезы они снова забираются на могильщиков, и те переносят их к следующему трупу. Вполне возможно, что клещи вычищают бактерии и из тела самих жуков, так сказать, в обмен на бесплатный проезд.

В египетской мифологии жук-скарабей (как символ всех могильщиков) почитался как священное насекомое бога Солнца и считался символом созидательной силы Солнца, возрождения в загробной жизни.

Движение скарабея с шариком навоза с востока на запад символизирует рождение и движение Солнца на небосводе. Египтяне отождествляли скарабея с таинством сотворения светила и изображали своего бога Хепри – творца мира и человека – с головой-скарабеем.

Изображения священного жука встречаются в росписи гробниц, на папирусах, ювелирных украшениях и скульптурах. В храмовом комплексе Карнак, недалеко от Луксора, сохранилась колонна, которую венчает каменный скарабей. В виде скарабея часто изготавливались печати, многочисленные магические предметы и амулеты.