— А вдруг отец передумает? А когда мы уедем, попробуй нас догони!

В качестве слуги для младшего виконта, Ринк предложил своего товарища, работающего на кухне. И после недолгого собеседования тот был признан годным для новой должности. Следующим утром Ролан, как и планировал, направился в Акергу. При расставании он обнял Ольгу, и прошептал:

— Спасибо тебе за все! Я буду очень скучать по тебе. Когда я вырасту и выучусь на моряка, я приеду и увезу тебя с собой. Ты только не исчезай никуда!

Глава 32

Принцесса Ниса, которую усиленно пичкали всевозможными микстурами и травяными настойками, наконец, поправилась, и через день, после отъезда Ролана, кортеж продолжил свой путь в столицу. Граф с супругой решили выехать на пару дней позже, чтобы иметь возможность подготовиться, как следует к свадьбе своей дочери. Ну а Ольга как единственная, на этот момент, фрейлина Вемоны, вновь пристроила свою кобылу рядом с ее каретой. Доехали без приключений за два дня, с остановкой в Бубоке, чтобы иметь возможность въехать в столицу торжественно, при свете дня.

Приличия требовали, чтобы дочь графа ждала дня свадьбы в своем доме, что не мешало жениху и невесте большую часть времени проводить где-нибудь в дворцовом саду или в загородной прогулке.

Ольга, предоставленная сама себе, гуляла по городу, посещая по пути многочисленные лавочки Белиги.

На второй день, по приезду в столицу, она зашла к портнихе — своей компаньонке в деле изготовления модной одежды. За истекшее время, конкуренты освоили-таки секреты производства лифчиков и купальников, и поток желающих получить вожделенные предметы именно у Таиры уменьшился до небольшого ручейка. Но ее мастерская успела вырасти и приобрести репутацию дорогой, шьющей одежду только для самых избранных и, потому продолжала процветать, несмотря на уменьшение объемов производства.

Получив свои двести восемьдесят золотых, посмотрев финансовые записи портнихи и походив по мастерской, Ольга на прощанье сказала:

— Ты знаешь Таира, такого наплыва заказчиков как в первые дни, уже не будет. Все сливки мы уже сняли. Сейчас мастерская процветает только благодаря ее высокой репутации, прекрасной фантазии твоих дочерей при выборе фасона и отличному качеству работы. Поэтому ты мне больше ничего не должна. Спасибо тебе за сотрудничество. Надеюсь, ты не откажешься сшить мне кое-что из одежды, в случае необходимости?

Ой, ну что вы, дона Оля! Это вам спасибо. Вы же помните, какой была мастерская, когда вы впервые сюда зашли. Я до сих пор не могу привыкнуть, что все, что сейчас тут вижу — это мое. И мне будет очень приятно сшить для вас что-нибудь. Особенно свадебное платье.

Ольга засмеялась.

— Я думаю, что у меня еще есть несколько лет до этого события. Но за предложение спасибо.

Домой она вернулась после обеда, и с удивлением увидела у входа карету с королевским гербом и ожидающими рядом королевских гвардейцев, числом около десяти.

"Наверное, Вемона и Гарлин заехали сюда после загородной прогулки, куда ездили в сопровождении охраны", — решила Ольга. Но она ошиблась.

Один из гвардейцев, очевидно командир, остановил ее у дверей.

— Дона Оля?

— Да. Что-нибудь случилось? — Встревожилась она.

— Мне приказано доставить вас во дворец.

— Хорошо, сейчас, я только переоденусь.

— В этом нет необходимости. Король приказал доставить вас как можно скорее, а я и так жду вас уже полчаса. Прошу вас пройти в карету.

Всю дорогу Ольга поглядывала на сидящего перед ней офицера, и гадала, зачем она так срочно понадобилась королю. Впрочем, времени на размышления выдалось немного, поскольку уже минут через десять карета остановилась у одного из боковых входов дворца.

Проведя Ольгу какими-то извилистыми, явно не парадными коридорами, гвардеец постучал в одну из дверей, и открыл перед ней дверь.

Увидев присутствующих в комнате людей, Ольга сразу догадалась о причине ее вызова во дворец. Кроме короля, на стульях у длинного стола сидели оба принца, герцог Орхи, Адрик, и королевский маг Грефин.

Ольга от дверей поклонилась сразу всем.

— Рада видеть вас, ваше величество, и ваши высочества, а так же и вас виконт и господин маг.

— А я вот не рад тебя видеть, — взвился герцог. — Да за клевету на особу королевского рода тебе язык мало вырвать!

— Симон! Мы для того здесь и собрались, чтобы во всем разобраться, — успокоил брата король. Не забывай, что оба моих сына чуть не погибли. И выяснить, кто за этим стоит — самое главное сейчас.

— Да что тут гадать! Она все и организовала! Не сама, конечно. Все устроили шпионы из Артака, а она — одна из них.

Король вопросительно посмотрел на Ольгу, которая так и стояла у двери.

— Если бы я знала о нападении, то зачем бы я предупреждала о засаде, в то время как никто ее не заметил? Должна вам заметить, что все мои действия были направлены на обеспечения безопасности принцев. А в результате я стою перед вами как подсудимая, хотя оба наследника живы и невредимы.

Король недовольно нахмурил брови.

— Стоять перед королем — большая честь и для более знатных особ, чем ты. С какой целью ты клевещешь на герцога Орхи?

— Я не клевещу. Герцог действительно солгал, когда заявил, что не знает, кому мешают принцы. Об этом я и предупредила виконта, как человека, отвечающего за безопасность принцев. Больше я никому не сказала ни слова, и не собиралась говорить. Еще раз повторяю, что все мои действия и слова были направлены на обеспечение безопасности принцев, и я считала, что не вправе утаивать от них неискренность герцога.

— Нет, ты видишь! Она опять на меня клевещет! Да что же это такое! Неужели я должен терпеть такие оскорбления от какой-то плебейки! Мастрик! Я еще раз тебе говорю, что не знаю, кто хотел убить мальчиков!

— Я слышал, что ты ученица мага? — поинтересовался король.

— Да, ваше высочество.

— И у тебя есть элар?

— Нет, ваше высочество.

Ольга решила соблюдать крайнюю осторожность в своих словах, чтобы не получить, еще большие неприятности.

— Тогда как ты можешь знать, солгал Симон, или нет?

— Я не знаю, как это получается. Я просто вижу это.

— Тогда скажи, сейчас он сказал правду, или нет?

Ольга смешалась.

— Дело в том, что в данный момент я не смотрела на герцога с этой точки зрения.

— А тогда, на дороге, значит, смотрела?

— Да. Я ведь только ученица, и должна постоянно тренировать свои способности. А длинное путешествие отлично подходит для этих целей.

— Хорошо. Симон, повтори свою предыдущую фразу. А ты, — король посмотрел на Ольгу, — проверяй, правду он говорит, или нет.

— Пожалуйста! Я могу тысячу раз повторить, что я не знаю, кто хотел убить принцев! — С вызовом продекламировал герцог.

— Ну, как? — Поинтересовался король.

— Сейчас он сказал правду, — растерянно ответила Ольга.

— Грефин?

— Он сказал правду, ваше величество.

— Значит, ты все-таки оклеветала моего брата?

— Нет! Клевета — это заведомая ложь, распространяемая с целью опорочить человека. А я была совершенно убеждена, что герцог говорит неправду. Я и сейчас не понимаю, как такое могло произойти. И поделилась я своими наблюдениями только с одним человеком, чтобы он предупредил принцев, и усилил меры безопасности. И хочу заметить, ваше величество, что мы до сих пор не знаем, кто организовал покушение на принцев. Судя по размаху засады — это человек знатный и богатый. И если вы сейчас как-нибудь меня накажете, то в будущем, другие, поостерегутся предостерегать принцев от опасности, даже если узнают что-нибудь, потому что будут опасаться, что их обвинят в клевете.

Тут за Ольгу решил вступиться Гарлин,

— Отец! Оля права. Даже если она ошиблась…

— Что значит если!? — Вновь взвился герцог

— Хорошо, пусть Оля ошиблась, но ведь она хотела как лучше! Хотела предостеречь нас, и уберечь от опасности. Она осталась у моста и дралась с бандитами наравне со всеми, прикрывая наше бегство. Поэтому я считаю, что ее не наказывать надо, а благодарить!

Король задумался.

— Хорошо, иди пока. Я позже решу, что с тобой делать, — отпустил он Ольгу.

Вечером Вемона вернулась домой в сопровождении брата.

— Оля! Мне Адрик все рассказал. Это ужасно! Может, не надо было говорить о том, что герцог солгал?

— А если бы из-за того, что я промолчала, кого-нибудь из принцев убили?

— Я же говорю — ужасно. Промолчишь — плохо. А сказала — так еще и виноватой оказалась!

— Может, тебе вернуться в замок? — Предложил виконт.

— Ой, нет! — Тут же возразила Вемона. — Я и так дрожу, примысли о своей свадьбе, а если еще и Оли рядом не будет то, боюсь и шагу не смогу сделать. Пусть она лучше до свадьбы никуда не выходит, посидит дома. А потом уже уезжает.

— Я думаю, что если король захочет, то он меня и в замке найдет. Так что я, пожалуй, дождусь, свадьбы Вемоны здесь, — решила Ольга.

Не выходить дома, как посоветовала Вемона, Ольга не собиралась, поскольку считала, что это лишено смысла. Целыми днями она бродила по городу, заходила в лавочки, где рассматривала товары, подолгу сидела в различных забегаловках, гуляла по набережной.

Приехала графская чета, и в особняке сразу стало тесно и шумно. Впрочем, для Ольги ничего не изменилось — она все так же продолжала гулять по столице.

Глава 33

В один из дней, Ольга, после того, как проходила по улицам города все утро, пообедала в таверне и, как обычно, не торопясь, шла по людной торговой улице, когда услышала сзади топот копыт, и скрип колес приближающейся кареты. Она посторонилась к стене очередной лавочки, попутно разглядывая выложенные на прилавок товары. В этот момент в глазах у нее потемнело, и она лишилась чувств.

В себя Ольга пришла как-то скачком. Не открывая глаз, перешла на магическое зрение, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям. Не сразу поняла, почему ей так не комфортно, но когда разобралась, от удивления открыла глаза, которые и подтвердили ее догадку. Она висела, привязанная за руки к потолочной балке то ли какого-то заброшенного дома, то ли сарая. Ноги тоже оказались спутанными у лодыжек веревкой.

Через ряд оконцев без стекол, но с решетками, расположенных под потолком, проникали лучи солнца, прочерчивающие яркие линии почти параллельно земле, в которых мельтешили частички пыли. Видимо время близилось к вечеру.

В довольно большом помещении на земляном полу стоял длинный стол и две скамьи, на которых расположились трое похитителей, как их обозначила для себя Ольга. Двоих, приглядевшись, она узнала — громила, два раза пытавшийся ее ограбить еще, когда она приезжала в столицу с Крастом. Рядом с ним вырезал какую-то деревянную фигурку Рихас — бывший учитель танцев у Вемоны. А третий, сидевший отдельно, на второй скамейке, оказался магом. Силовые линии его элара причудливо мерцали и постоянно меняли свою интенсивность, из чего Ольга сделала вывод, что он что-то колдует. Компания собралась довольно странная. Что может быть общего у бандита, танцора и мага?

Руки онемели, и почти не болели. Но кровообращение в кистях оказалось нарушено, отчего они покраснели и отекли. Ольга тут же стала напрягать свои мышцы, пытаясь ослабить узлы. Но видимо связывал ее мастер, потому что успеха она не добилась. Да и висела она при более внимательном рассмотрении не на веревках, а на эластичных, кожаных ремешках, которые при попытке освободиться, тянулись, но не рвались. Зато кровь побежала по артериям энергичней, отчего боль в руках тут же усилилась. Избавляться от неприятных ощущений, девушка не стала. Колдун, который смог лишить ее сознания, заслуживал того, чтобы к нему относились с большой опаской. А элар, который непонятным образом поместился у Ольги в теле, не просматривался магическим зрением только до тех пор, пока она не начинала колдовать. Поэтому этот козырь лучше приберечь. На крайний случай у нее имелся опыт полного отстранения от боли, о котором не догадывался даже Краст, хотя он сам вытащил ее сюда из родного мира, и перестроил, с помощью ларца, ее организм.

Маг видимо заметил, что девушка очнулась. Он резко поднял голову, и встретился с Ольгой взглядом.

— Ага. Пришла в себя, значит. Ну что ж, я так и рассчитывал.

— Кто вы? И зачем меня похитили? И как вам это удалось?

— О! Как много вопросов! Тушка, предназначенная для разделки, проявляет любопытство. Ну что ж, можно и поговорить.

Слова насчет тушки, Ольге очень не понравились. Похититель между тем, продолжил:

— Меня зовут Маргус. И я — тот самый маг, которого ты ранила своей стрелой у памятного нам обоим моста, о чем ты еще не один раз пожалеешь.

— С чего ты взял, что это я стреляла?

— Некоторые мои воины находились достаточно близко, чтобы рассмотреть тебя во всех подробностях. И мне захотелось познакомиться с такой ловкой девушкой поближе, а ты грубишь, не хочешь обращаться на вы к человеку, который намного старше тебя. Разве ты не рада нашей встрече?

— На вы я обращаюсь к людям, которых уважаю. А разве можно уважать человека, который похищает девушек, и подвязывает их к потолочной балке? Но поговорить с тобой — я не против. Ты бы развязал меня что ли, а то тебе все время приходится голову поднимать вверх. Так скоро шея заболит.

— Хе-хе-хе. Заботливая какая. Может и впрямь развязать тебя?

— Э, Маргус. Не вздумайте! Она мне в прошлый раз руку сломала! — Встрепенулся громила.

— Во как! А что же ты молчал, что знаком с ней?

— Да я ее, только сейчас и признал. Когда хватал, да в карету заталкивал, не до разглядывания было! Да и не знаком я с ней вовсе. Просто она однажды одного мальчонку обижать вздумала. Да вы его знаете, Лиспу то! Ну, я и вступился за малыша, а эта шлюха мне руку сломала, да еще и мешочек мой с собой прихватила.

— Ну вот! — Укоризненно посмотрел на Ольгу Маргус. — Ты и Грымзу успела обидеть, и даже маленького мальчика с такими ловкими руками, что даже я не всегда успеваю заметить, когда он вытаскивает кошелек из чужого кармана. Как же ты такому здоровенному бугаю, руку то ухитрилась сломать? Не простая ты девушка, не простая. Пожалуй, не буду я тебя развязывать.