Потом я повесила трубку и поняла, что натворила. Она расскажет Лео. Конечно, она так и сделает. И Лео придётся избавиться от этой проблемы, чтобы остаться в кругу доверенных лиц Николаса.

И ему нужно будет решить эту проблему, чтобы добраться до Лиззи и вернуть драгоценности, которые он спрятал в Медведе Бу.

Я не позволю этому случиться, потому что он передаст её матери. Позволить маме растить Лиззи? Никогда.

Нельзя доверять полиции. Я видела их слишком часто на выступлениях и мероприятиях Николаса. Никому нельзя доверять. Кроме Монти. Нужно добраться до Монти. Он будет знать, что делать.

ГЛАВА 57

День Луны, Майус 28

Пока Лиззи спокойно спала на односпальной кровати в квартире, Монти сидел на закрытом унитазе и читал записи, сделанные Элейн в розовом дневнике с золотыми звёздочками. Был ли вид дневника хитрым выбором с её стороны или бессознательным возвращением к той девушке, которой она была?

О'Салливан был прав: записи были напыщенной речью, криком несчастья с парой кусочков информации, которые были бы отклонены. Ничего, за что стоило бы умереть.

Если бы эта фермерская ассоциация не ухватилась бы за большую прибыль, взвинтив цены и заявив о нехватке урожая слишком рано, никто бы не узнал, пока действительно не возникла бы нехватка. Возможно, это была не их идея. Возможно, это было решение HТЛ, которое хотело поднять тревогу и привлечь больше последователей для своего дела. Что может быть лучше, чем сказать людям, что они будут голодать, потому что звери контролируют землю?

На обратном пути в участок капитан Бёрк предположил, что терра индигене не будут полностью блокировать транспортировку продуктов питания из одного региона Таисии в другой, но он подозревал, что отныне будут строгие ограничения на размер грузовика, который можно использовать для перевозки продуктов, строгие ограничения на количество, которое может быть отправлено любым поездом. И доставка чего-либо по воде… Уже были сообщения о кораблях, дрейфующих на одном из Великих озёр, без экипажа и груза.

А корабли, пытающиеся пересечь океан? Влад Сангвинатти проводил их до машины после встречи и слишком небрежно сказал:

— Шаркгард и Орксгард будут наблюдать с этого момента, и они будут сообщать о любых кораблях, которые нарушили доверие.

Когда О'Салливан спросил, кому они будут докладывать, Влад улыбнулся.

— Думайте об Атлантике как о старшей сестре озера Эту.

Элементал, которая могла управлять силой океана? Монти содрогнулся при мысли об этом и почувствовал страшное любопытство к тому, как она может выглядеть.

Положив дневник на пол в ванной, он развернул единственный лист бумаги, который нашёл между двумя частично склеенными страницами.

Монти,

Слишком поздно для многих вещей, как минимум, между нами. У меня было время подумать, и теперь я кое-что понимаю.

Моя мать никогда не любила меня. Ей нравился потенциал, который я представляла, какие социальные двери могли бы открыть для неё мои достижения. Я была чем-то вроде системы показателей, какой никогда не был Лео. Я просто никогда не видела этого ясно до сих пор.

Я не помню своего отца, не помню времени, когда он жил с нами. Я даже не знаю, где он живёт, но мне кажется, что мама иногда навещает его, это её порочный секрет. Я не помню его голоса и, думая о том, как ты читаешь Лиззи каждый вечер, я поняла, что она никогда этого не скажет. Твой голос, твоё присутствие в её жизни… Я забрала это у неё, сказав себе, что это не важно.

Я стараюсь быть осторожной, стараюсь двигаться быстро, не делая ничего необычного. Но теперь, когда я выгнала Николаса из квартиры, Лео проверял меня. И после того, как я вытащила чемоданы из кладовки, Лиззи была очень взволнована, хотя я и не сказала ей ничего, кроме того, что мы собираемся навестить тебя, и это должно быть секретом от всех, включая её бабушку и дядю Лео. Но думаю, Лео подозревает, что я собираюсь бежать. Так что завтра мы должны бежать.

Я очень сожалею о выборе, который сделала в своей жизни. Но, Монти, больше всего я сожалею о том, что не переехала с тобой в Лейксайд, когда ты меня об этом попросил.

Элейн.

Монти сложил листок бумаги и сунул его в карман рубашки, слёзы текли по его лицу.

Элейн была приспособлением для Лео и Селии Борден, ширмой, обеспечивающей возможность кому-то вроде Лео Бордена общаться бок о бок с таким человеком, как Николас Скретч.

Это было не его дело, не его юрисдикция. Кроме записи в дневнике, не было никаких доказательств того, что у Лео была причина пойти за Элейн и зарезать её на вокзале. Не было никаких доказательств, что он положил мешок с драгоценностями в медвежонка Лиззи.

Николас Скретч не знал, как много Элейн на самом деле знала о поставках в Кель-Романо или о драгоценностях, которые должны были стать платой за эти товары, поэтому всё, что могло причинить неудобства движению HТЛ, должно было быть уничтожено или возвращено. Но Скретч не рассчитывал на реакцию терра индигене. Если этот человек не заботился о Лиззи, то зачем это делать Иным? Большой просчёт с его стороны.

Монти потёр лицо руками.

Он никогда не сможет доказать, что Лео убил Элейн, и он сомневался, что Феликс Скаффолдон будет очень сильно стараться раскрыть это дело, не тогда, когда Николас Скретч будет заниматься контролем ущерба, как только будет раскрыта причастность HТЛ к нехватке продовольствия. Он не сомневался, что Скретч раскрутит его, чтобы, по крайней мере, нейтрализовать ущерб HТЛ. Но обвинить представителя движения в убийстве? Нет.

Монти взял дневник и поднялся на ноги, чувствуя на своих плечах тяжесть всего мира. Затем он прошёл в гостиную и посмотрел на Лиззи, крепко спящую и обнимающую своего нового друга.

Генри Бэагард вырезал из дерева голову, лапы и ступни, которые были пришиты к джинсам и клетчатой рубашке, сшитыми портнихой Двора. Медведь с суровой мордой. Скорее воин, чем приятный друг. Такое же оружие, как и игрушка.

Лиззи назвала его Медведем Грр, имя, которое Монти счёл вполне подходящим.

Несколько часов назад Саймон Вулфгард сказал ему, сказал им всем на той встрече, что терра индигене рассматривают возможность исчезновения людей, живущих в Таисии. И всё же те же самые существа сделали особую игрушку для его маленькой девочки, понимая, что она потеряла.

Вы знаете, что случилось с динозаврами? Иные… Вот что случилось с динозаврами.

Шутка, которую капитан Бёрк рассказал ему в первый день работы в Лейксайде. Только это была не шутка. Бёрк знал это, по крайней мере, до некоторой степени.

И теперь он тоже знал.

Капитан Бёрк,

Лео Борден был найден вчера в воде недалеко от доков Толанда. Ему перерезали горло. В потайном кармане его пиджака следователи обнаружили два изумруда и кольцо из белого золота с бриллиантами особого дизайна, которые соответствуют недавно украденным предметам. Полиция предполагает, что ссора между ворами могла привести к смерти Бордена. СОГ попыталась расспросить Селию Борден о сообщниках её сына. Однако соседи сказали, что она ушла из дома два дня назад и с тех пор её никто не видел.

Агент Грег О'Салливан, СОГ

P.S. Феликс Скаффолдон сегодня не появился на работе, и никто о нём ничего не слышал.

ГЛАВА 58

День Ветра, Майус 30

— Главная новость сегодняшнего утра… Правительственные чиновники по всей Таисии утверждают, что они не знали и не участвовали в сделке по продаже зерна и других продуктов питания Альянсу наций Кель-Романо, заявляя о нехватке дома, чтобы поднять цены. Фермерская ассоциация, на которую указал анонимный источник, отрицает какие-либо нарушения, но официальные лица говорят, что будет проведено расследование, и эта конкретная ассоциация, принадлежащая группе бизнесменов, отныне будет находиться под тщательным контролем. Между тем независимые фермеры и другие фермерские группы, которые в настоящее время не находятся под следствием, говорят, что, за исключением стихийных бедствий, они ожидают обычного урожая своих культур в этом году.

— О других новостях, по приказу губернатора Северо-Восточного региона Патрика Ханнигана, целевая группа людей и терра индигене вывезла всех предполагаемых «пророков по крови» из центров реабилитации и других учреждений в Толанде. Ссылаясь на проблемы со здоровьем и безопасностью, девушек отвезли в нераскрытые учреждения в других местах на Северо-Востоке страны. Пресс-секретарь губернатора Ханнигана заявил, что некоторым объектам могут быть предъявлены обвинения в сводничестве и злоупотреблениях.

— И только что пришла новость. Капитан корабля из Бриттании сообщил, что видел, как грузовое судно засосало водоворотом, который внезапно появился и так же внезапно исчез. Бриттанское судно искало пассажиров и экипаж, но не нашло выживших. Капитан сказал, что в этом районе было поистине беспрецедентное количество акул. Он также отметил, что после того, как покинул этот район, за его кораблём следовали касатки, пока они не оказались далеко от островов Фингербон, к которым приближался затонувший корабль.

* * *

Мег попыталась отвлечься от неприятного ощущения покалывания, которое бродило у неё под кожей с тех пор, как их маленький фургон покинул Двор. Она должна была сделать контрольный разрез вчера, но Саймон попросил её подождать, сказав, что ему нужен день, чтобы всё подготовить.

Но он не сказал ей, что это за приготовления, только лишь сообщил, что они совершат небольшое путешествие, прежде чем она сделает разрез.

Движущееся изображение, как в кино. Она впитывала в себя опыт езды на заднем сиденье автомобиля. Мэри Ли сидела с ней на заднем сиденье, Саймон впереди, за рулем сидел Майкл Дебани. Гул шин по дороге. Деревья, трава и дикорастущие цветы. А река! Ей хотелось встать на берегу и просто смотреть на реку Талулах.

Она вздрогнула, когда чья-то рука накрыла её руку.

— Ты дрожишь, — прошептала Мэри Ли. — Ты в порядке?

Мег кивнула, потом заметила, что Саймон наблюдает за ней. Шёпот был подобен крику для Волчьих ушей, даже когда эти уши были в форме человеческих.

— Я в порядке, — прошептала Мег в ответ.

Но она посмотрела на Саймона, когда сказала это, затем подождала, пока он переключит своё внимание вперёд, прежде чем продолжила:

— Река…

Она покачала головой, не желая признаваться, как сильно река притягивала её.

— Ближе к Талулах Фолс, где есть пороги, река производит сильнейшее впечатление. И сами Водопады. Я видела их однажды, — Мэри Ли улыбнулась. — Это трудно описать.

Мег кивнула.

Они свернули с главной дороги, миновав большое, непривлекательное здание, прежде чем подъехали к жилым домам. Дом, гараж, гараж, дом. У такого жилища было название, но она не была заинтересована в поиске по своим тренировочным изображениям, чтобы вспомнить его, не тогда, когда подъехали Карл и Рут, а за ними микроавтобус Двора. Блэр вышел со стороны водителя, Генри со стороны пассажирского сиденья. Натан и Тесс вышли из боковой двери.

— Саймон? — спросила Мег, когда подъехала ещё одна группа машин и припарковалась неподалёку.

— Это Стив Ферриман, — сказал Саймон. — Он приведёт для этого кое-кого из своих людей.

— Для чего?

— Оглянись вокруг, Мег. Прежде чем кто-нибудь что-нибудь скажет, просто оглянись вокруг, получи представление об этом месте, — Саймон указал на Мэри Ли. — Ты останешься с ней.

Он пошёл прочь, жестом приглашая Майкла и Карла следовать за ним.

Рут присоединилась к ней и Мэри Ли.

— Вы знали, что здесь что-то происходит? Это выглядит…

— Я не уверена, что мы должны пока высказывать своё мнение, — сказала Мэри Ли. — Мег нужны тишина и время, чтобы привыкнуть.

Рут кивнула.

Было немного странно вот так спокойно стоять с девушками, которые не были кассандра сангуэ, поглощая образы. Ей было интересно, что видели они.

Она оглянулась и увидела, как Саймон разговаривает со Стивом Ферриманом и людьми, которых он привёз с Грейт Айленда. Она заметила, что Натан несёт корзину к одеялу, которым Тесс накрыла сорную траву.

Ощущение покалывания, которое бродило у неё под кожей во время поездки, осело в одном месте на спине.

«Пора резать», — подумала она. Когда она посмотрела на дома и увидела, как столбы чёрного дыма превратились в Сангвинатти, ей показалось, что она поняла, почему Саймон привёл её сюда.

* * *

— Это Эмили Файр, — сказал Стив Ферриман. — Она недавно получила степень практикующей медсестры. После того, как вы позвонили и сказали мне, что хотите сделать, я попросил её присоединиться к нам. Подумал, что было бы неплохо иметь под рукой опытного медика.

— Рада познакомиться с вами, мистер Вулфгард, — сказала Эмили. — Ничего, если я подойду и представлюсь?

Саймон кивнул. Он подождал, пока она отойдёт за пределы слышимости, прежде чем снова повернулся к Стиву.

— У тебя было предчувствие?

— Нет, не такое чувство, — ответил Стив. — Но доктор Лоренцо входит в целевую группу по кассандра сангуэ. Возможно, он не сможет работать в обычное рабочее время, поэтому вам следует подумать о том, чтобы кто-то ещё работал в медицинском кабинете в Дворе. Эмили заинтересована.

— Не так уж много людей, за которыми нужно присматривать.

— Я думал, она сможет разделить своё время между Двором и этим сообществом. И ей не нужно лечить исключительно людей.

— У нас есть свои целители.

— Да, знаю. Но терра индигене не повредит познакомиться с человеческим исцелением. Чтобы узнать простые вещи, например, как один из наших целителей измеряет температуру человека, или использует стетоскоп для прослушивания сердца и лёгких, или измеряет кровяное давление.

Он не видел вреда ни в одной из этих вещей, особенно теперь, когда ему нужно было подумать о том, сколько людей хотели сохранить терра индигене.

— Я подумаю об этом.