Урок, который молодые Волки усвоили в тот день, когда нашли тело обиженного Волка, заключался в следующем: определённые действия вызывали гнев коренных жителей, которые жили глубоко в дикой стране, и именно их нельзя было провоцировать.

Будет ли сегодняшнее нападение считаться провокацией? Он не знал. Он лишь понимал, что сейчас, когда он был ранен и не мог защитить себя, он боялся других видов терра индигене больше, чем людей.

<Саймон?> — сказал Влад. <Мы дома>.

Дом. Мег.

Он ворчал, пока ему помогали выбраться из полицейского фургона, но сам он не смог бы спуститься. Унизительно и страшно быть таким уязвимым. Влад держался рядом с ним, пока он шёл к медицинскому кабинету на Рыночной Площади, а Генри помогал Натану.

Джейк Кроугард в человеческом обличье побежал к нему навстречу и обнял Дженни и Старр, когда они вышли из фургона.

Влад открыл дверь медицинского кабинета, а Саймон посмотрел на людей, стоящих возле фургона. Незнакомцы в полицейской форме. Кому можно доверять? А что будет с теми, кого сочтут ненадёжными?

За полицейским фургоном подъехала белая машина. Прямо за ним стоял чёрный седан.

— Мы защищены, — тихо сказал Влад. — Пойдём внутрь.

Защищены, да. Он заметил несколько Сангвинатти в форме дыма. Увидел Блэра и ещё Волков в Волчьей форме, которые двигались по одной стороне внутренней площади рынка. В центре площади стояла Воздух верхом на Смерче — предупреждение и угроза.

Доктор Доминик Лоренцо, лейтенант Монтгомери и капитан Бёрк прошли под аркой Рыночной площади и направились к медицинскому кабинету. Тесс и Никс тоже направились к медицинскому кабинету, но они шли со стороны офиса Связного.

— Я думал, ты помогаешь людям справляться с кассандра сангуэ, — сказал Саймон Лоренцо, удивлённый тем, как невнятно прозвучали его слова.

— Да, — ответил Лоренцо. — Но я всё равно провожу здесь несколько часов для жителей Двора. Я услышал новости о неприятностях на рынке ларьков и подумал, что, возможно, понадоблюсь здесь.

Саймон уже готов был отказаться. Он не хотел, чтобы к нему прикасался человек.

В дверях кабинета появилась Мег. Она посмотрела на Генри, потом на Натана, потом на него и разрыдалась.

Джейн Вулфгард подхватила Мег до того, как у неё подкосились ноги.

— Не сгибай колено, — строго сказала Джейн.

Лоренцо покачал головой.

— Довольно, — он посмотрел на Джейн. — Отведите мисс Корбин в смотровую. Хотя я уверен, что вы проделали отличную работу по очистке и уходу за порезом, я осмотрю колено и сделаю свои заметки для её карты, — затем он повернулся и посмотрел на Натана. — Вы. Не зализывайте эти порезы. Даже отсюда вижу, что в некоторых ранах есть стекло. Если вы проглотите что-нибудь из этого, оно может разрезать вас изнутри, — наконец он повернулся к Генри и Саймону. — Я осмотрю вас обоих и дам рекомендации относительно ваших человеческих форм. Тогда вы и ваш целитель сможете решить, как лучше поступить.

Отдав распоряжения, Лоренцо вошёл в кабинет и направился в смотровую.

Пока они ковыляли за Лоренцо, Саймон заметил Тирел, которая стояла в стороне. Когда она увидела Бёрка и Монтгомери и никого из людей, которые ушли с Иными пару часов назад, она побледнела и покачнулась.

— Мисс МакДональд, — мягко сказал Монтгомери. — Нам нужно поговорить.

Он провёл её в комнату, которую Элизабет Бенефельд использовала для массажа, и закрыл дверь.

— Мистер Вулфгард, — сказал Бёрк, игнорируя предостерегающее рычание Саймона. — Мне бы хотелось услышать ваше мнение о том, что произошло на рынке ларьков.

— Нас предупредили, чтобы мы уходили, — ответил Саймон. — Опасность. Люди преградили нам путь и напали ещё до того, как мы успели выбраться. Напали и на Натана, — он попытался повернуть голову и посмотреть на Гризли. — Генри сбил меня с ног.

И, вероятно, на его правой щеке была борозда от пули, которая убила бы Саймона.

— Капитан, я могу дать вам достаточно для отчёта, — сказал Влад.

Джейн вышла из смотровой.

— Натан?

— Сначала Саймон, — сказал Натан.

Лоренцо, возможно, хотел увидеть их в порядке видимых повреждений, но лидер пришёл раньше стража порядка. И Саймон заковылял в смотровую.

Поскольку он не видел, как она ушла, его не должно было удивить, что Мег по-прежнему сидела в кресле.

Он заворчал на Лоренцо и Джейн, когда они разрезали его рубашку, растрачивая впустую пригодную одежду, но он не мог поднять руки, чтобы они сняли её, так что выбора не было. Он заворчал, что они снимают ботинки, носки и джинсы. Он бы укусил, по крайней мере, одного из них, если бы они попытались снять трусы. Но никто не трогал их, пока Мег была в комнате.

— О, Саймон.

Мег снова заплакала.

— Не плачь, Мег, — взмолился он.

Было по-другому больно слышать, как она плачет.

Лоренцо тыкал и тыкал, достаточно осторожно, учитывая все обстоятельства, но Саймон всё равно несколько раз вскрикнул.

— Ну, даже в этой форме вы намного крепче человека, — сказал Лоренцо. — Вы избиты и весь в синяках, в этом нет никаких сомнений. У вас могут быть микротрещины, которые я не смогу обнаружить, не сделав рентген, а здесь я этого сделать не могу. Но я не чувствую никаких явных сломанных костей или чего-то, что вывихнуто. Всё, что я могу прописать, это отдых. Дайте себе время исцелиться.

— Как только Саймон перевоплотиться в Волка, я смогу сказать, есть ли проблемы внутри, — сказала Джейн.

— Я не могу перевоплотиться в Волка, — пробормотал Саймон. — Придётся поговорить с людьми о…

Мег вскочила со стула и так быстро оказалась у него перед носом, что он отпрянул… А потом заскулил, потому что движение причинило жуткую боль.

— Тебе не обязательно оставаться в человеческом обличье, — воскликнула она. — Тебе не нужно разговаривать ни с кем из людей, пока ты не поправишься. Ты должен быть волчьим Волком! И если ты сделаешь глупость, я… я выкрашу твой хвост оранжевым!

Он хотел было сказать, что у него не будет хвоста, если он останется в человеческой форме, но Джейн кивнула и сказала:

— Давай выйдем, чтобы Саймон мог перевоплотиться, а человеческий доктор мог осмотреть Натана.

Бросив на него взгляд, означающий «я бью плохих Волков», Мег, прихрамывая, вышла из смотровой.

— Давайте я помогу вам спуститься, — сказал Лоренцо, беря Саймона под локоть. — Я не буду предлагать обезболивающее, потому что не знаю, как отреагирует терра индигене.

Саймон тоже не знал, как он отреагирует на человеческие обезболивающие, но подумал, что, если Мег даст пару раз лизнуть свою руку, ему станет легче. Он всегда успокаивался, когда лизал ей руку, пока они смотрели фильм. Но как же Натан?

— Скажи Джейн, пусть Мег возьмёт ромашковое печенье и даст кусочек Натану, — сказал он.

Лоренцо внимательно посмотрел на него.

— Значит, седативные свойства содержатся не только в крови кассандра сангуэ? Просто уже присутствие Мег, держащей что-то, обеспечивает достаточный контакт, чтобы передать часть этого успокаивающего эффекта?

Кровь кассандра сангуэ была использована для приготовления наркотика «балдеж», который мог сделать кого-то настолько пассивным, что он не мог ответить ни на какую угрозу. Легко было возразить, что брать кровь у девочек это плохо, особенно когда с девочками обращаются, как с домашним скотом. Но Саймону вдруг не захотелось говорить кому-либо, даже Лоренцо, что пророк по крови может подсунуть кому-то слабый транквилизатор, просто прикасаясь к еде.

В конце концов, утешение, которое он чувствовал, могло быть просто от того, что он лизнул своего друга, говоря: «я рядом».

— Печенье всегда вкуснее, если Мег им занимается, — наконец сказал Саймон.

Лоренцо, казалось, слишком долго размышлял над этим.

— Об этом определённо стоит подумать. А теперь перевоплощайтесь и убирайтесь отсюда, чтобы я мог осмотреть ваших друзей.

В Волчьей форме ему было так же больно, а передние лапы не хотели принимать его вес, потому что плечи работали не совсем правильно. Но он, прихрамывая, вышел из смотровой, и его быстро сменил Натан.

<Придётся остаться Волком, пока я не поправлюсь>, — сказал он Владу.

<Учитывая то, что Мег сделала со своими волосами, ты же не хочешь, чтобы она покрасила твой хвост в оранжевый>.

Не имея хвоста, Влад, казалось, забавлялся, а не сочувствовал.

<Монтгомери повёз Тирел в больницу. Бёрк собирается рассказать нам о том, что произошло здесь и на рынке ларьков. Я буду переводить для тебя. Или Эллиот может>.

<Эллиот?> — он не видел своего отца. <А где Сэм?>

<В Зелёном Комплексе с Джоном и Скиппи. Они хорошо охраняются. Блэр перенесёт Волчью лежанку из офиса «ВИЧ» в твою квартиру>.

Да, он не собирался прыгать на кровати в течение следующих нескольких дней, и спать на чём-то мягком было бы лучше, чем спать на жёстком полу.

Мег стояла у открытой двери кабинета, глядя на площадь. Но когда Натан в Волчьей форме, прихрамывая, вышел из смотровой, она повернулась и потопала туда, где стояли все трое.

В другое время это было бы забавно — Мег в бизоньем настроении, с её пушистыми волосами и решительным взглядом серых глаз. Сейчас…

«Пожалуйста, не бей меня», — подумал Саймон, благодарный Владу, когда тот встал между Волками и пророком.

— Натан поедет с нами домой, — сказала Мег. — Он нуждается в покое и отдыхе так же, как и Саймон, а если он будет находиться в комплексе Вулфгарда, щенки будут приставать к нему.

Влад знал, что взрослые Волки этого не допустят. Но Сангвинатти странно молчал. Конечно, в данный момент Саймон видел только спину Влада, а не лицо Мег.

— Натан едет с нами домой.

Мгновение удивлённого молчания.

<Мег только что зарычала на тебя?>, — спросил Саймон Влада.

<Да. Так что решай, кто куда идёт, прежде чем она решит сделать больше, чем рычать, чтобы доказать свою точку зрения>, — ответил Влад.

Саймон подумал о Натане, запертом и одиноким в перевёрнутом автобусе, изрезанный стеклом и острыми камнями, которые были брошены в него через разбитые окна. Что было бы более комфортным, быть со стаей в Комплексе Вулфгарда или быть с меньшей стаей, включающей Мег?

Он посмотрел на Натана.

<Ты хочешь пойти с нами?>

<Да>.

<Скажи Блэру, чтобы он принёс ко мне лежанку Натана тоже>, — сказал Саймон Владу. <Он может остаться со мной… с нами… пока не поправится>.

<Ты уверен?>

<Мег уверена, значит, и я уверен>.

* * *

Несмотря на то, что он не собирался участвовать, Эллиот чувствовал, что беседа с полицией будет иметь больший вес, если она состоится в конференц-зале консульства, и Тесс согласилась. Вот почему она и Никс сидели напротив капитана Бёрка, и почему они выбрали такие места, чтобы Бёрк не заметил Влада в его дымчатой форме, сливающегося с тенями в углу комнаты.

<Похоже, Бёрк нервничает из-за того, что находится с нами в одной комнате>, — сказала Тесс.

<Он должен нервничать>, — ответила Никс.

Бёрк держал маленький блокнот и ручку.

— Ничего, если я буду делать заметки?

— Конечно, — ответила Тесс.

Она увидела вспышку тревоги в глазах мужчины, когда её волосы начали завиваться, но волосы остались каштановыми. Это был знак того, что она не чувствовала злости или угрозы.

После минутного колебания Бёрк открыл блокнот.

— Мистер Вулфгард сказал, что его предупредили, чтобы они покинули рынок ларьков, что они в опасности. Полагаю, это предупреждение исходило от мисс Корбин?

— Да, — сказала Тесс.

— Что вы можете рассказать мне о том, что здесь произошло?

Тесс рассказала ему всё, что знала. Она была в «Лёгком Перекусе». Джон Вулфгард распаковывал книги в кладовой «Вопиющего Интересного Чтива», а Эллиот Вулфгард занимался какими-то бумагами в консульстве, когда все они услышали странный вой. Затем Сэм и Скиппи предупреждающе завыли, и они бросились бежать как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мег взбежала по лестнице в служебные квартиры и, упав, порезала колено. Джон схватил детей и увёл их, прежде чем Мег начала говорить, оставив Эллиота и Тесс слушать пророчество.

Нет, они ничего не записывали. Они оказались неподготовленными, и у них не было времени. Мег держалась так долго, как только могла, прежде чем заговорила. Пророчество? Воры проникают в квартиры, чтобы что-то найти. Опасность для Саймона, для всех, кто отправился на экскурсию на рынок ларьков. Мег упала в обморок от страха перед тем, что увидела. К тому времени многие из терра индигене, которые были на Рыночной Площади. Они собрались в ответ на вой.

Эллиот позвонил Саймону. Мег отвели в медицинский кабинет. Тесс, Никс и Блэр забрали личные вещи из квартир, чтобы помешать потенциальным ворам. Они как раз перевозили вещи в безопасное место, когда воры, должно быть, вломились. Насколько могли судить Иные, ни один из предметов мебели, предоставленной в апартаментах, не был взят. На полу в квартире Мэри Ли было немного мочи. Предположив, что это был какой-то жест презрения, Тесс убрала её.

Нет, она не видела машину и могла только предположить, что там был, как минимум, один человек.

<Он знает о нас достаточно, чтобы понимать, что Блэр может обнюхать окрестности и сказать ему, сколько воров поднялось по лестнице со стороны улицы>, — сказала Никс. <Он даже мог бы сказать ему, сколько незваных гостей проникло в каждую квартиру>.

<И это одна из причин, почему Блэра нет на этой встрече>, — ответила Тесс. Другая причина заключалась в том, что главный страж был слишком разъярён нападениями, чтобы доверять кому-либо из людей, даже тем, кого обычно терпели.

— Вот и всё, — сказала Тесс, глядя мимо Бёрка. — Вы хотите что-нибудь добавить о нападении на рынке ларьков?

Бёрк дёрнулся, когда Влад принял человеческую форму и присоединился к ним.