3 года спустя

Вечер тридцать первого декабря был морозным и снежным, однако людей это нисколько не пугало — на освещенной гирляндами и фонарями улице их было полным-полно. Кто-то спешил купить подарки, кто-то торопился домой, кто-то фотографировался на фоне нарядных елок, ярких новогодних декораций и украшенных витрин магазинов, и атмосфера в холодном воздухе царила праздничная.

В конце центральной улицы расположился елочный базар, однако елей там почти не осталось — все разобрали. И продавец — молодой парень, из-под шапки-ушанки которого торчали светлые волосы, явно собирался домой. Однако домой уйти ему не дали — откуда-то появилась запыхавшаяся девушка в бирюзовом пуховике. Она огляделась, заметила единственную высокую елку и радостно выдохнула:

— Беру! Сколько стоит?

Продавец едва успел назвать цену, как на елочном базаре появился высокий широкоплечий парень в дорогом кожаном пальто с мехом. Пока девушка лихорадочно искала кошелек в сумке, он осмотрелся, остановил взгляд пристальных голубых глаз на выбранной ею ели и спросил:

— Могу купить?

— Не можете, — живо возразила девушка, продолжая искать свой кошелек и время от времени сдувая попадавшую на лоб челку. — Это моя елка.

— Вы еще ее не купили, — возразил парень, — так что не ваша.

— Сейчас куплю, — жарко пообещала она, поправляя съехавшую на лоб шапку. Кошелек она так и не нашла.

— Я успею купить ее до вас. — Он вытащил портмоне и стал отчитывать купюры.

Продавец лишь молча наблюдал за ними. Кажется, ему было смешно — уголки его губ приподнялись вверх.

— Послушайте, вы! — возмутилась девушка. — Я первой пришла! И я первой увидела эту елку!

— Детка, что за детский сад? А я первый ее купил, — усмехнулся парень, рассчитался с продавцом и взял несчастную елку, явно намереваясь ее унести.

— Не отдам! — вцепилась в нее девушка.

— В смысле? Это моя елка. Отойдите. Вы нормальная вообще?

— Нормальная! А вы — воришка!

Они пререкались до тех пор, пока парень не дернул ель на себя, но не рассчитал силы — девушка выпустила ель из рук, поскользнулась и упала — прямо на него. И вдвоем они рухнули прямо на снег — все, кто проходил мимо, тотчас обернулись на этих двоих. Кто-то засмеялся даже, а кто-то даже стал снимать на телефон.

Парень упал на спину, девушка — ему на грудь, а елка рухнула в снег рядом с ними.

Девушка подняла голову, не сразу поняв, почему ее рука лежит на груди незнакомца, а его ладонь — на ее спине.

— Как неловко, — прошептала она, пытаясь встать, но он не дал ей сделать этого — крепко схватил за предплечье.

Их глаза встретились. Голубые, отливающие морской бирюзой, и зеленые, словно листья на солнце.

— Мы встречались раньше? — тихо спросил он.

— Не знаю, — ответила девушка, понимая, что не в силах отвести взгляда от его лица.

Им обоим казалось, что они виделись раньше, но когда и при каких обстоятельствах, понятия не имели.

— Я вас не помню, но мне кажется, что мы знакомы. — Парень вдруг улыбнулся, ловя себя на мысли, что хочет коснуться ее русых волосы, но вовремя себя остановил — что девчонка о нем подумает? Вместо этого он встал и помог встать ей.

— Уступлю елку, но при одном условии, — заявил он девушке, отряхивающей с пуховика снег.

— Каком еще условии? — подняла та голову.

— Сходите со мной на свидание. Прямо сейчас.

— До Нового года семь часов! Какое свидание?! — широко распахнула глаза та, перестав отряхиваться.

— Обычное, вон в том кафе, например, — отозвался он таким тоном, будто бы в его предложении не было ничего особенного. — Нет? Не пойдете? Тогда не отдам елку. Дело ваше.

— Ладно-ладно, — поспешно согласилась она. — Идемте в ваше кафе. Но предупреждаю — держитесь от меня на расстоянии двух шагов. Вам когда-нибудь говорили, что вы странный?

— Нет, Лиза.

— А я скажу, что вы очень странный и… Стоп. Я не говорила вам своего имени, — сощурилась девушка. — Откуда вы знаете, как меня зовут?

— Сказал, что первое пришло в голову, — отмахнулся парень. — Вам очень идет имя Лиза. Кстати, меня зовут Виктор.

— Не скажу, что мне приятно познакомиться с вами, Виктор, но я все еще надеюсь забрать свою елку, — улыбнулась Лиза.

— Она пока еще моя, — любезно напомнил Виктор.

— Именно, что пока еще, — закивала девушка. — И сколько я должна быть с вами на свидании?

— Сколько потребуется.

— У меня столько времени на вас нет.

— Не понимаю, что вас во мне не устраивает? — Губы Виктора растянулись в коварной улыбке. — Я красивый, сильный, благородный — просто комбо. Настоящий ангел.

- И как ты стал ангелом? — спросила Лиза, не замечая, что перешла на «ты» и вдруг осеклась. Ей вдруг показалось, будто однажды она уже говорила эти слова, и на сердце стало тяжело. Виктор тоже замер, словно и он вспомнил что-то, однако он мотнул головой, отгоняя плохие мысли, тягучие, словно мед.

- Час. Прошу всего лишь один час. И ты станешь счастливой обладательницы прекрасной елки, Лиза.

— Час я на тебя пожертвую, так и быть, — кивнула девушка. — И осторожнее неси дерево! Мне его еще дома ставить, между прочим.

С елочного базара они уходили вместе, живо о чем-то разговаривая, и продавец с улыбкой смотрел им вслед. Он засунул руки в карманы штанов, не замечая, как из одного из них выпала визитка.

- Я рад за тебя, Вик. Теперь ты обязан стать по-настоящему счастливым, — тихо сказал он и исчез, растворяясь в морозном воздухе. У Алариэля было еще много небесных дел. кроме того, ему нужно было заскочить к Бэндзайтэн — чтобы взять у богини новую красную нить судьбы.

Никто и не заметил его исчезновения. Люди спешили отпраздновать Новый год и не видели того волшебства, что творилось у них прямо под носом.

Визитка ангела осталась лежать на снегу.

«Решаю человеческие проблемы. Делаю чудеса. Напиши, если нуждаешься. Alariel@angel.com», — было напечатано на ней темно-синим шрифтом округлым шрифтом.

Спустя несколько минут визитку нашел вихрастый мальчишка с зареванными глазами, но это уже совсем другая история, которая просто обязана закончиться хорошо.

Конец.