Сегодня друзья очень медленно продвигались по лесу. За последние пару часов они встретили уже около десятка зараженных. Это при том, что за две недели похода видели лишь одного полуживого зомби, которого застрелил Андрей. К счастью, инфицированные попадались довольно «вялые», люди замечали их прежде, чем те успевали «активизироваться». Парни старались действовать тихо, без стрельбы и справлялись дубинками и ножами.

Андрей с Максом крадучись шли разведкой, опережая Ивана и девушек метров на пятьдесят. Сова слега хлопнул друга по плечу, резко присел и указал направление рукой. Из-за дерева показался зомби, он был к ним спиной и медленно ковылял вперед. Парни осторожно приблизились к противнику с двух сторон. Подросток отвлек его на себя, а ученый ударил по затылку толстой деревянной палкой. Еще секунда – и каннибал корчился в агонии с выбитым глазом и проломленным черепом.

– Хреновый знак, по ходу, к большому городу приближаемся, – предположил Макс, он уже сбился со счета, какого людоеда они убили за сегодня.

Андрей прижался спиной к дереву, чтобы перевести дыхание:

– Да откуда тут в горах большой город? Вся жизнь здесь на побережье была сосредоточена, а что-то моря я пока не наблюдаю.

– Тогда зачем канны в горы приперлись? Может, мы чуток того? Сбились?

– Это ты нашего Сусанина спроси. Тот, который поляков завел, кстати, тоже Иваном звался, – ухмыльнулся Кузнецов, – ладно, давай их тут подождем, а то мы что-то сильно оторвались.

Поход по Кавказу занял больше времени, чем рассчитывали друзья. Сначала они отклонились от маршрута на северо-запад, чтобы обогнуть горную гряду. Затем застряли на перевале, пришлось вернуться и искать другой проход между гор. Но все-таки путники смогли преодолеть эти препятствия, теперь дорога пошла полегче. Сейчас друзья плохо себе представляли, где находятся и просто двигались на запад, надеясь в итоге «упереться» в море.

Послышался приглушенный шум шагов. Между деревьями показались четыре фигуры. Рослый широкоплечий Воробьев шел впереди, девушки держались за ним, внимательно вглядываясь в каждый подозрительный куст.

– Что у вас? Еще жмурик? – вполголоса спросил Иван, поравнявшись с приятелями.

– Угу, один и хромой. Завалили, даже чавкнуть не успел, – Андрей показал в сторону, где в траве лежал труп зомби.

Космонавт вытер пот со лба и поправил рюкзак на плечах:

– Фух, медом им тут намазано что ли?

– Лагерь пока не будем разбивать? – Маша уселась на землю и жадно сделала несколько больших глотков воды.

– Рано еще, – ответил Андрей, на всякий случай, оставляя зарубку на дереве. Кроны зашумели от порыва ветра, тревожный шелест листвы прокатился над лесом.

Группа продолжила путь, придерживаясь прежней тактики. Через полчаса люди услышали отзвуки выстрелов и остановились. Стреляли часто, очередями и одиночными, где-то неподалеку.

– Может, переждать здесь до завтра? А к утру, надеюсь, там все закончится…, – осторожно предложила Лисицина.

Кузнецов снял кроссовок и болезненно поморщился, разглядывая красную мозоль около большого пальца:

– Непонятно, что там происходит. Может каннов валят, а может просто тренируются, типа стрельбища устроили. Надо разведать короче.

– Согласен. Мы с Совой сгоняем, пока ты свои раны на ноге зализываешь, – Иван быстро скрылся из вида, прихватив с собой Макса.

Вернулись они минут через пятнадцать, уставшие и запыхавшиеся. Всю обратную дорогу парни бежали без остановок.

– Короче, писец там лютый. Каннов целое поле, деревня какая-то и местные от зомбаков отстреливаются. Чуйка у меня, что разорвут этих ребят, уж сильно там людоедов много. Хрен знает, откуда их в этой глуши столько взялось, – доложил обстановку космонавт.

От таких новостей Лена даже немного побледнела:

– Целое поле?! И что дальше? Тут переждем?

Андрей начал нервно клацать зубами, обдумывая ситуацию:

– Идея, конечно, соблазнительная. Но если зараженные сожрут местных, то станут хозяевами округи. И нам пройти дальше будет сложнее.

– Опять же, если удастся завести союзников, то сможем у них расспросить, как безопаснее к морю добраться, – добавила Маша.

– Ну и что делать-то будем?! – Катя смотрела то на Андрея, то на Ивана.

Воробьев повернулся в сторону, откуда доносилась стрельба:

– Если честно, мне в разборки с каннами встревать не хочется. Мы здесь мимоходом только, а патроны нам по доброте душевной никто не подгоняет. Но если местным хотим помочь, то надо быстрее булками шевелить.

Макс поднял правую руку:

– Я за то, чтобы помочь, там люди все-таки.

– Бывают таки люди, что хуже зомбаков и помогать им – себе дороже. Ладно, пошли, посмотрим, в какое дерьмо мы вляпываемся, – Кузнецов натянул кроссовок и поднялся.

Вскоре друзья спрятались за высокими кустами на краю поля и с безопасного расстояния наблюдали за ходом битвы. Большая часть зомби уже выбралась из леса и толпилась возле длинной изгороди из колючей проволоки перед поселком. Несколько мужиков отстреливали инфицированных, но те всё напирали, не обращая внимания на потери. Наконец, каннибалы прорвали укрепление, и люди бросились спасаться в поселок.

– Ну всё, хана местным, – вздохнул Иван.

– Может, у них танк в деревне припрятан? – оптимистично предположил Макс.

– Ага, и подводная лодка с дирижаблем…

Маша резко перебила друзей:

– Слушайте, мы же успеем перебежать через поле, пока канны погнались за местными? Они сейчас за людьми все в деревню сбегутся… на поле их мало останется, а там дальше – лес, в нем скроемся.

– Мысль дельная, предлагаешь забить на тех ребят? – уточнил Андрей, – для этого ломиться через поле необязательно, можно его краем леса обойти. Крюка, конечно, дадим, но нам не привыкать.

Катя согласилась с подругой:

– А как мы будем их спасать? По поселку бегать, пока нас самих не окружат? Ты же видишь, сколько там зомби…

Сова тем временем заметил, как один из мужиков отделился от остальных:

– Смотрите, тот чувак, походу, что-то задумал…

Все подождали еще несколько минут, затем услышали, как из поселка доносятся выстрелы. На поле появился трактор и стал таранить противников, разбрасывая их словно кегли.

– Круто, во мужик дает! А местные-то не пальцем деланные… – обрадовался Иван, – ну что, давайте ударим каннам в тыл? Используем эффект внезапности, ну в крайнем случае, назад в лес свалим.

– Я – за! Только вот девчонкам лучше здесь остаться, – предложил Макс.

Сестра тут же стала спорить:

– Чем это лучше? А если в лесу еще зомби появятся и на нас нападут? С вами безопаснее, если что, все вместе убежим, как Ваня сказал.

– Поддерживаю Лену, – в один голос заявили Маша и Катя.

Пока друзья обсуждали и спорили, трактор внезапно заглох.

– Хреново дело. У того парня, похоже, проблемы, – погрустнел Андрей, – все равно рискнем?

Космонавт выложил из рюкзака всё лишнее, кроме патронов:

– Хм, так вроде уже решились…?

– Ну… решились, так решились, – Кузнецов поднялся в полный рост, – я – по центру, ты – справа, Сова – слева. В одну линию идем, девчонки сзади держитесь. По возможности добивайте ножами раненых.

Друзья быстро выбрались из леса и стали подкрадываться к зараженным. Зомби не видели их, все каннибалы разделились на два лагеря – одни атаковали баррикаду в поселке, а вторые пытались вытащить Бориса из трактора.

Робокоп вылез из кабины, расстрелял нескольких противников и прыгнул в толпу людоедов. Одновременно с этим Андрей, Иван и Макс открыли с тыла огонь по зараженным. К тому моменту как зомби заметили новых людей, половина инфицированных уже была уничтожена.

– Надо помочь трактористу, подстрахуй! – Кузнецов рванул к большой куче-мале над телом пограничника.

– Сам ты подстрахуй, – рявкнул в след космонавт и пристрелил двух каннибалов, которые погнались за ученым.

Андрей не смог разглядеть Бориса под кучей копошащихся зомби. Кузнецов выпустил короткую очередь по спинам людоедов, затем чуть отступил. Несколько каннов бросились на него, но не успели сделать и пару шагов. Ученый откинул раненых и принялся аккуратно отстреливать тех, кто уже вцепился в Робокопа.

Вскоре друзья зачистили поле от противников и склонились над окровавленным телом пограничника. Маша проверила пульс на шее:

– Еще живой, надо раны перевязать, помогите мне. Перетащим его на чистое место.

Пока Андрей с Машей оказывали раненому первую помощь, остальные прикрывали. Макс замер приложив ладонь к уху:

– Слышите? Выстрелы в деревне стихли.

– Думаешь, они перебили всех каннов? – Лене стало дурно, девушка с трудом сдерживала тошноту.

Иван быстро набил рожок патронами и сменил магазин:

– Боюсь что наоборот, надо торопиться. Что будем с трактористом делать?

– Кто-то должен с ним остаться. Давай мы вдвоем в поселок, Сова пока девчонок и мужика прикроет, – ученый разорвал свою майку и туго перетянул раненому окровавленное предплечье.

Иван с секунду подумал:

– У тебя сколько патронов?

– Маловато, но сколько есть – все наши. Если уже ввязались в эту заваруху, надо дело до конца доводить.

– Добро, погнали Андрюха.