К вечеру большая часть людоедов, привлеченная лаем бродячих собак в другой части квартала, покинула школьный двор. Но несколько каннибалов продолжали шататься по территории гимназии.

За это время люди осмотрели пространство вокруг школы из окон кабинетов третьего этажа и увидели поблизости парочку подходящих машин. Вернувшись в кабинет литературы, друзья стали обсуждать дальнейшие планы.

- Я бы взял тот синий пикап, машина простая, но надежная… нам такая и нужна, – сказал Воробьев, садясь на парту.

- Далековато стоит, черный джип ближе, и мы все в салон влезем. А если поедем на пикапе, то кому-то придется лезть в открытый кузов – не самое безопасное место, если нас вдруг окружат канны, - высказал свои аргументы Андрей.

Иван почесал лоб и поморщился:

- Неее, этот джип слишком навороченный, там модная штатная охранная система, я его тупо открыть и завести не смогу. А этот пикапчик на десять лет старше, он довольно деревянный фермерский, у отца одного моего приятеля с универа был такой… мы как-то на него магнитолу ставили… там под капотом все просто по электрике должно быть, и завести его реальнее, это я тебе как инженер говорю…

Кузнецову оставалось только согласиться, так как сам он бы не смог завести без ключа ни одну, ни вторую машину.

- Вы что уже сегодня предлагаете ехать? – вмешалась в разговор Маша.

- Не, так сразу не стоит, надо подготовиться, – добавил Михалыч.

Макс выглянул из окна и, сосчитав зараженных, сказал:

- Внизу еще как минимум пять шатунов ходит.

- Предлагаю так: когда чуть стемнеет, мы выдвинемся к машине, постараемся завести и подогнать ее к школе. Завтра всё еще раз спланируем и, если все согласны, то поедем в коттедж к вашему шефу, - изложил план Иван и посмотрел на товарищей.

После этих слов многим стало не по себе от того, что придется покинуть надежные стены гимназии и отправиться не в самую безопасную поездку.

- Ну, если вы считаете, что там лучше… - неуверенно протянула Кристина.

- В крайнем случае, вернемся сюда, но рискнуть стоит, - убедительно заявил Андрей.

- Давайте подумаем, как добраться до машины. Стрелять опасно, надо действовать тихо, кхм… - кашлянул Михалыч, посмотрев на улицу.

Иван выглянул из окна, рассмотрел людоедов, которые не отходили далеко от крыльца и прикинул в уме расстояние до машины:

- Аккуратно перебьем тех, что внизу, до пикапа минут пять бегом, пол часа на всё про все должно хватить. Михалыч, ты прикроешь нас из окна, пока мы с Андреем будем возиться с тачкой…

- Я тоже с вами, - нахмурился Макс.

- Ладно Сова, только не геройствовать, - кивнул космонавт.

Старик зарядил ружьё и занял свое место у окна, пока трое парней, вооруженные ножами и травматическими пистолетами, перелазили на козырек. Иван начал спускаться по решетке, но не успел он спрыгнуть на асфальт, как рядом появилось двое зараженных. Воробьев пнул сверху по голове первого каннибала и, свесившись на одной руке, пырнул ножом в глаз второго зомби. Соскочив на землю, космонавт принялся добивать противников, пока Макс и Андрей спускались следом.

Еще трое зомби, заметив людей, кинулись в атаку. Михалыч, наблюдавший сверху, прицелился в одного из инфицированных, но Иван знаком показал ему не стрелять. Парни и людоеды сошлись один на один врукопашную. Иван ударил соперника ногой в живот и тут же сделал выпад ножом. Лезвие, разорвав мышцы шеи, вошло под кадык, и зараженный всей массой рухнул на человека.

Андрей, уклонившись от атаки каннибала, полоснул наотмашь и рассек концом ножа веко противника. Кровь стала заливать зомби глаза, и он потерял человека из виду. Не мешкая, Кузнецов вспорол инфицированному живот, повалил на асфальт и вогнал лезвие в сердце.

Макс дрался практически с ровесником, насколько можно было судить по внешности зараженного подростка. Сова превосходил людоеда в скорости, но его противник был сильнее и, не чувствуя боли, шел напролом. Нож быстро мелькал в руке у Макса, нанося сопернику множество неглубоких порезов. Паренек суетился и понапрасну тратил силы, пытаясь держать зомби на дистанции. Но вдруг каннибал выбил клинок, прыгнул вперед и вцепился Сове в левую кисть. Макс вскрикнул от боли, но устоял на ногах и ударил коленом в пах. Людоед лишь сильнее стиснул зубы, почувствовав долгожданный вкус крови. Но в этот момент его собственная кровь потекла по спине. Каннибал выпустил добычу и упал лицом вниз с торчащим между лопаток ножом.

- Спасибо, – пробормотал Макс вовремя подоспевшему космонавту.

- Сильно цапнул? Лезь назад в класс…

- Нет, я с вами, ерунда, это левая. На ней все равно еще укус Кости не зажил. Правая в норме, - подросток потряс клинком, показывая, что может держать оружие.

Внезапный порыв ветра поднял в воздух клубы пыли. Люди зажмурились и задержали дыхание. Листва на деревьях в округе тревожно зашелестела, как будто растения переговаривались в ожидании приближающегося урагана.

- Погода портится, - сказал Андрей, сплевывая попавшую в рот пыль.

Иван протер глаза и посмотрел на горизонт, где уже виднелся край приближающегося грозового фронта:

- Нам это на руку. Ветер заглушит наши шаги и шорохи, вперед…

Троица быстрым шагом завернула за угол школы. Осматриваясь и выжидая моменты, парни быстрыми перебежками стали продвигаться в сторону пикапа. Добравшись до машины, друзья спрятались за кузовом и дождались, когда несколько людоедов впереди скроются из виду.

Посмотрев по сторонам и убедившись, что угрозы поблизости нет, Иван лег на асфальт и заполз под капот. Андрей с Максом присели по обеим сторонам машины, прикрывая приятеля. Воробьев, не теряя времени, принялся за дело, осваивая навыки угонщика автомобиля. Оторвав пластиковый защитный поддон, космонавт достал фонарик и принялся рассматривать провода. Он помнил, что кабель сигнализации прокладывают, как правило, сбоку, но никак не мог его найти.

Тем временем Андрей, сидевший в шаге от Ивана, заметил в стороне нескольких инфицированных. Отодвинувшись подальше, он тихо прошептал:

- Не шевели ногами, рядом канны…

Кузнецов перевел взгляд на гимназию и заметил в окне третьего этажа фигуру Михалыча. Старик держал зараженных на прицеле, готовый в любой момент спустить курок.

- Михалыч нас прикрывает… все нормально, - сообщил Кузнецов под капот.

- Угу, хорошо, я почти закончил…

Через несколько минут Воробьев вылез из-под машины, достал нож и просунул лезвие в щель между дверью и кузовом. Методично покачивая рукоятку, он просовывал клинок все глубже, а затем потянул на себя, используя нож как рычаг, пока не раздался щелчок.

- Уф, лезвие оказалось крепче, чем замок… - обрадовался Иван, открывая водительскую дверь. Получив доступ в салон, космонавт выломал часть панели приборов, и через пять минут двигатель машины встрепенулся и ожил.

- Класс, научишь меня также, - восхищенно сказал Макс, следивший за всеми манипуляциями старшего товарища.

- Как только так сразу, поехали, - садясь за руль, пообещал Воробьев.

Андрей занял место рядом, а Сова забрался в открытый кузов. Иван медленно и осторожно выехал на дорогу, ведущую к школе.

- К столовой будет удобнее подъехать, там как раз есть служебный выход, через кухню, - предложил Кузнецов, указывая рукой направление.

- Ок, штурман.

Им удалось беспрепятственно проехать, на территорию гимназии. Припарковав пикап, Иван заглушил двигатель.

- Вернемся через окно, мне надо кое-что проверить, - сказал Андрей выходя из салона. Парни быстро добрались до крыльца. Макс не смотря на укушенную руку, с ловкостью обезьяны первым забрался по решетке на козырек и скрылся в окне. Иван уже собрался последовать за подростком, но увидел, что Андрей опустился на колени рядом с трупом людоеда и внимательно осматривает его.

- Эй, ты что, собрался ему искусственное дыхание делать? – Рассмеялся космонавт.

- Погоди ты… - отмахнулся ученый, обшаривая карманы мертвеца.

Иван решил не оставлять товарища одного, наблюдая, как тот переходит от одного трупа к другому.

- Андрей, ты что там делаешь? Поднимайтесь, дождь начинается, - крикнула из окна Катя.

- Есть, - вместо ответа весело воскликнул Кузнецов, сжимая в руке найденную в кармане покойника пачку сигарет.

- Тьфу, куряга, - сплюнул Иван и полез на козырек.

- Ему не зачем, мертвые не курят, а у меня уже два дня как закончились, - торопливо болтал ученый, взбираясь следом.

Спустя полчаса после того, как парни вернулись, редкие тяжелые капли дождя переросли в настоящий ливень. Потоки воды ручьями растекались по земле, заливая все вокруг. Зараженные, промокшие до нитки, хмуро брели в поисках сухого убежища. Дождь шел стеной, смывая с асфальта кровь мертвецов и пролитые слезы несчастных.

Люди укрылись от стихии в теплой безопасной учительской, в которой им предстояло провести последнюю ночь. Отъезд был назначен на следующий вечер.