Человеческое тело – поистине удивительный механизм. К несчастью, мы очень плохо с ним обращаемся. Мы курим, употребляем алкоголь и другие наркотики, избегаем физических упражнений, слишком много работаем, мало спим и набираем лишний вес. Некоторые из нас делают всё это, и даже больше, на протяжении многих лет и даже десятилетий!

Однако наш организм продолжает функционировать, несмотря на весь тот вред, который мы ему причиняем. И он становится намного сильнее, если обращаться с ним бережно. Многие зависимые люди, которые, прежде чем прийти в наши центры, консультировались с другими терапевтами, жаловались на то, что им задавали вопросы о раннем детстве. Их это очень раздражало, потому что они не понимали, какое это имеет значение. С одной стороны, они совершенно правы: для того, чтобы в полной мере понять принцип действия ловушки зависимости, надо перенестись в далекое прошлое – более чем на три миллиарда лет назад, когда на Земле только зародилась жизнь. Человеческое тело – это результат трех миллиардов лет проб и ошибок, и оно является самым сложным и хитроумным механизмом для выживания на нашей планете.

Когда я избавился от никотиновой зависимости, я словно заново открыл для себя невероятные возможности человеческого тела, и в особенности человеческого мозга. Я искренне верю, что наш организм устроен таким образом, чтобы наилучшим образом справляться с любой сложной ситуацией без всяких наркотиков.

В молодости мы осознаём физическую силу и мощь своего тела, но с возрастом становимся слабее и физически, и умственно. Мы понимаем, что наш образ жизни, скорее всего, не помогает нам поддерживать наше тело в хорошем состоянии: мы могли бы правильно питаться, больше спать и отдыхать, избегать употребления алкоголя и других токсичных веществ. Но нам промыли мозги до такой степени, что с возрастом мы принимаем постепенный упадок жизненных сил как должное, порой даже когда нам еще не исполнилось и тридцати!

Давайте остановимся на минуту и оценим исключительную сложность человеческого организма. Вы можете гладить белье, заправлять кровать, отвечать на телефонные звонки, делать покупки и мыть автомобиль? Конечно. Но можете ли вы выполнять все эти дела одновременно?

Теперь представьте те тысячи функций, которые ваше тело выполняет автоматически и одновременно, даже когда вы спите. Ваше сердце продолжает биться и прокачивать кровь, не сбиваясь с ритма. Кровь доставляет энергию и питательные вещества во все части вашего тела. Система терморегуляции поддерживает температуру тела на нужном уровне. Каждый орган вашего тела – печень, легкие, почки и другие, – функционирует согласованно с остальными. Желудок переваривает пищу. Кишечник извлекает питательные вещества и избавляется от шлаков.

Любой хороший врач скажет вам, что ваш главный союзник в борьбе с болезнями – это не он сам, и не лекарства, которые он может выписать, а ваша иммунная система, которая, пока выполняются все вышеперечисленные функции, автоматически поставляет химические вещества, такие, как адреналин и допамин, в те части вашего тела, которые в них нуждаются, в нужное время и в правильном количестве. За последние сто лет наши знания о человеческом теле тысячекратно увеличились. Мы научились пересаживать органы и достигли головокружительных результатов в генетической инженерии. Однако крупнейшие ученые в области биологии и медицины признаю́т, что растущее понимание механизмов функционирования человеческого тела заставило их осознать, как мало мы, в сущности, знаем об устройстве этого невероятного механизма.

Слишком часто обнаруживалось, что в конечном итоге вмешательство в человеческий организм, основанное на наших ограниченных познаниях, создает гораздо больше проблем, чем решает. Если ваш сложно устроенный компьютер начнет давать сбои, отдадите ли вы его в ремонт горилле? Один ученый сравнил наши нынешние познания о работе человеческого тела с круглой поляной диаметром 3 метра в чаще огромного леса. Человеческий организм – самая сложная и хитроумная машина для выживания на нашей планете. Он устроен неизмеримо сложнее, чем самый современный космический корабль, построенный человеком. Если масло в автомобиле немного меняет цвет, мы немедленно его меняем. Если бы мы обращались с автомобилем так же плохо, как обращаемся со своим телом многие годы, он бы быстро сломался, и нам пришлось бы отправить его на свалку.

Человеческое тело – это воплощение трех миллиардов лет проб и ошибок, направленных на достижение одной-единственной цели, и эта цель – ВЫЖИВАНИЕ.

Три миллиарда лет – невообразимо огромный период времени, и когда так называемое «разумное» человечество начинает действовать вопреки законам природы, не задумываясь о том, к чему приведут его действия, ТАКОЕ ПОВЕДЕНИЕ НЕЛЬЗЯ НАЗВАТЬ РАЗУМНЫМ.

Каждый наш инстинкт и каждая данная нам природой способность направлена на то, чтобы обеспечить наше выживание. Именно природный инстинкт заставил вас усомниться в том, следует ли вам употреблять кофеин.

Мы привыкли считать усталость и боль злом, но они, напротив, являются предупредительными сигналами, которые подает нам наш организм. Когда вы чувствуете усталость, ваше тело говорит вам, что пора отдохнуть и восстановить силы. Когда вы чувствуете боль, ваше тело говорит вам, что определенный орган или часть вашего тела не в порядке, и вы должны предпринять активные действия, чтобы это исправить.

Мы привыкли считать голод и жажду злом, но они тоже являются сигналами тревоги: так ваше тело предупреждает вас, что для выживания вам нужно поесть или утолить жажду. Каждый из наших органов чувств создан таким образом, чтобы обеспечить наше выживание. У нас есть глаза, чтобы замечать опасность, уши, чтобы слышать приближение опасности, нос, чтобы уловить признаки опасности по запаху, осязание, чтобы избегать горячих или острых предметов, и вкус, чтобы отличать съедобную пищу от несъедобной.

Многие врачи теперь считают, что такие лекарства, как валиум[8], создают больше проблем, чем решают. Действие этих лекарств похоже на действие алкоголя. Они отвлекают человека от проблем, но не помогают решить эти проблемы. Когда действие такого лекарства прекращается, пациенту требуется новая доза. Из-за того, что само лекарство является ядом, вызывающим зависимость, у него есть физиологические и психологические побочные эффекты; кроме того, организм человека вырабатывает толерантность к этому лекарству, и его эффективность снижается.

Теперь к исходному стрессу у зависимого человека добавляется физиологический и психологический стресс, вызванный зависимостью от лекарства, которое было призвано снимать этот стресс. Со временем организм вырабатывает столь сильную толерантность к лекарству, что оно больше не создает даже иллюзии снятия стресса. Чаще всего эту проблему пытаются решить либо путем постоянного увеличения дозы лекарства или более частого его приема, либо путем перевода пациента на еще более сильнодействующее и опасное лекарство. Весь этот процесс – не что иное как стремительно ускоряющееся падение в бездну.

Некоторые врачи всё еще оправдывают использование подобных препаратов, утверждая, что они оказывают кратковременную помощь, удерживая пациента от нервного срыва. Тем самым они сосредоточиваются на устранении симптомов болезни, а не ее причины. Нервный срыв – это не болезнь; напротив, это отчасти лекарство и предупреждающий сигнал. Так наш организм говорит нам: «Я больше не могу справляться со стрессом, ответственностью или проблемами. Меня все это достало. Мне нужен отдых. Мне нужен перерыв!»

Проблема в том, что люди часто принимают на себя слишком большую ответственность. Все идет хорошо, пока они контролируют происходящее и могут справиться с возникающими проблемами. На самом деле зачастую это им даже нравится.

Однако в жизни каждого из нас случаются ситуации, когда на нас одновременно сваливаются несколько проблем. Понаблюдайте за политиками, которые ведут предвыборную кампанию в борьбе за должность президента или премьер-министра. Они выглядят сильными, разумными, решительными и оптимистично настроенными людьми. У них есть простые решения для всех наших проблем. Но когда их избирают, и они занимают высокие должности, то меняются до неузнаваемости. Теперь, когда на них возложена подлинная ответственность за жизни миллионов людей, они превращаются в нерешительных, колеблющихся и во всем сомневающихся пессимистов.

Какими бы слабыми или сильными мы ни были, в нашей жизни время от времени будут наступать черные полосы. Обычно в трудные времена мы ищем утешения в том, что в результате промывания мозгов считаем своей традиционной поддержкой: в алкоголе, никотине и (или) других наркотиках. Такой выбор может показаться обычным, нормальным решением, но в нем нет ничего рационального.

Единственный логичный ответ на стресс – устранение его причины. Нет никакого смысла делать вид, будто стресса не существует. Какой бы ни была подлинная причина стресса, реальная она или иллюзорная, наркотик все равно сделает хуже и реальность, и иллюзию.

Другая проблема состоит в том, что нам также промыли мозги и убедили нас, что наша жизнь очень тяжелая и напряженная. На самом деле человечество как вид уже успешно избавилось от большинства источников серьезного стресса. Нам больше не нужно опасаться нападения диких животных, выходя из дома, и большинству людей не нужно беспокоиться о том, где раздобыть себе еду или переночевать.

У животных всё иначе. Представьте себя диким кроликом. Каждый раз, когда вы выглядываете из норы, вам нужно не только найти еду для себя и своей семьи, но и самому не стать едой для какого-нибудь хищника. Даже вернувшись в свою нору, вы не можете полностью расслабиться и не чувствуете себя в безопасности, потому что во время дождя вашу нору может затопить вода, в нору могут забраться хорьки и напасть на вас и вам может грозить множество других опасностей.

Многие американские солдаты, прошедшие войну во Вьетнаме, страдали от посттравматического стрессового расстройства (ПТСР)[9] и искали утешения в наркотиках. Кролики всю жизнь проводят в состоянии посттравматического стрессового расстройства и все равно умудряются размножаться с поразительной скоростью и кормить свои семьи. Как им это удается? Кролики справляются со стрессами и травмирующими событиями потому, что адреналин и другие наркотические вещества вырабатываются в их организме естественным путем. А еще они полагаются на свои органы чувств – зрение, обоняние, слух, осязание – и на свои инстинкты; на самом деле у них есть все необходимое для выживания. Кролики прекрасно приспособились к реалиям жизни в дикой природе и научились выживать, НО ДО ЛЮДЕЙ ИМ ОЧЕНЬ ДАЛЕКО.

Мы достигли такой стадии развития, на которой можем в некоторой степени управлять силами природы. При должной организации мы можем предотвращать разрушительные последствия засухи, наводнений или землетрясений. На самом деле у нас остался только один серьезный враг: НАША СОБСТВЕННАЯ ГЛУПОСТЬ.

На наших курсах, помогая курильщикам бросить курить, мы спрашиваем их: «У вас уже начался кашель курильщика?»[10] Зачастую они отвечают так: «Если бы начался, я бы бросил».

Кашель сам по себе – это не болезнь. Напротив, это еще один природный механизм выживания, позволяющий извергнуть вредные вещества из легких; в этом он подобен рвоте, которая тоже является механизмом выживания и позволяет извергнуть яд из желудка.

Представьте себя на месте капитана воздушного судна, летящего над Альпами в густом тумане. Вы ведете самолет исключительно по показаниям приборов – авиагоризонта, высотометра, вариометра, указателя скорости, указателя курса, указателя уровня топлива, радиокомпаса и других. Даже если все они работают исправно, вы все равно чувствуете себя некомфортно, особенно если боитесь высоты, как я когда-то.

Вы замечаете, что самолет снизился до высоты 2500 метров над уровнем моря. Зная, что самые высокие горные вершины в Альпах имеют высоту более 4500 метров над уровнем моря, вы не будете чувствовать себя в безопасности, пока не подниметесь на высоту, превышающую высоту самых высоких вершин с некоторым запасом. Что бы вы сказали, если бы второй пилот вместо набора высоты предложил вам скорректировать показания высотометра так, чтобы он показывал высоту 5000 метров над уровнем моря? Это еще глупее, чем заклеить клейкой лентой загоревшуюся лампочку датчика уровня масла на панели приборов автомобиля вместо того, чтобы долить масло в двигатель, или заменить электрический предохранитель гвоздем, потому что предохранитель все время размыкает электрические цепи из-за скачков напряжения.

Принимая наркотик, вы сбиваете природную «калибровку» одного или нескольких органов чувств, а от показаний этих «приборов» зависит ваше здоровье и жизнь. Классический пример – вождение автомобиля в состоянии алкогольного опьянения. Даже полный идиот не стал бы корректировать показания высотометра во время полета над Альпами в густом тумане (как и в любой другой обстановке). Однако именно это мы и делаем, когда принимаем наркотики. Когда мы избавляемся от зависимости, наша безопасность, уверенность в себе и способность наслаждаться жизнью неизмеримо повышаются, и эти преимущества жизни без зависимости поистине бесценны.