Всю жизнь нам промывают мозги по самым разным поводам. Наши характер и наша личность – результат развития природных задатков и воспитания, и граница между первым и вторым зачастую сильно размыта.

Как могло получиться, что нас приучили думать, будто брать в рот бумажную трубочку с неприятными на вкус тлеющими листьями, содержимое которых, никотин, вызывает зависимость, и вдыхать табачный дым – это нормально? Если с самого рождения нас окружали курящие люди, то в нашем сознании курение стало нормой. Тот факт, что курильщики начинают паниковать, оставшись без сигарет, и готовы пойти на всё, чтобы их получить, лишь подкрепляет иллюзию того, что они не могут жить без никотина.

То же самое происходит и с кофеином. Обжаривать и молоть неприятные на вкус бобы, содержимое которых вызывает зависимость, а потом пить их отвар – очень странное занятие.

Люди, особенно глубоко увязшие в ловушке кофеиновой зависимости, открыто признают, что не могут жить без регулярного употребления кофеина. Зачастую они винят в этом напряженную, тяжелую или сверхурочную работу, тем самым оправдывая свою очевидную зависимость от кофеина.

Но какие животные на вашей памяти особенно зависят от сильных приливов энергии?

Возьмем, например, крупных представителей семейства кошачьих. Сильным и ловким охотникам – львам, тиграм, рысям и леопардам – требуется собрать все свои силы и энергию и выложиться на все сто процентов, чтобы поймать добычу. И они прекрасно справляются с этим без кофеина.

Достаточно посмотреть на любых представителей царства животных, будь это сильные охотники или животные, демонстрирующие невероятную выносливость, и вы убедитесь, что нам, людям, тоже не нужны наркотики, чтобы выживать, процветать и добиваться успехов. Прежде чем стать жертвами зависимости от сахара и кофеина, дети и подростки носятся как угорелые, играют в игры, бегают наперегонки и исследуют окружающий мир, не испытывая потребности в каких-либо источниках дополнительной энергии.

Оглянитесь вокруг. Несмотря на широкое распространение кофеиновой зависимости, есть миллионы людей, избавившихся от нее, и миллионы людей, никогда не становившихся зависимыми от кофеина. Вы увидите, что такие люди обычно более энергичные и сильные, физически и душевно, чем зависимые люди, которых вы знаете. Иногда именно из-за этого мы их и недолюбливаем – своим примером они показывают, что нам тоже не нужен кофеин, и от этого мы чувствуем себя слабыми и беспомощными, ведь мы сами не смогли избавиться от зависимости.

Возможно, вам все еще трудно принять то, о чем я говорю. Продолжайте относиться ко всему объективно и непредвзято. Помните, что все, что я говорю о кофеине – очень хорошие новости, потому что кофеин сам по себе – новость плохая. Ученые обнаруживают, что он намного вреднее, чем мы думали раньше. Трудно найти такой орган или систему вашего организма, на которые кофеин не оказывал бы серьезного вредного воздействия: он отравляет все части вашего тела, вызывает депрессию и перепады настроения и, конечно, как и любая другая наркотическая зависимость, разрушает вашу душу.

О том, как кофеин вредит вам, можно было бы написать не один десяток книг. Конечно, обсуждение этого вопроса выходит далеко за рамки этой небольшой брошюры и не является ее целью. Вы и так знаете, что кофеин заставляет вас страдать. Поэтому вы и купили эту книгу. Кофеин очень многое делает с вами. Но вас может удивить то, что он ничего не делает для вас.

Кофеин не помогает вам расслабиться или сосредоточиться, он не взбадривает вас и даже не придает вам ни сил, ни энергии. Что он делает, так это приводит вашу душу и тело в такое состояние, в которое они пришли бы, если бы к вам в комнату вдруг вошел свирепый тигр-людоед.

Это состояние было бы полезным, если бы в вашу комнату действительно вошел тигр; но оно совершенно контрпродуктивно, когда вы пытаетесь сделать уборку, написать статью, вести переговоры и обсуждать условия коммерческой сделки или заполнить налоговую декларацию.

Не стоит забывать о том, что если бы в комнате и в самом деле оказался тигр, ваш мозг естественным образом выделил бы совершенно определенное количество нужных химических веществ, чтобы вы могли справиться с возникшей ситуацией наилучшим образом.

В наши дни большинству людей редко грозит подобная опасность. Один из современных аналогов появления в вашей комнате свирепого тигра – агрессивный и безжалостный захват бизнеса. Но разве кофеин поможет вам одержать верх над противниками в такой ситуации? Разве только если вы дадите его своим противникам!

В подобных ситуациях ваше тело и так выделяет достаточно адреналина; кофеин перегружает ваш организм и заставляет вас нервничать. Вместо того, чтобы помочь вам ясно мыслить, кофеин мешает вам объективно смотреть на сложившуюся ситуацию и правильно реагировать на нее.

В одном из экспериментов ученые «скармливали» паукам разные наркотические препараты, чтобы посмотреть, как это повлияет на форму паутины. Интересно, что самую плохую и неупорядоченную паутину без какой-либо правильной структуры плели не те пауки, которым давали ЛСД или марихуану, как можно было бы ожидать, а те, которым давали кофеин.

Вы можете подумать: «Но под кофеином я писал замечательные тексты (или заключал выгодные сделки, или быстро убирал дом сверху донизу, или делал превосходные презентации)».

Я в этом не сомневаюсь.

Ключ к пониманию истинных причин всего этого можно найти в анекдоте о старике, который с утра до вечера стоял на одном из перекрестков в Нью-Йорке и время от времени щелкал пальцами. В конце концов к нему подошел мальчик и спросил:

– Старик, зачем ты весь день стоишь здесь и щелкаешь пальцами?

– Щелкая пальцами, я прогоняю тигров, – ответил старик.

– Но в Нью-Йорке нет тигров! – воскликнул мальчик.

– Вот видишь, – сказал старик, снова щелкнув пальцами, – у меня отлично получается!

Мораль такова: конечно, вы смогли сделать все это, находясь под воздействием кофеина. Но удалось ли вам сделать это благодаря кофеину или вопреки ему?

Не стоит забывать, что кофеин, как и никотин – наркотик, вызывающий зависимость. Основные симптомы кофеиновой абстиненции – головные боли, туман в голове, вялость и невозможность как следует сосредоточиться.

Конечно, зависимые от кофеина люди чувствуют себя более бодрыми и энергичными и могут лучше сосредоточиться после того, как в очередной раз приняли наркотик. Но это происходит не в результате действия наркотика, который приводит разум и тело в состояние паники, ведь паника никогда никому не помогала ясно мыслить. Это происходит только потому, что наркотик временно подавил симптомы абстиненции, которые он же и вызвал.

Кофеин – это не только наркотик, но и сильный яд. Регулярное употребление любого яда делает того, кто его употребляет, очень усталым и истощенным. Поэтому, помимо того, что воздержание от употребления наркотика в ночное время делает вас по утрам сонливыми, ваш общий уровень жизненной энергии и ваше самочувствие снижаются из-за систематического отравления организма.

На самом деле по утрам ваше самочувствие падает втройне, и этот низкий уровень вы принимаете за норму. На самом деле эта ваша «норма» – легкое ухудшение самочувствия в результате абстиненции (воздержания от употребления кофеина), усугубляемое навязчивой тягой к наркотику и помноженное на угнетенное состояние разума, души и тела, вызванное зависимостью; любой зависимый человек страдает от всего этого и считает такое состояние своим «нормальным» самочувствием.

Сегодня подавляющее большинство из нас перед началом рабочего дня заставляет свой организм встряхнуться с помощью чашки кофе – сваренного в кофейне или растворимого кофе, залитого кипятком. Студент принимает дозу кофеина перед тем, как идти на лекцию или садиться писать реферат. Он может принимать энергетические таблетки, чтобы не спать полночи и готовиться к экзамену, хотя вместо этого ему следовало бы спать, восстанавливая силы, а на самом экзамене начинает паниковать из-за того, что не может принять свой наркотик.

В последнее время нередко можно видеть, как люди проходят в кофейне собеседование; зачастую там обсуждаются и заключаются важные сделки. Создается обманчивое впечатление, будто кофеин – своего рода социальная смазка, что только благодаря этому наркотику жизнь продолжает идти свои чередом и что дальнейшее развитие человечества зависит от наличия в кофейнях веганского кофе, сваренного на соевом молоке!

На самом деле мы стали нацией истощенных кофеиновых наркоманов, которые забыли, каково это – наслаждаться жизнью во всей ее полноте, и называют бодростью кофеиновый удар по организму.

Обратите внимание на то, что кофеин вошел в широкое употребление только в последние четыре сотни лет. Только подумайте: Джеффри Чосер написал «Кентерберийские рассказы», не прибегая к этому наркотику; Микеланджело расписал Сикстинскую капеллу, не выпив ни чашечки эспрессо, а полагаясь лишь на собственное трудолюбие, мастерство, талант и упорство! Леонардо да Винчи работал над «Моной Лизой» и «Тайной вечерей» без карамельного латте, а Римская империя была построена без единой чашечки американо или флэт уайт[7] и без единой банки энергетического напитка «Monster».

И хотя в Нью-Йорке действительно нет тигров, если бы старик из упомянутого выше анекдота действительно щелкал пальцами на одном из перекрестков этого города, связывать эти два факта и тем более считать первый следствием второго было бы категорической ошибкой.

Не будем забывать, что головокружительные высоты, которых достигла человеческая цивилизация с тех пор, как люди начали в массовом порядке пить кофе, – например, открытие ДНК, – были достигнуты не благодаря употреблению кофе, а вопреки этому. В конце концов, если у человека нет способностей к какому-то роду занятий – например, к игре на гитаре, – разве он станет талантливым гитаристом, если выпьет чашку кофе? Разве не очевидно, что человек достигает каких-то потрясающих успехов именно благодаря своей одаренности и несмотря на те вещества, которые он употребляет, а не наоборот?

Подавляющее большинство достижений человечества в искусстве и науке было сделано не благодаря кофеину, а благодаря подлинной творческой энергии, вдохновению и упорному труду. Вы наделены этими качествами и способностями с самого рождения. Они есть в каждом из нас, и вместо того, чтобы поддерживать и усиливать их, кофеин их заглушает – но, конечно, лишь до тех пор, пока вы не прекратите его употреблять!

Любой, кто употребляет кофеин, уподобляется человеку, который, несмотря на то что его ноги целы и здоровы, покупает себе костыли, и к тому же неисправные.