— Да просто… — Василий весь аж поёжился, — мне боязно, Владимир…

Про себя я сразу отметил, что у Василия, судя по всему, до сих пор просто не было опыта подобных коммуникаций. Ситуация была для него чем-то совершенно новым, непривычным и потому пугающим.

— Меня уже сейчас всего трясёт, — признался он. — Я даже не представляю, что со мной будет, когда они приедут.

— Хочешь, я тебе прямо сейчас один секрет раскрою? — спросил я.

— Ну-у… давай, — отозвался он после короткой паузы. — Если, конечно, тебе свои секреты не жалко.

— А секрет, Василий, как раз в том и заключается, что бояться — это абсолютно нормально, — спокойно обьяснил я.

Я внимательно проследил за его реакцией и сразу увидел, что мои слова, как я и рассчитывал, произвели на пацана нужное впечатление.

— Если ты думаешь, Вась, что я, например, ничего не боюсь, то ты сильно ошибаешься, — продолжил я уже откровенно. — Потому что не боятся только те экземпляры, у которых вместо мозгов в голове каша. Страх сам по себе — это такое же чувство, как и все остальные. Его не нужно отрицать и делать вид, что его нет. С ним нужно уметь работать. Направлять его себе на пользу, заставлять страх играть на твоей стороне. Так что не переживай раньше времени.

Я замолчал, ожидая реакции.

Василий лишь тяжело вздохнул, но так ничего и не ответил на мои слова, продолжая переваривать услышанное.

В принципе, если взять и отбросить всю лишнюю шелуху в сторону, пацан Вася был вполне себе толковый. Не идеальный, конечно, явно не готовый продукт, но с нормальным заделом. И если он всё-таки найдёт в себе внутренние силы вернуться на ту самую дорожку, с которой совсем недавно свернул… То из него со временем может выйти вполне достойный человек.

Как ни крути, а определённые таланты у Василия были. Причём таланты не мелкие и не случайные. Чего у него точно не было — так это опоры под ногами.

Не зря же говорят, что «дайте мне точку опоры, и я переверну весь мир». Вот именно такой точки опоры у Василия пока не существовало. Но ничего — это как раз дело наживное. В предложенном отношении это всего лишь вопрос времени, не более того.

Были у меня пацаны и куда более, если можно так выразиться, запущенные. В том числе и среди тех ребят, с кем я сегодня уже успел сходить в баню. И ведь ничего — со временем у всех у них всё наладилось. Тут, по большому счёту, всё всегда упирается во внутреннее желание самого человека. Если оно есть, то и шансы у тебя в этой жизни тоже обязательно будут.

Тем временем мы всей своей небольшой, но дружной компанией не спеша подошли к месту, назначенному для встречи.

— Ну всё, кажется, мы пришли, — сказал Кирилл.

Местом оказался совсем небольшой парк. Причём парк был совершенно не обустроенный, без нормальных дорожек, освещения и хоть какого-то уюта.

Здесь, даже внимательно вглядевшись по сторонам, я не увидел ни одной живой души. Нет, это место явно не пользовалось популярностью. Шанс встретить здесь случайных людей стремительно приближался к нулю. И именно поэтому его вполне можно было использовать для выяснения отношений. Что, собственно, мы и собирались сделать примерно через полчаса.

Пока же у меня были эти самые полчаса до назначенного времени, и я намеревался использовать их с максимальной пользой. Нужно было осмотреться. Осмотреться внимательно и заодно, на ходу, прикинуть, как именно мне дальше действовать. В первую очередь, исходя из особенностей, так сказать, ландшафта этой местности.

Я был практически уверен, что эти товарищи приедут на своей чёрной иномарке. Когда у тебя есть такая машина, да ещё и в молодом возрасте, ты почти всегда будешь использовать любую возможность, чтобы её засветить перед окружающими. Мол, смотрите, какой я крутой перец.

А раз они приедут на автомобиле, значит, им понадобится где-то здесь встать. Специализированных парковочных мест здесь, конечно, не было и быть не могло. Зато неподалёку имелся участок с вытоптанной травой. На этом месте вполне можно было поставить автомобиль, даже немецкий седан, у которых традиционно бывают проблемы с клиренсом. К «парковке» как раз тянулась небольшая дорога, по которой вполне можно было проехать без особых сложностей.

Кроме того, здесь находилась одинокая лавочка — покоцанная, давно не крашенная и уже долгое время никем не используемая. Она сразу бросалась в глаза и явно выделялась на фоне пустого парка.

На мой взгляд, это было более чем удачное место, чтобы усадить туда Василия и ждать встречи со своими бывшими друзьями. Оттуда всё было видно как на ладони.

— Так, Вась, ты видишь, вон там лавочка стоит, — я кивнул в её сторону, чтобы пацан сразу понял, о чём я говорю. — Предлагаю тебе ждать наших товарищей именно там. Что скажешь?

— Хорошо, Владимир, — без раздумий согласился Василий. — Значит, буду ждать их именно там. Думаю, что это вполне нормальное место.

— Ты же помнишь, Вась — дышим ровно, не дёргаемся и ни в коем случае не начинаем переживать раньше времени. Я всегда буду рядом, так что не позволю твоим бывшим дружкам сделать с тобой хоть что-то.

Я посмотрел на него строгим, уверенным взглядом. Хотел чтобы у Василия не возникло даже малейших сомнений в том, что я говорю именно так, как и намерен поступать.

— Я, конечно, сразу и максимально честно скажу, что ничего обещать, увы, точно не буду, — поделился со мной Вася своими мыслями. — Но так же честно, прямо как на духу, скажу и другое… Я обязательно сделаю всё возможное и всё от себя зависящее в этой ситуации.

— Давай, братец. Удачи всем нам, — поддержал я Василия словами, которые ему сейчас были особенно нужны.

— Спасибо, — коротко ответил он.

Пацан сразу же направился в сторону той самой лавочки, чтобы сесть на неё и там уже ждать появления своих бывших друзей.

— Так, пацаны, — я обернулся к своим ученикам, которые стояли рядом и ждали дальнейших указаний, — давайте теперь с вами разберёмся, что, почём, где и как. Вон видите, там есть небольшой пролесок. Предлагаю вам зайти туда и, скажем так, залечь там на дно.

Небольшой пролесок, о котором я им говорил, на деле оказался крайне удобной позицией. Он находился чуть в стороне от основной открытой зоны парка, давал нормальное укрытие и при этом позволял держать под контролем подходы. И, что немаловажно, в случае чего оттуда можно было очень быстро свалить из заброшенного парка, не привлекая к себе внимания.

— Ну и помните, молодёжь, — ещё раз напомнил я ребятам, — на рожон лезть не нужно. Если вы мне понадобитесь, я сам дам знак, что ваша помощь действительно нужна. И только тогда вы подключаетесь к этому конфликту, не раньше.

— Хорошо, — согласился Кирилл.

— Гена, — перевёл я взгляд на пацана, — я очень надеюсь, что ты тоже всё правильно понял.

— Да понял, понял… надо залечь на дно, — буркнул он с заметным неудовольствием.

— Тогда всё, — коротко подвёл я итог. — Ищите позицию.

Пацаны молча развернулись и двинулись в сторону пролеска, исчезая между деревьями. Все таки правильная расстановка фигур — залог успеха. Я невольно усмехнулся про себя: блин, так ведь совсем недолго и до полноценного шахматиста дойти. Ну если постоянно заниматься всеми этими «предварительными мероприятиями» по подготовке к будущим встречам.

Я внимательно осмотрелся по сторонам, подбирая для себя точку, с которой буду встречать этих уродов, что скоро приедут по душу Васи. Мне нужна была позиция, откуда было бы видно всё, но при этом меня самого не бросало бы в глаза.

Внимательно оглядев местность, я в итоге пришёл к простому и, по сути, самому правильному решению. Мне нужно было просто прислониться плечом к стволу ближайшего дерева. Оно росло всего в нескольких метрах от лавочки, на которой уже должен был сидеть Вася.

Здесь практически полностью отсутствовало какое-либо освещение, кроме бледного лунного света. В такой темноте меня попросту не было бы видно, а фары автомобиля, даже если бы машина подъехала вплотную, в эту сторону светить не будут. Угол не тот, да и само дерево удачно закрывало обзор.

Так что да — позиция выходила практически идеальная.

Я подошёл к дереву, упёрся плечом в его шершавый ствол. На всякий случай, негромко спросил у пацанов, видно ли меня отсюда. Те в один голос заверили, что с их позиции меня совершенно не видно. Просто потому, что темно — и точка.

Я машинально взглянул на часы. До обозначенного времени встречи оставалось ещё целых десять минут. Но, видимо, эти уроды настолько сильно хотели получить пароль от своего заветного криптокошелька, что решили приехать раньше.

В следующую секунду я увидел свет фар — к парку подъезжала чёрная иномарка.

Собственно, всё начиналось ровно так, как я и планировал. Геймеры действительно прибыли на своей чёрной машине. Лучи фар сразу же выхватили из темноты лавочку, на которой сидел Василий.

Водитель иномарки, естественно, тут же его заметил и несколько раз коротко посигналил. И надо отдать Васе должное — он так и остался сидеть на лавке, спокойно дожидаясь их там, где мы и договорились.

Бэха аккуратно заехала на импровизированное парковочное место и встала так, чтобы фары светили прямо на Василия. Причём светили намеренно — в упор. В этот момент Вася действительно выглядел как олень. Ну в смысле застывший посреди дороги под слепящим светом фар грузовика, несущегося на полной скорости.

Я отчётливо увидел, как с водительской стороны медленно поползло вниз стекло. Из салона высунулся тот самый урод, с которым мне уже доводилось созваниваться по видео. Лицо его я узнал сразу.

— Эй, Вася, иди сюда, садись в машину, — бросил он небрежно.

И вот это меня уже реально начало напрягать.

Если сейчас всё пойдёт по этому сценарию и Вася поднимется с лавочки, то его могут спокойно увезти куда угодно. А мы при этом останемся в заброшенном парке, и уже ничем не сможем ему помочь. Просто физически не успеем ничего сделать.

Но и выдавать себя прямо сейчас было крайне рискованно. Если я обозначусь раньше времени, есть вероятность, что эти уроды в иномарке не станут ни в чём разбираться. Они просто нажмут на газ, испугаются лишнего внимания и уедут отсюда. А тогда мы останемся без ноутбука Василия, ради которого, по сути, всё это и затевалось.

Нет. Вмешиваться сейчас было рано.

Я решил ещё немного понаблюдать за тем, как будут развиваться события дальше, и не торопиться с действиями.

Одновременно с этим мой взгляд машинально опустился вниз и зацепился за большую ветку. Даже не ветку — скорее уже полноценное бревно, лежащее между деревьев, словно специально оставленное здесь. Оно будто бы терпеливо дождалось своего часа.

Пусть пока полежит. В дальнейшем это бревно вполне может мне пригодиться. Всё будет зависеть от того, как именно начнут складываться обстоятельства.

Василий сразу не поддался на первый призыв. Он остался сидеть на лавочке. Пацан прекрасно понимал, что садиться в машину к этим ублюдкам совершенно не входило в наши планы. Поэтому его бывшие друзья посигналили ещё раз, настойчивее. Только после этого Вася медленно поднялся.

Возможно, в этот самый момент он ждал, что я вмешаюсь уже сейчас. Что я выйду из тени и остановлю всё прямо на этом этапе. Но нет — для моего вмешательства всё ещё было слишком рано.

Напряжение тем временем стремительно нарастало. Вася подошёл к машине, и водитель коротким кивком указал ему на заднюю дверь, где, по всей видимости, уже сидела парочка его дружков.

Василий подошёл к задней двери, замер на секунду, словно не решаясь садиться внутрь. И всё-таки сел.

Я снова перевёл взгляд на бревно, лежащее у меня под ногами. Я отчётливо понимал, что если что-то пойдёт не так, реагировать придётся мгновенно.

Я сделал медленный вдох, но нормально выдохнуть не успел. В этот самый момент дверь иномарки резко распахнулась. Я увидел, как Василий пытается выбраться наружу, но ему не дают этого сделать. Более того — почти одновременно с этим водитель иномарки вдавил педаль газа.

Ну что же — вот и мой выход.

Я метнулся к полену, которое лежало у меня под ногами, крепко перехватил его обеими руками и швырнул прямо под колёса чёрной иномарки этих уродов. Как я и предполагал заранее, клиренс у BMW был крайне небольшой. Стоило этому полену оказаться аккурат перед колёсами, как машина уже физически не смогла поехать дальше. Хотя бы потому, что низом переднего бампера она упёрлась в эту, на первый взгляд, не самую большую деревяшку.

Водитель резко затормозил, явно не желая прямо сейчас окончательно снять передний бампер со всех креплений. Судя по его реакции, он далеко не сразу понял, что вообще происходит. Не понял откуда взялось это полено.

Именно в этот момент я наконец выскочил из своего укрытия. Я прекрасно понимал, что промедли я хотя бы ещё на несколько секунд — и эти уроды уже увезли бы Василия с собой. А тогда мне бы не видать ни самого Василия, ни, что уж говорить честно, его ноутбука.

Естественно, ни один из этих вариантов меня категорически не устраивал. Да и устраивать попросту не мог.

Товарищи, увидев меня и быстро сообразив, что попали в засаду, тут же начали сдавать назад. Вот только бампер иномарки, упираясь в полено, начал натужно и противно скрипеть. Водитель стоял перед вполне конкретным выбором: либо остановиться и перестать пытаться вырваться. Ну или либо всё-таки продолжить попытку уехать — но тогда уже почти наверняка без своего переднего бампера.

Да уж, дилемма…

На то, чтобы принять решение, водителю понадобилось всего несколько секунд. Я отчётливо видел, как взгляды всех, кто сидел в машине, в этот момент разом устремились на меня. И я прекрасно понимал, что именно сейчас происходит у них в головах. Они лихорадочно пытались понять, выскочил ли я из засады один или со мной есть кто-то ещё.

Пока же их было четверо, а я — один. Василия, по большому счёту, можно было даже всерьёз не учитывать. Не исключаю, что к этому моменту он вообще потерял сознания от страха.

— Эй, да погоди ты, Вадим, — раздалось из салона бэхи. — Ты сейчас бампер на хер сорвёшь. Этот урод, походу, здесь один.

— Слышишь, да это, по-моему, тот самый жирный свин, с которым я по видео разговаривал, когда Васе звонил, — узнал меня водитель иномарки.

— Точняк, его рожа, — подхватил пацан, сидевший на переднем пассажирском сиденье. — Ты мне его тогда на скрине показывал.

Ну да. Они меня наконец-то узнали.

И вместе с этим эти уроды довольно быстро пришли к выводу, что я выскочил им наперерез совершенно один. Что никакой поддержки… по крайней мере, именно так им казалось.

Потому что мои пацаны в этот момент всё так же тихо сидели в пролеске и строго выполняли мой приказ — не вмешиваться и не высовываться без моего сигнала.

— Да давайте его нахрен замочим толпой прямо здесь. Нас четверо, этот урод один, — бросил кто-то из салона.

— Эй, ты чё, свинья?

— Ты попутал, что ли, кусок сала?

Понятно. Сразу за принятым решением меня бить посыпались угрозы. Это была обязательная прелюдия к основному действу, без которой такие типы, видимо, просто не умеют начинать.

Все четверо молодых тут же выскочили из автомобиля. Обычная картина: заведённые, агрессивные, готовые рвать и метать. Именно так всегда и бывает, когда люди полностью уверены, что сила на их стороне и что они выйдут из схватки победителями, без вариантов.

Вадим, о котором мне по дороге рассказывал Василий, резко дёрнул руку к сумочке, висевшей у него на пузе. Из неё он выхватил раскладной нож с выкидывающимся лезвием.

На мгновение раздался сухой, едва слышный щелчок, и уже в следующий момент лезвие ножа блеснуло в свете луны.

— Ты чё, свин, — зарычал он, сжимая нож, — я ж тебя прямо сейчас на хрен, на сало, здесь порежу.