— … ну и к нам в руки эта конфиденциальная информация тем более не попадёт, — закончил Василий.

Я кивнул. Сказано было по делу Видно было, что пацан говорит не из теории, а из личного опыта.

— Вася, я тебя понял, — ответил я. — Спасибо, что объяснил. Но давай сделаем вот как.

Я чуть улыбнулся, специально смягчая тон, чтобы снять напряжение которой буквально сковывало Василия.

— А теперь расскажи мне всё это ещё раз. Только по-русски. Простым языком. Так, чтобы даже я понял.

Вася невольно смутился.

— Без обид, — добавил я сразу. — Я хоть и молодой, но в этих ваших цифровых делах дремучий. Ты сейчас говорил правильно, но для меня — как инструкцию к ядерному реактору зачитал.

По кухне прокатился лёгкий смешок, и напряжение заметно спало.

— Ладно, — выдохнул Вася. — Я попробую объяснить проще. Но тогда мне нужен телефон, на котором установлен мессенджер. У меня то телефона нет…

— Вообще не вопрос.

Я достал свой мобильник, разблокировал экран и протянул его Василию.

— Открыть мессенджер надо, — сказал он. — И зайти в тот самый чат, про который я говорил раньше.

Я открыл приложение и зашёл в нужный чат. После этого Вася даже не стал брать телефон в руки. Вместо этого аккуратно придвинул его к центру стола экраном вверх.

— Вот, нам теперь нужно посмотреть сюда, — сказал Вася и наклонился над столом.

Его палец завис над экраном и затем нажал на профиль одного из администраторов чата. — Видишь?

Я наклонился ближе, внимательно всматриваясь в экран.

— Вижу, — ответил я. — Но если ты сейчас скажешь, что именно я тут должен увидеть, будет сильно полезнее.

Вася ткнул пальцем в строку с именем.

— Вот. Никнейм у него «Анчоус». И всё. Это и есть весь его цифровой след, — продолжил пацан. — Ни номера телефона, ни почты, ни привязанных аккаунтов. Ничего. Он всё закрыл, кроме ника. Да и его может поменять в любой момент.

Я посмотрел на пацана.

— То есть сегодня он «анчоус», — проговорил я, — а завтра может назваться как угодно. И всё, человек растворился?

— Именно, — подтвердил Вася. — Переименуется, удалит аккаунт, создаст новый — и попробуй потом докажи, что это тот же самый человек. Концов не найдёшь.

— И это как я понимаю, без вариантов?

Вася пожал плечами, но сделал это неуверенно.

— Для обычного пользователя — да. Без вариантов.

Я кивнул, а затем перевёл взгляд на Марину. Она напряжённо смотрела то на экран, то на брата.

— Просто мне известно, — продолжил я, возвращая взгляд к Василию, — что у тебя, Вася, есть определённые… таланты. Такие, знаешь, когда всё электронное вдруг перестаёт быть тайным. Когда из «ничего» внезапно появляется «что-то».

Фраза повисла в воздухе. Василий смутился сразу. Отвёл глаза, провёл ладонью по затылку и несколько секунд просто молчал. Похоже решал — стоит ли отвечать.

На кухне стало тихо. Даже пацаны притихли, чувствуя, что момент сейчас важный.

Наконец Вася тяжело выдохнул и поднял взгляд.

— Смотрите… — начал он медленно, подбирая слова. — В теории можно работать с никнеймом, ID, иногда с номером телефона, если он не скрыт. Через ботов, сервисы аналитики каналов, через пересечения в общих чатах. Иногда так можно вытащить косвенную информацию или хотя бы попытаться выйти на контакт.

Он замолчал на секунду, затем добавил, явно расставляя акценты:

— Но прямого «пробива» личных данных без согласия самого пользователя — нет. Такой функции просто не существует. И это не баг, а осознанная политика конфиденциальности.

— То есть, если я правильно тебя понял, ты сейчас описываешь условно предусмотренные… законные способы?

Вася помедлил и этим выдал себя сильнее любых слов.

— Ну… почти законные, — наконец признался он, глядя не на меня, а куда-то в сторону экрана. — Потому что если служба безопасности мессенджера заметит, что кто-то начинает слишком активно копаться, анализировать, связывать точки… контакт такого пользователя могут просто заблокировать.

Он сделал короткую паузу и уже тише добавил:

— А иногда и хуже. Есть риск, что в ответ полезут к тебе. Попробуют взломать, деанонимизировать. И тогда уже твои личные данные окажутся в чужих руках — если кому-то это понадобится.

На самом деле логика была абсолютно здравая. И даже правильная. Любая система, которая не защищает своих пользователей, долго не живёт. Это раньше, в другой эпохе, всё было проще и грубее. В Союзе — адресные столы. В старых американских фильмах — телефонные справочники толщиной с кирпич, где по одной фамилии можно было найти и адрес, и номер, и иногда ещё и профессию.

Сейчас мир стал другой. Закрытый. Фрагментированный. И если хочешь что-то узнать — действовать приходится не напрямую…

Я ещё раз посмотрел на экран телефона, где по-прежнему висел безликий ник «анчоус».

Я видел, как Василий напрягся ещё до того, как я договорил фразу. Он словно внутренне сжался, будто понял, куда именно я веду разговор, и это направление ему совсем не нравилось.

Он бросил быстрый, нервный взгляд на пацанов за столом. Те, впрочем, сидели спокойно, без ухмылок и не проявляли лишнего любопытства. Однако сам факт того, что разговор пошёл туда, куда мне нужно, чувствовалось кожей.

— Ты можешь не переживать, — сказал я ровно. — Это наши люди. Надёжные. Отсюда ни одно слово дальше кухни не уйдёт.

Вася сглотнул. Причём так громко, что это услышали все. Несколько секунд он молчал, глядя в стол, решая для себя — где проходит граница, за которую он готов зайти, а где уже нет.

— Теоретически… — начал пацан, подчёркивая это слово так, будто ставил перед ним жирную красную линию, — да. Любой аккаунт можно скомпрометировать. В теории.

Он поднял глаза и посмотрел на меня так, будто проверял — понимаю ли я разницу между «можно» и «нужно».

— Но это не кнопка «взломать», — продолжил он. — И не один приём… Есть разные способы, Владимир.

— Вот это уже совсем другой разговор, — ответил я. — Тогда давай без кругов. Скажи мне прямо, что нужно сделать, чтобы мы могли воспользоваться этими способами и узнать то, что нам интересно?

Вася задумчиво поскрёб макушку, опустил взгляд на экран телефона. Я его не торопил. Пусть думает.

Сам же я в этот момент окончательно убедился, что мысль, пришедшая мне в голову ещё у подъезда после слов Марины, была не фантазией. Она была рабочей. Рискованной — да. Но вполне реализуемой.

Если получится вытянуть личные данные хотя бы одного человека из этой мерзкой группы — желательно администратора, то ситуация сразу перевернётся с ног на голову. Пока они прячутся за никами и аватарками, они смелые. Пока они «анчоусы» и «тени» — они чувствуют себя богами.

Но как только за ником появляется реальное имя — это уже совсем другой разговор. И именно это, по-хорошему, меняло правила игры полностью.

— Теоретически… — наконец снова заговорил Вася. — Я бы, наверное, смог это сделать. Ну… или хотя бы попробовать. Но для этого, Владимир, мне понадобятся две вещи.

— Говори, что тебе для этого нужно. Что-нибудь обязательно придумаем, — подмигнул я.

— Во-первых, мне нужен мой компьютер, — пояснил Вася. — Ты сам, Владимир, знаешь, где он сейчас находится.

Он не стал уточнять — и так было понятно, о чём речь.

— А во-вторых… Нужно, чтобы кто-то вступил в переписку с этим контактом. И не просто написал пару сообщений, а вёл общение достаточно долго. Так, чтобы у меня появился материал для работы.

Я уже открыл рот, собираясь ответить, но Вася поднял указательный палец, останавливая меня.

— Тут есть важный момент, — продолжил он. — Этот человек будет общаться только в одном случае. Если решит, что по ту сторону экрана не просто болтун. Нужно, чтобы кто-то начал с ним «работать» по-настоящему. Так, как тогда работал я… когда вы меня поймали.

Мне не понадобилось много времени, чтобы сложить всё в голове. Картина была предельно ясной и от этого — неприятной.

Первая необходимая вещь, о которой говорил Василий, выглядела более-менее понятной и, что важно, решаемой. Его компьютер находился в известном мне месте. А в моих планах и без того значилась встреча с теми ушлыми ребятами — когда-то друзьями Васи. Этот узел рано или поздно всё равно пришлось бы распутывать. Так что здесь вопрос был скорее во времени, а не в принципиальной невозможности.

А вот со второй вещью всё обстояло куда сложнее. Чтобы администратор не оборвал контакт, нужен был не выдуманный персонаж, а реальный участник процесса.

А значит, сразу возникал тот самый нюанс, который нельзя было игнорировать ни при каких обстоятельствах. Какими бы благими намерениями мы ни руководствовались, как бы правильно всё это ни выглядело в нашей голове… С точки зрения закона подобная игра не делала скидок на мотивацию. Если в этот момент в ситуацию вмешается полиция — никакие объяснения про «борьбу за светлое будущее» не помогут. Там всё просто: факт — есть, статья — найдётся.

Я медленно выдохнул, глядя на Василия.

Пацан это понимал и я это понимал. И все за столом — тоже.

Подставлять под подобные манипуляции кого-то из своей команды я не мог себе позволить ни при каких условиях. Ни пацанов, ни Марину, ни самого Василия. Даже мысль об этом была неправильной. Не потому что мне не хватило бы решимости, а потому что цена ошибки здесь была слишком высокой.

Реальный срок, самый что ни на есть настоящий. Я это прекрасно понимал.

Именно поэтому сейчас мне было не по себе. Ситуация требовала решения, но не лобового и не импульсивного. Нужно было найти выход, при котором никто из своих не окажется под ударом. Ну а у Василия на руках в итоге окажутся обе необходимые вещи, чтобы он мог начать действовать.

Моя непосредственная задача в этот момент сводилась к одному. Мне следовало понять, как выпутаться из этой ситуации так, чтобы не загнать себя и остальных в глубокую яму.

Пока что, если быть до конца честным с самим собой, решения второго вопроса у меня не было. Была только проблема — большая, неудобная и требующая внимания прямо сейчас.

Но я давно усвоил одну простую истину: за любую сложную задачу нельзя браться сразу целиком. Она просто раздавит. Начинать всегда нужно с малого — с самых простых и очевидных шагов, даже если они пока не дают ответа на главный вопрос.

Как говорится, дорогу осилит идущий.

А чтобы пройти длинный путь, сначала нужно просто сделать первый шаг в правильном направлении.

Первый шаг вырисовывался сам собой. Нужно было вернуть Василию его компьютер — тот самый ноутбук, без которого весь дальнейший разговор о каких-то действиях оставался бы пустой теорией.

Компьютер в данный момент находился у его бывших друзей во «временном пользовании».

— Так, Вась, думаю, начнём мы с тобой вот с чего.

Я пододвинул к нему свой мобильный телефон.

— Прямо сейчас ты набираешь своим бывшим дружкам, — продолжил я. — И договариваешься с ними о встрече. Нам с тобой эта встреча нужна в самое ближайшее время. Очень ближайшее, Вася.

Вася растерялся, аж машинально сжал кулаки. Ему эта идея не понравилась. Не просто не понравилась — она его пугала.

— А… а что я им скажу? — промямлил пацан.

Я лишь коротко пожал плечами.

— Да ровно то и скажешь. Что захотел повидаться со старыми друзьями. Не знаю, соскучился. И что тебе нужно вернуть твой ноутбук. Я же не думаю, что твои корешки вдруг возьмут и откажут старому другу в такой невинной просьбе?

Василий молчал, переваривая услышанное. Он явно прокручивал в голове все возможные варианты — от неприятных до откровенно плохих. Но выбора, по большому счёту, у него не было. Если он хотел выбраться из той ямы, в которой оказался, придётся снова сделать шаг вперёд. Даже если этот шаг ведёт туда, куда идти совсем не хочется.

— Владимир, мне кажется, что это далеко не самая лучшая идея из возможных, — вмешалась Марина.

Девчонка смотрела на брата и в ее взгляде перемешались тревога, страх, и вина со злостью одновременно.

Если быть честным до конца, доля правды в её словах была. Риск здесь действительно существовал, и довольно серьёзный. Делать вид, что его нет, было бы глупо.

— Они ведь его просто изобьют всей своей толпой, если Вася пойдёт туда один! — выпалила Марина. — Я тебе сразу говорю, что никуда я его не отпущу!

Я выслушал её до конца, не перебивая, а потом спокойно улыбнулся.

— Марин, — возразил я, — так он туда и не пойдёт один.

Учительница резко перевела на меня взгляд, явно не ожидая такого ответа. Я же повернулся к своим пацанам и чуть приподнял бровь.

— Да, молодёжь? Поддержим нашего товарища Василия в его, скажем так, непростых начинаниях?

Ответ не заставил себя ждать.

— Конечно поддержим, — почти хором ответили пацаны.

Я снова посмотрел на Марину и снова улыбнулся.

— Ты пойми, — продолжил я, — у нас сейчас стоит конкретная задача: вернуть ноутбук. Нам не нужны разборки, никто не собирается лезть на рожон и или отправлять Василия «на убой». Как раз в наших общих интересах сделать так, чтобы с Васей всё было в порядке. Именно поэтому он туда пойдёт не один.

Марина молчала. Она всё ещё была напряжена, но во взгляде девчонки появилось сомнение.

— Ну-у-у… — неуверенно протянула Марина, прислушиваясь к собственным ощущениям. — Если только… если всё сделать именно так. Если мой брат туда пойдёт не один…

Она запнулась, посмотрела на Василия, потом снова на меня.

— И вообще, — продолжила, — если сам Вася будет на это согласен. Я его заставлять не могу и не буду. Как бы мне ни было страшно, это его решение. Такое решение человек должен принимать сам, без давления.

Марина говорила искренне, и это чувствовалось. Она действительно боролась сейчас сама с собой. С одной стороны у девчонки было желание защитить брата любой ценой. Но с другой было и понимание, что вечным щитом для него она быть не сможет.

Все взгляды — мои, пацанов, самой Марины почти одновременно сместились на Василия. Он снова оказался в центре внимания, хотя сам этого явно не хотел.

— Вася, так что, дорогой… ты поможешь нашей банде? — спросил я. — Ты же понимаешь, без твоей помощи этот вопрос будет решать крайне сложно. Не невозможно — нет. Но проблематично. А ты ведь не хочешь, чтобы у нашей банды из-за этого были проблемы?

— Не хочу, — признался Василий.

Потом, словно решившись окончательно, он добавил уже честнее и твёрже:

— Я хочу помочь. Нам всем. И… да, я хочу вернуть свой ноутбук. Он мне реально нужен.

— Ну вот и отлично, — сказал я. — Значит, общий язык мы с тобой нашли быстро. А раз договорились действовать сообща — значит, дальше будет проще.

Марина посмотрела на брата долгим взглядом. В нём всё ещё была тревога, но к ней примешалось облегчение. Вася наконец перестал прятаться за чужими спинами и сделал свой выбор сам. А это, как я хорошо знал, всегда самый важный момент.

— И что мне им сказать, когда я позвоню своим бывшим друзьям? — растерянно спросил пацан.

— Скажи им, что у тебя, Вась, появились бабки, — пояснил я. — Скажи, что готов накрыть поляну и хочешь нормально посидеть, поговорить, а заодно признать, что тогда поступил неправильно. Мол, погорячился, был на нервах, сорвался — вся эта стандартная человеческая мишура отлично заходит.

Василий несколько секунд обдумывал мои слова, а потом неожиданно быстро кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Так я и сделаю.

Но почти сразу на его лице снова появилось сомнение.

— Только… мне ведь нужно, чтобы они принесли ноутбук на встречу. Просто так они его с собой не потащат. Что мне им сказать, чтобы они его реально взяли?

— Скажи, что именно на твоём ноутбуке лежит пароль от криптокошелька, — ответил я, вываливая свой припрятанный козырь.

От автора:

Новая жизнь в новом мире? Хорошо. Дар? Отлично. Правда, к нему прилагаются кромешные твари с изнанки мира и обычные враги, которым чем-то помешал сирота Савелий Громов https://author.today/reader/366993