Рассказывают, что давным-давно у одного бая была корова. Корова была так стара, что бай решил больше не кормить ее. А надо сказать, бай этот был отчаянный хвастун. Вот он и придумал: «Что, если я не зарежу корову, а только прогоню со двора? Не похвалит ли меня народ за это?»

На другой день, когда в деревне выгоняли стадо, бай вывел корову и сказал при всех:

– Прощай, коровушка, двадцать лет ты кормила меня. А теперь иди себя корми.

Сказал это бай и, гордый, ушел в дом. А корова стала жить в поле одна.

Но вот пришла зима. Негде стало укрыться корове от холодного ветра и снега. Пожалел ее один бедняк и привел к себе домой. Привел и говорит своей старухе:

– Давай возьмем ее к себе, а то замерзнет скотина или с голоду умрет…

А у старика со старухой никогда не было никакой скотины. Поэтому взялись они ухаживать за коровой старательно. В благодарность за это стала корова давать им молока целыми ведрами.

Прослышал об этом бай, пришел к старику и говорит:

– Ведь это моя корова. Отдай ее мне обратно…

А старик в ответ:

– Как твоя? Да вся деревня знает, что ты прогнал ее… А мы от дождя ее укрыли, кормили…

Долго спорили бай и бедняк. Наконец решили обратиться к казыю – деревенскому судье.

Тот выслушал обоих и говорит:

– Тот из вас, кто правильнее ответит на мои вопросы, получит корову. А вопросы мои таковы: что на свете самое жирное, что самое красивое и третий вопрос – кто из вас умней?

– Ха-ха, – сказал бай, – ответить на эти вопросы мне ничего не стоит.

А старик приуныл: откуда ему знать про все это? Пришел домой, рассказал обо всем старухе. И грустно добавил:

– Видно, опять мы остались с тобой без коровы…

– Дурачок ты этакий! Скажи казыю: самое красивое на свете – это душа хорошего человека, самое жирное – это земля, а наша собака Сарбай умнее бая – и победишь.

На другой день пришли бай и бедняк к казыю.

Первый начал бай:

– Самое жирное на свете – это моя овца: я еще не видел ни единого существа более жирного, чем она. Самое красивое – это мой жеребец: такого жеребца во всей губернии не сыщешь. А уж умнее меня я никого не встречал. Корова – моя!

Настал черед старика:

– Самое жирное на свете – это земля: все берет из нее свои соки. Самое красивое – это душа хорошего человека: все прекрасное в ней. Что касается ума, то бай, конечно, умный человек, но моя собака Сарбай умнее его.

Судья был озадачен:

– Два первых ответа твоих правильны. Но скажи мне, почему твоя собака умнее бая?

– Посмотри, – отвечает старик. И, обращаясь одновременно к собаке и баю, говорит: – А ну, марш отсюда! Скорей!

Собака убегает, а удивленный бай остается на месте. Тогда старик стал подзывать их к себе свистом. Собака подбежала, а бай даже не шевельнулся.

– Ну и кто из них умнее, казый, сам решай, – сказал старик.

– Твоя собака умнее, – ответил судья. – Забирай свою корову.