Жил, говорят, в стародавние времена старик. Было у него три сына. Перед смертью позвал старик к себе старшего сына и сказал ему: «Сынок, коль сможешь, строй дом в каждой деревне». Затем подзывает среднего сына: «А ты, сын мой, кушай сладко всю жизнь». И младшему сыну напутствие дал: «Почаще женись».

Ладно. Умер старик. Сыновья его стали думать да гадать, как же им завещание отца исполнить. Старший тревожится: как же ему в каждой деревне дом построить? Средний решил отправиться по белу свету искать самые вкусные кушанья. Младший размечтался, как он будет много раз жениться.

Вот однажды приходит к ним старец. Поздоровался, о житье-бытье стал расспрашивать.

– Жизнь-то не из легких оказалась, дедушка, – сокрушается старший из братьев. – Отец перед кончиной наказал в каждой деревне дом выстроить. А я пока не выполнил отцовского наказа.

Средний говорит:

– А мне отец советовал кушать вкусные яства.

Младший брат тоже в стороне не остался:

– А мне отец завещал: почаще женись, мол. Хочу отцовскому совету последовать, да ничего у меня не получается.

Старец выслушал, что ему три брата сказали, и говорит им:

– Эх, сынки, ведь вы неправильно истолковали отцово завещание. Он ведь вам что советовал: строить в каждой деревне дом – значит приобрести себе в каждой деревне друзей, с друзьями легче прожить на свете; кушать сладко всю жизнь – значит, если еда трудом добывается, даже ржаной хлебушек слаще всего кажется; почаще женись – значит постоянно ищи себе работу, станешь тогда о жене крепче скучать, а вернешься – словно вновь женился. Вот ведь оно как! Отец завещал вам трудом рук своих жизнь налаживать.

Сказав это, старец ушел. С того дня братья стали, как было им подсказано, выполнять отцовское завещание.