Жили муж да жена. Ссорились они, и часто из-за пустяков. Муж говорит:

– У меня работы больше, мне трудней.

А жена не соглашается:

– У меня работы еще больше, трудней мне.

Спорили они, спорили и решили как-то поменяться местами: жена в поле пахать пошла, а муж дома остался.

– Смотри, стадо не проспи, – наказывет жена, – вовремя выгони коров и овец. Цыплят накорми да поглядывай, чтобы ястреб не унес. Приготовь к моему возвращению обед, испеки хлеб. А еще надо масло сбить да крупу истолочь.

Сама с вечера в поле уехала.

Утром поднялся муж, да промешкал, стадо и ушло. Пришлось самому гнать скотину в луга.

Вернулся и всех цыплят за ножки к курице привязал, чтобы ястреб не унес.

Раньше видел он, как жена тесто месит и зерно тут же в ступе толчет. Решил и он так же делать: тесто месит, зерно толчет да еще горшок со сметаной к поясу подвесил, чтобы и масло заодно сбивалось.

Вдруг слышит, курица во дворе кудахчет, цыплята пищат… Бросился в дверь, споткнулся о порог и упал. Горшок вдребезги, сметана по полу растеклась. Выскочил во двор, а там большой ястреб, схватив цыпленка, взмыл в воздух и уволок с собой курицу и весь выводок, потому что веревочкой связаны были. Пока муж по двору бегал, в дом теленок забрел, квашню с тестом опрокинул, зерно просыпал. Тесто по полу расползлось, и теленок принялся его слизывать. А тут и огонь в печи погас…

Ни хлеба, ни муки, ни масла – об обеде и говорить нечего.

Вернулась жена с поля. Живо распрягла лошадь, домой идет.

– Где курица с цыплятами? – спрашивает.

– Я было привязал их друг к другу, а тут большой ястреб налетел, всех и унес. Когда я подоспел, их уж не достать было.

– А еда готова?

– До еды ли тут – видишь, огонь в печи погас!

– Ну а масло сбил?

– Нет, я горшок к поясу подвесил, а как побежал цыплят выручать, упал, горшок разбился, а сметану собаки съели.

– А что у тебя на полу? – спрашивает жена.

– Это все теленок проклятый, – ругается муж. – Только я во двор выбежал, он влез сюда, опрокинул квашню, зерно рассыпал…

– Вижу, ты тут горы свернул, дел наворотил, – смеется жена. – А я всю землю вспахала да раньше соседей домой поехала.

– Тоже сравнила! Там одна работа, а здесь сорок: и то делай, и это не упусти, и туда беги, и сюда. Везде разве поспеешь!

– Ну а я как поспеваю? Так-то вот, муженек, не будешь впредь с женой ссориться да укорять, что ей делать нечего!