Жили старик со старухой. Был у них сын, да помер. Старик как-то на базар поехал, а тут солдат к ним зашел, поесть у старухи просит. Говорит она:

– Нет у нас ничего. А ты сам-то откуда будешь?

– С того света я, – отвечает солдат.

– Сынок у нас там, – говорит старуха, – не встречал ли?

– А как же, мы стадо с ним вместе пасем.

Тут старуха засуетилась, на стол собирает, кормит-поит солдата.

– Я бы, сынок, гостинец ему через тебя передала, – говорит. – Возьмешь ли?

– Почему бы не взять, – соглашается солдат, – только поскорей, некогда мне.

– Я бы и денег для него дала.

– Ладно, ладно, только поскорей, – торопит ее солдат. Боится он, что старик вернется.

Взял солдат узелок да и был таков.

Тут старик с базара возвращается. Старуха все ему и рассказала:

– К нам с того света человек приходил.

– Ну и что?

– Оказывается, он там с нашим сыночком стадо пасет. Я гостинцев с ним отправила.

– Вот глупая баба! – рассердился старик, кнутом ее стегнул сгоряча. – В какую сторону пошел-то? – спрашивает.

Распряг он лошадь, сел верхом и за обманщиком погнался.

Только догнал солдата, прут на дорогу выронил. Не знал он, что обманщик и есть тот солдат. Говорит ему:

– Подержи-ка лошадь.

Пока ходил старик за прутом, вскочил солдат на лошадь и умчался. Побежал было за ним старик, да куда ему!

Делать нечего, пошел домой.

– Ну и как? – спрашивает старуха.

– Он, жена, правду тебе говорил. Действительно пришел с того света. Я и лошадь ему отдал, – говорит старик.

– Ну вот! – радуется она. – Напраслину на меня возводишь.