На первом году жизни, т. е. в младенческом периоде, особенно существенные изменения происходят в сенсомоторике ребенка, формируется аппарат «чувствующих приборов тела» (И. М. Сеченов) и первичный аппарат движений.

Младенец научается смотреть и различать предметы, их оттенки, их форму и величину, слушать звуки, узнавать по голосам близких, ориентироваться в «близком» пространстве, поворачивать глаза, голову к источнику звука. Ребенок на первом году жизни научается хватать близкие и привлекательные для него предметы, производя с ними множество разных манипуляций (движений и действий). В этот период ребенок научается садиться, вставать и ползать, стоять, ходить, приближаться к желаемому предмету.

К концу года ребенок уже кое-что знает. Он узнает близких людей, отличает их не только от других, но и друг от друга; он знает свои вещи и кое-что об их назначении, хотя сам еще не умеет ими пользоваться. Чулочек прикладывает к ноге, шапочку кладет на голову, ложкой «мешает» в тарелке…

Ребенок, подражая взрослым, научается произносить некоторые звуки и звукосочетания (лепет), слоги и отдельные простые слова: «мама», «баба», «дай» и др. Он узнал радость общения с другими людьми, тянется к ним, ищет контакта, улыбается и смеется от совместных с ними очень простых игр, плачет и протестует, когда его оставляют в одиночестве.

Казалось бы, что все перечисленные выше достижения настолько незначительны, что нельзя рассматривать их как какие-то крупные завоевания, достигнутые в развитии человека (личности). Действительно, схватывание протянутой ребенку игрушки — разве это такое большое достижение? Для взрослого и даже школьника, конечно, нет. Но ведь схватывание предмета требует сложного комплекса согласованных между собой действий обоих глаз и обеих рук, мышц кистей рук и пальцев, точной локализации воспринимаемого предмета в пространстве и сосредоточения на этом действии… Это очень сложное действие, основанное на образовании «межанализаторных связей» между действиями, которые младенец осваивает в результате разнообразного манипулирования с предметами, получаемыми от взрослых, и действиями, которым они специально обучают ребенка. Еще более сложен механизм звукопроизношения. Он основывается на образовании рече-слухо-двигательных связей, образующихся на основе ощущений от артикуляционных движений языка и голосовых связок при слуховом контроле.

Овладение этими сложными действиями требует от младенца определенных форм активности. Ведь только действуя с игрушками и предметами обихода, упражняясь в различении и произношении звуков, ребенок достигает тех результатов, о которых сказано выше.

Основной формой активности ребенка на первом году его жизни является его предметная деятельность, т. е. действия с предметами, обычно с игрушками. Он стучит ими друг о друга, сгибает, выбрасывает, катает, нанизывает кольца, вкладывает мелкие шарики в коробки, строит башни, рвет бумагу, мнет лоскутки и мягкие игрушки, трясет погремушки.

В этих манипуляциях с вещами ребенок, активно воздействуя на предметы, раскрывает присущие им свойства: он познает шероховатость и гладкость, гибкость, мягкость и твердость, величину и форму предметов, начинает различать тяжелые и легкие предметы; те, которые стоят на месте (кубики), и те, которые катятся (шары). Ребенок знакомится при этом и с некоторыми связями, существующими между вещами. Ударяя ложкой по столу, он получает звук, удар той же ложкой по одеялу звука не вызывает. Если мишка сидит перед кубиками, то из-за него игрушку не просто достать.

Естественно, что эти связи осмысливаются ребенком значительно позже — тогда, когда он узнает соответствующие словесные обозначения: «позади», «между», «потому что» и др. В своих действиях с предметами ребенок начинает узнавать и себя, свои возможности что-то делать с вещами и получать уже знакомый и ожидаемый результат.

Эти открытия становятся особенно многочисленными и разнообразными после года. Овладев ходьбой, свободно перемещаясь в пространстве, научившись подлезать под диван, обходить стол, доставать сверху или снизу привлекший его внимание предмет, ребенок получает доступ к множеству вызывающих его непосредственный интерес вещей. Манипулирование и разнообразные действия с ними требуют уже работы более сложного механизма, координации движений корпуса, изменения способа передвижения, различения пространственного положения привлекательных предметов, умения наклоняться, поворачиваться, протягивать руки, приседать, ползать и т. д. Сильнейшим «подкреплением» этих практических действий, выполняемых ребенком, служит достигнутый успех. Он рождает чувства радости, гордости и торжества.

Так ребенок практически узнает себя, свои силы, свои возможности. Он все больше, чаще и смелее пробует свои силы. И когда овладеет речью, это его стремление к самостоятельным действиям находит свое выражение в хорошо знакомом каждому воспитателю заявлении: «Я сам!»

Овладение разговорной речью — второе важнейшее завоевание ребенка в раннем периоде его жизни.

Сначала в форме подражания отдельным звукам слышимой речи ребенок воспроизводит совершенно непроизвольно отдельные слоги тех слов, которые он слышит в речи взрослых (ма… ма… ба… на… дать). Так он осваивает начатки родного языка, причем прежде всего научается реагировать только на некоторые, часто повторяющиеся словесные сигналы. Он как будто бы «понимает» их, когда правильно действует в ответ на знакомые предложения взрослых: «Дай ручку», «Сделай папе до свидания», «Покажи, где мама» и т. п. Однако такое «понимание» речи лишь кажущееся. Слышимые указания воспринимаются ребенком лишь в одной хорошо знакомой ситуации.

На втором году жизни начинается бурное развитие речи. Оно вызвано нарастающей потребностью ребенка в общении с людьми, необходимостью привлечь их к совместным играм, спросить о чем-то, попросить помощи в затруднительных случаях и т. п. Быстро растет словарь, достигая к трем годам 3000 и более слов. Ребенок начинает пользоваться простыми предложениями, хотя допускает, конечно, много ошибок в их конструировании. Так, он говорит: «Укололся потому что» (поэтому плачу), «Баба старая (а ты?) — я-то новый», «Почему он так делает (петух машет крыльями)? Что ли он не может полететь?», «Давай купать куклу. А потом будем купать барану». На 3-м году у многих детей наблюдается словотворчество. Ребенок придает слову знакомую ему по другим словам грамматическую форму или придумывает свои слова соответственно особенностям или назначению предмета, который он данным словом обозначает. Так появляются в словаре детей от двух до пяти лет слова и выражения: «сердитки» (нахмуренные брови, морщины), «Я наумеился» (научился), «удеру и придеру обратно» и др.

Чтобы представить себе, какие существенные качественные изменения вносит в общее развитие ребенка овладение им речью, приведем данные некоторых исследований. Так, удалось доказать, что различение цвета, величины и положения предмета в пространстве, т. е. тех признаков, которые доступны непосредственному восприятию, убыстряется в 1(–)2 раз в тех случаях, когда отдельные различительные признаки предметов обозначены соответствующим словом: «красный», «большой», «далеко» и др. Обученный узнавать выделенный признак, ребенок, даже не пользующийся разговорной речью, сохраняет в течение длительного времени полученные познания, т. е. образовавшиеся связи оказываются прочными. Кроме того, поскольку слово есть сигнал обобщающий, ребенок получает возможность выделить знакомый признак, обозначенный словом, даже при восприятии других предметов и в другой ситуации, т. е. ему уже доступен «перенос».

Слово не просто «добавка» к тому, что человек воспринимает зрением, слухом или осязательными движениями руки. Слово обобщает. Поэтому изменяется само восприятие предмета (признака или действия), названного словом. То же самое происходит и с выполнением действия. Недостаточно показать, как надо что-то сделать: составить из кубиков поезд или перевернуть высокий кувшинчик, чтобы из него выпала положенная туда конфета. Надо к тому же назвать, и не один раз, выполняемое действие, и при этом — в разных условиях и с разными вещами: воссоздать, сложить, составить из частей, элементов целое — не только поезд, по и из колец сложить башню, из отдельных кусочков картинки составить целую картинку. В этом случае ребенок осваивает соответствующее действие — составление целого как некий общий способ решения задачи данного типа — и научается самостоятельно его применять.

Овладение речью изменяет весь характер поведения ребенка. В отличие от выполнения одних и тех же действий в одной и той же ситуации по условному сигналу, как это происходит при дрессировке животных, ребенок, подчиняясь данной ему словесно инструкции, осваивает ее как требование, как правило поведения и действия.

Грандиозная картина вырисовывается перед педагогом, когда он видит, какие огромные сдвиги даже на самых ранних стадиях происходят в психическом развитии ребенка с освоением им родного языка. Об этом может дать некоторое представление следующий перечень таких изменений:

1. Слово, обозначая предмет, его признак, состояние, действие, связь, делает их «видимыми», превращает воздействующие предметы и их свойства в знания о них (красный цвет, шум ветра, положение предмета «сзади» чего-то или «под» чем-то и др.). Такой чувственный сигнал о предметах и их свойствах, обозначенных словом, имеющим обобщенный характер, становясь объектом познания, легко узнается (выделяется) в новых ситуациях и с новыми предметами «с места», т. е. без специального обучения.

2. Поскольку всякое слово обобщает, дети очень быстро переходят к категориальному восприятию, т. е. к отнесению конкретных воспринимаемых ими предметов к той или иной категории («треугольник», «высокий», «дерево», «между» и т. д.), хотя на ранних стадиях своего развития дети допускают еще ошибки в процессе самостоятельной группировки предъявленных им предметов.

3. Словесно обозначаются и связи, существующие в природе между предметами и явлениями. И хотя некоторые из них, например пространственные, количественные, доступны непосредственному чувственному восприятию, однако ребенку они «не видны», так как слиты с той предметной ситуацией, которая им воспринимается. Обозначая эти связи словами («рядом», «позади», «между», «столько же», «пять», «больше» и т. п.), взрослый делает их «видимыми», т. е. связи, отношения, зависимости, существующие между вещами, становятся при этом специальными объектами познания. Их поиск и использование и составляют содержание человеческого речевого мышления.

Особого внимания заслуживают связи, позволяющие восстанавливать прошлое и заглядывать в будущее, т. е. связи временной последовательности, причинно-следственные и другие.

4. В словах «надо» и «нельзя» выражены основные требования взрослых к поведению ребенка — правила поведения. Овладевая же этими правилами, ребенок научается сообразно с ними действовать, самостоятельно применяя их в разных обстоятельствах.

5. В словах обозначена цель действия. Она может быть поставлена самим ребенком или подсказана взрослыми. Но если она осознана ребенком как желаемая, он будет стремиться ее достигнуть. Осуществляя усилия, выбирая из имеющихся в его опыте средств наиболее подходящие, ребенок совершает волевое разумное действие. Без речи развитие воли (волевое действие) невозможно.

6. В речи взрослый обозначает словами свои переживания, испытываемые чувства, свое отношение к чему-то. Эти отношения становятся понятными ребенку. Он осмысливает их как специфические объекты познания, выраженные в словах «хорошо», «молодец», «стыдно», «плохо», «красиво» и т. д. Так у детей закладываются начатки нравственных и эстетических представлений, понятий и оценок.

7. Словесно формулируется задача, ставится вопрос, направляющий мыслительную деятельность.

Ребенок задумывается над непонятными для него явлениями: «Что это?», «Почему?», «Откуда появилось?» Он ищет причину возникновения данного неожиданного явления. Он думает, и, хотя мышление маленького ребенка совершается еще во внешнем плане разумного практического действия (наглядно-действенное мышление), благодаря речи и накапливаемому им опыту у него рано начинают формироваться более высокие виды мыслительной деятельности: образное, а затем и понятийно-логическое мышление.

8. У ребенка развивается самосознание, сначала в форме «пробы своих сил» в практике взаимодействия с вещами и общения с людьми. Однако ребенок осознает себя как субъекта деятельности только через слово. Сначала в имени (обычно в третьем лице: «Коля устал», «Коля хороший»), а затем через личное местоимение: «Я», «Я могу», «Я хочу», «Вот что я сделал», «Я уже научился, сам буду кушать». Так ребенок отражает себя. Позже, сравнивая себя с другими ребятами, он открывает в себе хорошие (чаще) и плохие (гораздо реже) качества: «Я сильный, унесу на небо и бабушку, и дом, и весь сад…», «Какая я красивая… кудри как золотые и бант…», «Бабушка, ты красивая, волосики серебряные, а я? … я еще красивее, правда?»

9. Осваивая речь, ребенок научается обращаться с другими людьми, понимать их, воздействовать на них, разговаривать со взрослыми и другими детьми. Ребенок получает возможность слушать сказки, стихи, песни, рассказы, разговоры людей друг с другом… Какой широкий мир открывается перед ним! Овладение языком — необходимое и важнейшее условие формирования личности.

Исследования Н. М. Щелованова, Н. М. Аксариной, Г. Л. Розенгарт — Пупко, М. И. Лисиной показали, что младенец очень рано стремится к общению с окружающими его людьми, охотно вступает в контакт со взрослыми и своей улыбкой, «реакцией оживления» (Н. М. Щелованов), смехом, взвизгиванием выражает свое удовольствие от нехитрых игр, шуток и даже одного лишь присутствия взрослого человека. В конце первого года жизни ребенок сам пытается вступить в общение с матерью, сестрой, воспитательницей; он «заигрывает» со взрослыми, издает призывные сигналы, подзывает взрослого к себе словами.

Общение ребенка со взрослыми — источник и важнейшее условие накопления у него знаний и становления высших чувств: симпатии, радости, горести, обиды, сочувствия, привязанности и т. д. Если ребенок воспитывается в яслях, он рано вступает в общение и со сверстниками. Наблюдая за ними, играя рядом, видя обращение взрослого к другим, он познает тем самым и себя, выясняет свои возможности, силы, права и обязанности. Так, «смотрясь в другого человека как в зеркало», ребенок делает первые шаги по пути самопознания.

Следует добавить, что образование у ребенка весьма прочных речевых связей совершается очень быстро.

Нетрудно сделать вывод о том огромном значении, которое имеет овладение речью во всем процессе формирования человека как личности.

Таким образом, все достижения ребенка уже в первом периоде детства являются продуктом его физической и умственной активности, содержание и организация которой обеспечиваются систематической деятельностью взрослых людей по обучению ребенка и по его воспитанию.