Из твоих когтистых, цепких лап

Сколько раз спасался я!.. Бывало,

Чуть скажу: «Всё кончено… я слаб!» —

Жизнь мне тотчас руку подавала.

Нет, отказываться никогда

Я не думал от борьбы с тобою:

Побеждённым смертью нет стыда,

Стыдно тем, кто сдался ей без боя.

Ты ворчала:

                    «Ну, теперь держись,

Хватит мне играть с тобой, строптивец!»

Я же всё упрямее за жизнь

Драться продолжал, тебе противясь.

Знаю, знаю, смерть, с тобой игра —

Вовсе не весёлая забава.

Только не пришла ещё пора

На земной покой иметь нам право.

Иль мне жизнь пришлась не по плечу?

Иль так сладок смертный риск бунтарства?

Нет, не умирать – я жить хочу,

Всё пройдя: тревоги и мытарства.

Стать бы в стороне от бурь и гроз —

Можно тихо жить, не зная горя.

Я шагал сквозь грозы, в бурях рос,

В них с тобой за жизнь, за счастье споря…

Но теперь, надежда, не маячь —

Не помогут прошлые уроки.

В кандалы уж заковал палач

Руки, пишущие эти строки.

Скоро, скоро, может быть, к утру,

Смерть навек уймёт мою строптивость.

Я умру – за наш народ умру,

За святую правду, справедливость.

Иль не ради них я столько раз

Был уже тобой, костлявой, мечен?

Словно сам я – что ни день и час —

Роковой искал с тобою встречи.

Путь великой правды труден, крут,

Но борца на путь иной не тянет.

Иль с победой встретится он тут,

Или смерть в попутчицы нагрянет.

Скоро, как звезда, угасну я…

Силы жизни я совсем теряю…

За тебя, о Родина моя,

За большую правду умираю!