«Дорогой Мессион!

Я ведь предупреждал, что любое появление на публике обернется бойней. Но вы решили поступить по-своему и вот вляпались в серьезную переделку… К счастью, есть я, который поможет вам из нее выбраться!

Если хотите отвести стрелки от перестрелки (уж простите за каламбур), то следуйте моим указаниям точь-в-точь, ни шага в сторону. Во-первых, никак публично не комментируйте случившееся. Тем более не надо официальных заявлений – это только привлечет внимание к тому, в чем вас обвинял Redleft. Во-вторых, я нашел способ, как все поправить: Плутон, диктатор Анти-Соединенных-Штатов, представьте себе, желает принять вас в Белом доме. Как вы знаете, у его праворадикальной политики почти не осталось сторонников. Так что я состряпал для вас особую миссию – и назвал ее «Спасти рядового Мессиона» (улавливаете отсылку?). Даю вам приказ убить Плуто и вернуться во Францию.

В остальном – полный карт-бланш. Good luck!

Адриен Стернер»

Как можно догадаться по имени, Плуто был фанатом Дональда Трампа. От ярости, что сорок пятый президент США проиграл Джо Байдену, этот пользователь устроил в Антимире путч, послав своего аватара 6 января 2021 года на штурм виртуального Капитолия. С тех пор Анти-Соединенные-Штаты живут под его властью. Что касается политической программы, Плуто выбрал ленивый подход: он просто воплощал все, что ни ляпнет Трамп. Однажды он объявил войну Мексике. Днем позже сбросил по атомной бомбе на «дерьмовые страны»: Гаити и Сальвадор. Еще через день попросил национальную гвардию перестрелять по одному всех сенаторов, отказавшихся присягать ему на верность, – и так далее, пока вся страна не зажила в атмосфере гражданской войны. С тех пор как он пришел к власти, в Антимире не проходило недели, чтобы Белый дом не оказался причиной массовых убийств.

Поначалу устроенный Плуто переворот был на руку Heaven, потому как подкидывал всем СМИ реального мира повод порассуждать об угрозах, которые таит возвращение трампизма. Для New York Times, CNN и Huffington Post существование «Дональда-2» было манной небесной. Больше не приходилось напрягать фантазию, чтобы высмеивать Трампа: Плуто был его живой карикатурой и прекрасно справлялся с этим сам. Более того, проявляемая этим аватаром непомерная жестокость дала политологам повод утверждать, что трампизм – это квинтэссенция не только популистских тенденций, но и откровенно преступных, фашистских стремлений: жажда физически устранить всех жителей, несовместимых с мечтами о «Великой Америке». Таким образом, многие новостные редакции освещали игру Стернера в рубрике «Политика», а не в отведенных для IT и видеоигр разделах. Такая перемена в восприятии обеспечила Heaven новой целевой аудиторией: более десяти миллионов американцев зарегистрировались в Антимире только ради того, чтобы противостоять Дональду в лице Плуто.

Но кровавая политика Плуто, который убивал аватаров направо и налево, также лишала Heaven потенциальных клиентов. Правила Антимира строго гласили: «Если ваш анти-я гибнет, его смерть необратима. Вы больше никогда не сможете создать аккаунт с вашего IP-адреса». Конечно, смертными были лишь 13 % – те аватары, кто прошел миссию № 2,– но количественно это почти сто сорок миллионов пользователей. А один только Плуто убивал около семидесяти тысяч антилюдей в неделю. Это было неприемлемо: такими темпами Адриен Стернер скоро упустит весь американский рынок. Пик смертей пришелся на 4 августа 2022 года, когда Дональд Трамп опубликовал вечером заявление, в котором смешивал с грязью актерскую богему Голливуда. Вдохновившись, Плуто загорелся желанием поддержать кумира по-своему и устроил бомбардировку Лос-Анджелеса напалмом. Итог: восемь миллионов пользователей развеяло по ветру за одну ночь. Нужно было положить конец этому геноциду активов. С того дня Стернер усердно искал способ избавить Антимир от свихнувшегося деспота. Так что, когда Плуто пригласил его подопечного Мессиона, подвергшегося остракизму со стороны нью-йоркских левых, в Овальный кабинет, чтобы поздравить с тем, как его ненавидят демократы, автор игры без колебаний воспользовался случаем.

Белый дом… Он, жалкий пианист из Ренжи, на приеме у президента самой могущественной страны мира. Которого он укокошит… У Жюльена это не укладывалось в голове. В день Д он купил двадцать капсул кофе, заказал три пиццы, выключил телефон и заперся в квартире. Частный самолет Мессиона приземлился в аэропорту Рональда Рейгана примерно в семь утра (по GMT-4), то есть когда Жюльен только позавтракал. Это был «Боинг 747–400», в котором помимо поэта летели сорок телохранителей, нанятых специально для предстоящей миссии.

До Пенсильвания-авеню добирались от силы минут за десять. Кортеж Мессиона из десяти машин гнал быстро: таков протокол. Они ехали вдоль реки Потомак, затем миновали Арлингтонский мост и обогнули мемориал Линкольну. Жюльен все это время кусал губы: сколько солдат служит в личной охране Плуто? Чем они вооружены? Разрешат ли ему войти в Белый дом со свитой из сорока бойцов? А если их не пропустят, удастся ли им взять президентский дворец штурмом снаружи? Хотя они с наемниками и работали над планом не один час, уверенности не было. Если что-то пойдет не так, Мессиона пристрелят, и все будет кончено.

Вскоре машины подъехали к перекрестку и сбавили ход. Напротив, на лужайке, возвышался огромный обелиск. Они свернули налево, на широкую авеню, по сторонам которой стояли фургоны, торгующие сладостями. Вдоль правого тротуара шли административные здания – внушительные высокие строения в грузном колониальном стиле. Затем «Шевроле» Мессиона миновал пост охраны с двумя будками, проехал еще немного и остановился перед навесом: вход в Западное крыло. Он прибыл на место.

На крыльце его встретил начальник протокольного отдела. Он был категоричен: присутствие телохранителей на территории дома народа недопустимо. Но после настойчивых просьб поэту позволили провести с собой в Западное крыло СуперБонда008. Мессион успел взглянуть по сторонам. Всюду прятались десятки снайперов. Они маскировались под кусты, лежали на крышах и высматривали любое подозрительное движение. Битва предстояла неравная: агент 008 в одиночку против секретных служб сильнейшей мировой державы. Самоубийственная миссия начнется через считаные секунды.

Миновав лабиринт коридоров, Мессион и СуперБонд008 вошли в старомодную переднюю. Свет был тусклый, но некоторые украшавшие ее предметы искусства разглядеть было можно: бюст Плуто с высунутым языком, фотографии, на которых он избивает детей, плакат, где он пытает хомячков. Минуты две-три ничего не происходило. Сердце у Жюльена билось все чаще. Стресс пополам с адреналином. За этой дверью начнется боевик, который приведет его или к вершине славы, или в пучину забвения. Жюльен Либера закрыл глаза, сделал глубокий вдох и перестал думать. Поехали.

Явился распорядитель. Дверь в Овальный зал распахнулась. За ней полчище журналистов приготовилось запечатлеть встречу. А в самом центре, топча лежащую на гобелене президентскую печать, красовался Плуто в костюме для гольфа. Красная кепка натянута на лоб. На ней Мессион разобрал надпись MAVA: плутонский лозунг Make America Violent Again.

– Ага, вот и мой fucking-poet-warrior, чертов поэт-воин!

Плуто шагнул ему навстречу, чтобы пожать руку. И не отпускал ее десять минут. Суставы Мессиана не выдержали его мужественной хватки: он лишился двух пальцев. Видя нанесенное гостю увечье, Плуто по-своему извинился:

– Насчет пальцев не парься! Ты же альфа-самец с горой бабла, прямо как я! Найдешь какого-нибудь левака, отрежешь у него парочку и пускай тебе пришьют.

Жюльен решил не поднимать шум из-за пустяков и даже, удовлетворяя хозяйский каприз, позволил Плуто выкинуть пальцы в камин. Антипрезидент Америки был явно тронут такой заботой.

– Вот видите, – обратился он к журналистам, – Мессион знает, как со мной ладить. Он дал оторвать себе пальцы и сжечь, только чтобы сделать мне приятное. Вот вам доказательство, что он good guy, хороший парень! Учитесь, лузеры, а то никакого уважения от вас с утра до вечера!

Этим странным дипломатическим подарком и открылась пресс-конференция. Плуто и Мессион сидели в кожаных креслах. Пока репортеры щелкали со всех сторон скриншотами, они через чат отвечали на вопросы аккредитованных журналистов.

– Господин президент, Cookie48 для «КонтрТаймс». За два года у власти вы впервые решили провести официальную встречу. Однако Мессион не глава государства и не политик. Простой вопрос: почему именно он?

– Ваш вопрос, – тут же набросился Плуто, – точь-в-точь как вы сами: тупой, идиотский, мелочный, бредовый, злобный и лживый. Вопрос дерьмового халтурщика, которому платят от силы пару тысяч клиаголдов в месяц, а он еще думает меня учить.

– Господин президент, – возразил журналист, – почему вы так со мной говорите? В чем мой вопрос злобный или лживый?

– Нет, вы видели, – окликнул Плуто членов секретных служб, – что этот вшивый бродяга себе позволяет? Слышали, какие fake news, враки летят из его грязной глотки? Давайте, схватите этого сукина сына и запихните в камин! Жги левацкий сброд!

Cookie48 попытался скрыться, но было поздно. Пятнадцать агентов ФБР схватили его под руки и бросили в огонь живьем. И десяти секунд не прошло, как он, следом за пальцами Мессиона, превратился в пепел. Слово взял антижурналист MavaTV – канала, поддерживающего текущую власть.

– Господин президент, Fucker35 для MavaTV. За два года у власти вы впервые решили провести официальную встречу. Однако Мессион не глава государства и не политик. Простой вопрос: почему именно он?

– Какое меткое замечание! Стихи Мессиона wonderful, incredible, beautiful и powerful, замечательные, невероятные, прекрасные и мощные. Этот парень прямо как я: у него большой член и громадные яйца! Как только я узнал, что он отколол в Колумбийском универе, я подумал: ну наконец хоть кто-то, кого убить не хочется! Леваки решили его «отменить». А он не стал извиняться, а расстрелял их к чертям. Только так и надо говорить с этими врагами народа: калашом да огнеметом! Вот в чем посыл стихов Мессиона! Огонь и ярость! Злость и насилие! Смерть и самцовость!

Вот он, подходящий момент. Мессион перебил Плуто:

– Господин президент, вы дважды ошибаетесь. Во-первых, вопреки вашей напраслине, член у меня вовсе не «большой», а напротив, жалкий и микроскопический – и в этом, как мне подсказывает чутье, мы действительно похожи… А во-вторых, мои стихи вовсе не призывают к злости, которую вы так страстно проповедуете.

– Вот как? – удивился Fucker35. – А к чему они тогда призывают?

– Сейчас покажу…

Едва Жюльен дописал в чате «покажу», Мессион встал и вынул из складок пиджака пистолет. Жюльен ни разу не пробовал стрелять в Антимире. Все пули угодили в декоративный светильник. Обойма была пуста, а цель – невредима. Ситуация была экстренная, так что он поступил как с Goldenheart: нажал на «q», и Мессион схватил Плуто. Стрелками он дотащил его до камина. Клавиша «x» отправила американского антипрезидента прямо в пекло, и пламя тут же разгорелось, став в два раза выше.

Антивождь был мертв. В Овальном зале – полное смятение. Сидя за компьютером, Жюльен выжидал, гадая, что сейчас будет. Где-то с минуту ничего не происходило. То, что сделал Мессион, произвело эффект взрывной волны: антилюдей слишком выбило из колеи, чтобы реагировать сразу. Первыми очнулись журналисты. Все они запрыгали от радости (только Fucker35 выделялся, стоя в сторонке).

– Thank you, thank you so much, – твердили они без конца.

Тут в зал ворвались фэбээровцы. В панике они открыли огонь по сектору с репортерами. Чем и воспользовался СуперБонд008, чтобы тихо вывести Мессиона через большое, до пола, окно.

Внизу оказались розовые кусты. Укрывшись в них, Мессион и СуперБонд008 оценили положение: первый этап прошел благополучно. Оставалось выбраться живьем из этой передряги. Издали доносились автоматные очереди. Вероятно, сорок его телохранителей, пытаясь пробиться к ним, штурмуют Западное крыло. Но ждать их было поздно. В эту минуту Мессион уже объявлен врагом государства номер один. Не пройдет и десяти минут, как Белый дом наводнят солдаты с единственным приказом: устранить его. Нужно было срочно брать ноги в руки и драпать из страны.

Но на чем удирать? Посреди южной лужайки Белого дома стоял Marine One – личный вертолет антипрезидента США. СуперБонд008 приказал шефу резко бежать к нему, а он прикроет. Мессион проделал это так проворно, что у прилипшего к клавиатуре Жюльена свело указательный палец – месть Плуто. Агент 008 расстрелял в упор охрану вертолета, перерезал пилотам горло и, прежде чем сесть за штурвал, вылез обратно на лужайку. Вскинув на плечо гранатомет, он прицелился и взорвал балкон Белого дома. В самый раз отвлечь внимание, пока уходишь по-английски.

Marine One заведен. Лопасти начали вращаться. От ветра на газоне робко проступали концентрические круги. Трава гнулась в преддверии взлета. На фоне – горящий Белый дом, первый этаж раскурочен. Со всех сторон к нему стекались бронемашины. Сотни военных уже бежали в сторону Мессиона, а вертолет никак не взлетал. Лопасти по-прежнему вращались, но слишком медленно. А солдаты были уже метрах в ста. Несколько секунд – и они возьмут вертолет штурмом. Времени не было. СуперБонд008 в кабине налегал на рычаг. Наконец винты закрутились быстрее. Вертолет встрепенулся. Он наклонился вперед, подался назад, и вдруг взмыл в небо.

Миссия выполнена. Жюльен сходил плеснуть воды на затылок и вернулся за компьютер. Все это напоминало развязку шпионского боевика. Мессион сидел в антипрезидентском кресле. Пролетая над Вашингтоном, он любовался куполом Капитолия и поднимающимся над Белым домом дымком. Через два с половиной часа Marine One, чья дальность полета ограничивалась тысячей километров, приземлится в Торонто. Там канадские официальные лица зафрахтуют ему частный самолет, которым репатриируют во Францию. Американских ПВО можно было не бояться: министерство обороны никогда не осмелится поднять в воздух F-16 с приказом атаковать вертолет президента США. Итого – полный триумф.

За вечер новость облетела весь мир. Реальный мир. Все телеканалы планеты, от Нью-Йорка до Йоханнесбурга и Сиднея, говорили в вечернем выпуске о метавселенной Адриена Стернера. Дикторы на всех языках рассказывали про поэта, который только что убил в Антимире «Дональда Трампа-2». Во Франции Анн-Софи Лапикс посвятила подвигу Мессиона первые три минуты своей новостной передачи: передавали скриншоты, где аватар в Овальном зале наставляет пистолет на Плуто. В соцсетях Мессиону устроили настоящий триумфальный парад. Хештег #ThankYouMession вошел в мировой топ. К полуночи Дональд Трамп почувствовал, что обязан высказаться лично, и опубликовал язвительный комментарий в им же основанной соцсети Truth: «Свихнувшиеся леваки – враги народа!!! Эти трусливые бабы гордятся, что завалили меня в какой-то компьютерной игре! Мессион – дерьмовый стихоплетишко и **** сын. Уверен, что этот тупой гик на самом деле лузер, который не знает, что еще придумать, чтобы о нем заговорили!» Жюльен его за язык не тянул…