Россия вела против союза Центральных держав коалиционную войну, и эти сложные условия в значительной мере требовали привлечения главнокомандующего русскими вооруженными силами к участию в решении разного рода возникавших дипломатических вопросов. Русский министр иностранных дел С.Д. Сазонов был человеком либерально-прогрессивного направления; он не замкнулся в кругу собственного ведомства и ясно понимал важность и целесообразность тесного взаимодействия дипломатии и обнажившегося меча, почему допускал довольно широкий обмен мнениями между чинами своего министерства и Ставкой.

К тому же ко времени начала войны та холодность, которая существовала раньше у Сазонова по отношению к великому князю Николаю Николаевичу из-за эгоистической балканской политики родственников последнего по жене, совершенно изгладилась под впечатлением тактичности и выдержки в том же вопросе самого великого князя.

Впрочем, и по Положению о полевом управлении войск в военное время министр иностранных дел обязан был ставить Верховного главнокомандующего в известность о всех важнейших и могущих иметь значение для войны дипломатических договорах с иностранными державами, а Верховному главнокомандующему в случае нахождения вооруженных сил на территории союзных государств принадлежало право определения отношений войск к правительственным учреждениям и к местному населению этих государств, руководствуясь соответствующими соглашениями и договорами русского правительства.

С целью облегчения сношений по дипломатической части при начальнике штаба состояла особая дипломатическая канцелярия, во главе которой стоял князь И. Кудашев – бывший советник российского посольства в Вене, а ввиду его запоздалого прибытия и частых отлучек по службе в Петербург – Н.А. Базили, исполнявший обязанности вице-директора.

Оба названных лица, и в особенности Н.А. Базили, сумели своим тактом и выдержкой приобрести большое доверие старших военных чинов Ставки, чем в значительной степени сглаживали возникавшие деловые разногласия и облегчали общую работу Министерства иностранных дел и Ставки на пользу России и ее союзников.

Ниже характеризуется отношение великого князя ко всем главнейшим военно-дипломатическим вопросам, возникавшим в период пребывания его на посту Верховного главнокомандующего.